İngiltere siyasetinde bağış skandalı: Farage, sahte ABD'li iş insanından para aldı

İngiliz gazeteciler, sağ popülist Reform UK partisine yönelik bir yıl süren gizli bir operasyon gerçekleştirdi. Channel 4 News ve araştırmacı gazetecilik grubu Verbatim, İngiltere siyasetindeki krizleri ve seçim yasası açıklarını test etmek amacıyla büyük bir finansman tuzağı kurdu.

Operasyon çerçevesinde muhabirler, zengin bir ABD'li iş insanı ve onun İngiltere’de yaşayan oğlunun kimliğine büründü. Parti yöneticileri, karşılarındaki kişilerin gazeteciler olduğunu anlayamadı ve sahte bağışçılarla resmi temas başlattı. Sürecin ilk aşamasında Reform UK, Amerikalı iş insanından geldiği düşünülen gizli bir kaynağa güvenerek parti adına üç büyük kamuoyu araştırması sipariş etti.

Toplamda 32 bin 500 sterlin tutan bu anketlerin faturası, gazetecilerin ABD'de kurduğu paravan şirket tarafından doğrudan ödendi. Bahsi geçen anketler daha sonra The Telegraph ve The Times gibi köklü yayın organlarında yayımlandı, ancak finansmanın arkasında bir Amerikan şirketi olduğu kamuoyundan gizlendi.

Mali bağın kurulmasının ardından gazeteciler, operasyonu Reform UK lideri Nigel Farage’a ulaştırdı. Farage, Amerikalı bağışçı sandığı gizli gazetecilerle bir araya geldiği bir yemek organize etti. Görüşmede, onların parasıyla finanse edilen anketlerin başarısından dolayı teşekkür eden Farage, gizli kamera kayıtlarında anketlerin siyasi etkisini överken "İşe yaradı, boom." dedi.

Operasyonun son aşamasında gazeteciler, partiye 500 bin sterlinlik yeni bir bağış senaryosu sundu. İngiltere yasalarına göre, yabancı ülke vatandaşlarının siyasi partilere bağış yapması yasak olduğundan, Reform UK yöneticileri bu engeli aşmanın yollarını aradı. Gizli kayıtlara göre, parti yetkilileri, doğrudan bağış yapamayan Amerikalı babanın parasını, İngiltere’de seçmen kaydı olan oğlu üzerinden partiye aktarma seçeneğini tartıştı.

Ancak, her iki karakter de hayali olduğu için bu dev bağış hiçbir zaman gerçekleşmedi. Gizli operasyon görüntüleri televizyonda yayımlandıktan sonra, İngiltere’de yasal süreç başlatıldı.

Liberal Demokrat Parti, Reform UK hakkında Metropolitan Polisi’ne ve Seçim Komisyonu’na resmi şikayette bulundu. Şu anki polis soruşturması, Reform UK yöneticilerinin yabancı kaynaklı olduğunu bildikleri bir parayı kuralları dolanarak kabul edip etmediklerine odaklanıyor.