Betye Saar, Black sanat hareketinin öncüsü 99 yaşında hayatını kaybetti

Sanatçı Betye Saar, Black sanat hareketinin öncüsü olarak tanınan bir isim, pazar sabahı Los Angeles'taki memleketinde hayatını kaybetti. 99 yaşındaydı. Saar, günlük nesnelerden heykel oluşturan bir sanat tarzı olan montajın ünlü bir uygulayıcısıydı. Jim Crow dönemine ait hatıraları, bebekler ve çamaşır tahtaları gibi nesneleri yeniden yorumlayarak Siyah kurtuluşunun imgeleri haline getirmesiyle tanınıyordu. Ayrıca, aileden manevi temalara kadar pek çok konuyu ele alan baskı ve film gibi farklı türlerde de çalıştı. Los Angeles'taki Roberts Projects galerisinin açıklamasına göre, "Sembolik olarak zengin eserleri, var olduğu çevresel, kültürel, politik, ırkî, teknolojik, ekonomik ve tarihi bağlamları zamanla göstermektedir." Saar, kariyerine tasarım alanında başladı ve 35 yaşında sanata yöneldi. 90'lı yaşlarına kadar sanat üretmeye devam etti. Pasadena'da büyüyen Saar, yakınlardaki Altadena'daki Siyah sanatçılar topluluğunun bir parçasıydı. Simon Rodia’nın Watts Towers'ını erken ilham kaynaklarından biri olarak sıkça anıyordu. Kariyeri boyunca, Saar, tüketim kültürünün Siyah Amerikalıları nasıl tasvir ettiğini gösteren terkedilmiş nesneleri bulmak için bit pazarları ve bahçe satışlarını araştırdı. 1970'lerde bir belgesel ekibine verdiği röportajda, "Benim işim geri dönüşümle ilgili," demişti. "Topladığım her bir nesne, önceki işlevinden bir enerji taşıyor ve bu enerji yeni kullanımına geçiyor." Saar, muhtemelen en çok 1972'deki devrimci yeniden hayali ile tanınır. Bu eser, 19. yüzyılın sonlarına doğru kurulan bir pancake karışımı ve şurup markasını tanıtmak için kullanılan Aunt Jemima imgesidir. Aunt Jemima, köleleştirilmiş Siyah kadınları mutlu ev hizmetçileri olarak tasvir eden "mammy" imgelerine dayanıyordu. Saar'ın Liberation of Aunt Jemima eseri, sol elinde bir tüfek, sağ kolu ve göğsü arasında bir el bombası tutuyordu. Quaker Oats, Aunt Jemima imgesini 2021 yılında emekliye ayırdı. 2021’deki bir Guardian röportajında, "Gittiğim her yerde, 'Alternatif din nedir?' diyorum. Çünkü her ülkenin bir tane var," demişti. "Büyüye inanan birçok insan var ve kendi dinleri var. Onların yaptığı şeyler ve törenleriyle çok ilgileniyordum, ama çoğunlukla görsel imgelerin ne olacağıyla." Saar, ressam Kerry James Marshall dahil olmak üzere bir nesil Siyah sanatçıya öğretmenlik ve mentorluk yaptı. Uzun bir süre Batı kıyısı sanat manzarasının önde gelen figürlerinden biri olarak kabul edildi. Saar, 2026 baharında Amerikan Sanatlar ve Harfler Akademisi'ne kabul edildi.