İngiltere'de eski parlamenter danışmanı Matthew Torbitt dolandırıcılığı kabul etti

GB News kanalında yorumculuk yapan ve bir dönem İşçi Partisi danışmanı olarak çalışan bir isim, parlamento giderleriyle ilgili dolandırıcılık suçlamasını kabul etti.

Kendisini "İngiltere'nin en sevilen solcusu" olarak tanımlayan siyasi yorumcu Matthew Torbitt, Pazartesi günü Thames Sulh Ceza Mahkemesi'nde görülen duruşmada, gerçeğe aykırı beyanla dolandırıcılık yaptığı gerekçesiyle yöneltilen iki ayrı suçlamada suçunu kabul etti.

Lacivert takım elbise ve turuncu kravat giyen 35 yaşındaki Torbitt, kısa süren duruşmada yalnızca adını, doğum tarihini, adresini ve suçunu onaylayan beyanda bulunmak için konuştu. Söz konusu suçların, Torbitt'in Bury South milletvekili Christian Wakeford'un yanında çalıştığı 2022 ile 2024 yılları arasında işlendiği belirtildi.

Mahkemede, "olumlu sosyal değişim" savunucusu olduğunu öne süren Torbitt'in, meclis faaliyetleriyle ilgisi olmayan seyahatler için ücretsiz tren bileti ve konaklama temin ettiği ifade edildi.

Savcı Maisha Mannan, tren biletlerinin 23 Ağustos 2022 ile 29 Eylül 2024 tarihleri arasında parlamenter seyahat sistemi üzerinden rezerve edildiğini aktardı. Mannan, Torbitt'in 2 Ekim 2024 tarihinde ise seyahat ve konaklama masraflarının karşılanması için ayrı bir geri ödeme talebinde bulunduğunu sözlerine ekledi.

Kraliyet Savcılık Servisi'nin ilk tahminine göre masrafların toplam tutarının 6 bin sterlinden fazla olduğu mahkemeye aktarıldı. Ancak bu harcamaların tam karşılığı, Torbitt'in ceza alacağı duruşmada netleşecek. Milletvekili personelinin yaptığı masraflar vergi mükellefleri tarafından karşılanıyor.

Metropolitan polisi, bir parlamenter çalışanının seyahat rezervasyon sistemi üzerinden "izinsiz alımlar" yaptığına dair ihbar almasının ardından geçen yıl nisan ayında Torbitt hakkında soruşturma başlatmıştı. Torbitt, 9 Haziran'da ise resmi olarak suçlanmıştı.

Bölge hakimi Navneet Sher, Torbitt'i koşulsuz kefaletle serbest bırakırken, cezanın ilerleyen tarihlerde Snaresbrook Ceza Mahkemesi'nde açıklanacağını bildirdi.

Torbitt, memleketi Manchester'da genç bir ergen olarak sokaklarda yatma deneyimlerini paylaşarak tanınırlık kazanmıştı. GB News kanalında sık sık yorumcu olarak yer almasının yanı sıra BBC'nin Newsnight programında, Sky News'te, TalkTV'de ve çeşitli podcast yayınlarında da boy gösterdi.

LinkedIn profiline göre Westminster'a ilk adımını 2014 yılında Andy Burnham'ın yanında staj yaparak attı. O dönemde şimdiki başbakan, gölge sağlık bakanı olarak görev yapıyordu.

Torbitt, bir belgesel çekimi sırasında Burnham'ı etkiledikten sonra bu stajın ayarlandığını belirtti. Daha sonra 2018 ile 2024 yılları arasında çeşitli İşçi Partisi milletvekillerinin yanında dosya sorumlusu olarak çalıştı. Torbitt artık parlamentoda görev yapmıyor.

Ekibinde resmi bir görevi bulunmasa da Torbitt, Burnham'ın destekçisi olmaya devam ediyor. Torbitt geçen yıl Centre for Social Justice'te kıdemli araştırma görevlisi ve Alcohol Change UK'de ise büyükelçi unvanını aldı.