Helikopterle Adaya tonlarca zehir bırakıldı, yüzlerce kuş öldü

ABD’nin Alaska eyaletindeki Aleut Adaları’nda bulunan Rat Island’da, istilacı sıçan popülasyonunu yok etmek amacıyla gerçekleştirilen havadan zehirli yem bırakma operasyonu, beklenmedik bir sonuç doğurarak yüzlerce kuşun ölümüyle sonuçlandı. Gelişme, Fish and Wildlife Service, The Nature Conservancy ve Island Conservation kuruluşlarının işbirliğiyle 2008 yılında onaylanan ve Eylül 2008’de uygulanan deratizasyon projesinin ardından yapılan saha incelemeleriyle belirlendi.

Adaya 18. yüzyılda batmış bir Japon gemisinden sonra yerleşen ve yerli deniz kuşlarının yumurta ve yavrularını avlayarak ekosisteme zarar veren sıçanların temizlenmesi için helikopterlerle "brodifacoum" adlı antikoagülan (pıhtılaşma önleyici) zehir dağıtıldı. Operasyon öncesinde yapılan çevresel değerlendirmelerde, hedef kemirgenlerin yüzde 88’inin yuvalarında öleceği ve hedef dışı türlerin zehirden etkilenme riskinin düşük olacağı öngörülmüştü.

2009 yılının ilkbaharında adada yapılan incelemelerde, 422 kuş ölüsü tespit edildi. Ölen kuşlar arasında 320 boz kanatlı martı, 46 kel kartal ve 56 diğer kuş türü yer aldı. Wisconsin, Madison'daki Uluslararası Yaban Hayatı Sağlığı Merkezi tarafından yürütülen laboratuvar analizleri, incelenen tüm karaciğer örneklerinde brodifacoum maddesinin bulunduğunu ortaya koydu.

Fish and Wildlife Service Sözcüsü Bruce Woods, ölümlerin ana nedeninin bu antikoagülan zehir olduğunu doğruladı. Araştırmalar, kuş ölümlerinin iki temel mekanizmayla gerçekleştiğini bildirdi. Birincisi, martıların yere saçılan zehirli yemleri doğrudan yemesi; diğeri ise kel kartalların, zehirli yemleri yemiş martı karkaslarını tüketmesiyle dolaylı yoldan zehirlenmesi.

Ayrıca, zehir aldıktan sonra yön duygusunu kaybeden gececil sıçanların gündüz saatlerinde açıkta dolaşmaya başlaması, gündüz avlanan kel kartallar için bir hedef oluşturdu.

Uzmanlar, Alaska genelinde 50.000’den fazla kel kartal bulunduğunu ve türün 2007 yılında koruma altındaki türler listesinden çıkarıldığını belirterek, yaşanan ölümlerin türün bölgesel varlığını tehlikeye atmadığını ifade etti.

Bununla birlikte, Rat Island’daki operasyon, dünya genelinde adalık bölgelerde havadan yürütülen kemirgen imha projeleri için emsal bir vaka olarak kaydedildi. Son olarak, Kaliforniya’daki Farallon Adaları deratizasyon projesinin ekolojik değerlendirme süreçlerinde bu vaka verileri referans olarak sunuldu.