Katar eski emiri Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani hayatını kaybetti

Haziran 1995'te Katar emiri Sheikh Khalifa bin Hamad Al Thani İsviçre'nin Cenevre kentindeki bir göl kenarı tatil beldesinde tatil yapıyordu. Oğlu Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, babasının uzun süre yurtdışında kalması nedeniyle on yıldan fazla süredir ülkenin günlük işlerini fiilen yönetiyordu ve onu tahttan indirmeye karar verdi. Kan dökülmeden gerçekleşen hızlı operasyonda 43 yaşındaki veliaht kendini yeni emir ilan etti. Bu adım Katar'ın geleceğini kalıcı biçimde değiştirdi ve modern Ortadoğu'yu yeniden şekillendirdi.

Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, emirler arasında farklı bir lider oldu. Körfez hükümdarlarının geleneksel gösterişli kıyafetlerini ve mesafeli tavrını benimsemedi. Katar'ı küresel bir şirketin yönetici direktörü gibi yönetti. Doha sokaklarında kendi aracıyla dolaşması ve yerel restoranlarda az güvenlikli yemek yemesiyle tanınıyordu. Büyük resmi gören bir düşünürdü, günlük işleri güvenilir teknokratlara bırakırdı. Bu yaklaşımı yabancı gözlemciler tarafından fark edildi. WikiLeaks tarafından yayımlanan Temmuz 2008 tarihli bir ABD büyükelçilik telinde bir kaynak "Emir hükümet içinde bu ülkeye dair vizyona sahip tek kişi gibi görünüyor. Vizyonun detayları ise belki sadece Emir'in kendisi ve en yakın çalışma arkadaşları dışında kimseye tam olarak açık değil" dedi.

Sheikh Hamad, 2010'da Katar'ın 2022 Dünya Kupası'na ev sahipliği yapacağı duyurulduktan sonra kupayı elinde tutarken görüldü. Emir olarak yaptığı işler büyüktü. Komşularını etkileyen "petrol laneti"ni aşarak Katar'ın devasa açık deniz doğal gaz rezervlerini geliştirdi ve ülkeyi kişi başına geliri dünyanın en yükseklerinden biri olan ekonomik bir güce dönüştürdü. İç politikada Katar'ın ilk yazılı anayasasını hayata geçirdi, belediye seçimlerini başlattı ve kadınların kamu hayatındaki yerini yükseltti.

1996'da Al Jazeera'yi kurarak Katar'ı küresel medya merkezi haline getirdi. 1998'de Enformasyon Bakanlığı'nı kaldırarak resmi devlet sansürünü sona erdirdi.

Ölümü, küçük Körfez yarımadası için dönüştürücü bir dönemin bitişini işaret ediyor. Sheikh Hamad ülkeyi bölgesel gölgeden küresel jeopolitiğin merkezine tek başına taşıdı. ABD ile savunma ve güvenlik bağlarını sürdürürken Filistin davasına derin bağlılık gösterdi. Bu bakış açısını babasından miras aldı. Hamas liderlerine Doha'da üs verdi. Bu adım militan grubu İran ve Suriye "direniş ekseni"nden uzaklaştırmayı ve onları gerçeklerle yüzleşip müzakereye yöneltmeyi amaçlıyordu.

2011 Arap Baharı sırasında Sheikh Hamad dalgaya uyum sağladı. "Arapların Arap sorunlarını çözmesi" politikasını aktif biçimde savundu. Libya ve Suriye'deki devrimci hareketleri destekledi, Al Jazeera üzerinden halk ayaklanmalarını duyurdu ve Katar'ı bölgede siyasi İslam'ı şekillendirecek konuma getirdi. Aynı dönemde Bahreyn'e seçici biçimde asker katkısı yaparak Sünni üstünlüğünü korudu.

Sheikh Hamad başkent Doha'da doğdu. Al Thani yönetici ailesinin üyesiydi. Bani Tamim adlı eski bir Arap kabilesine mensuptu. Bu kabile İslam'ın ilk günlerinde peygamber Muhammed'i desteklemiş ve hareketi İspanya'nın güneyindeki Endülüs'e taşımıştı. Annesi Sheikha Aisha bint Hamad Al Attiyah doğumundan kısa süre sonra hayatını kaybetti. Güçlü kabile soyu içinde büyürken erken hayatı geleneksel göreneklerle birlikte hızla modernleşen bir dünyanın etkisi altında geçti.

Gençliğinde yönetim felsefesini etkileyecek deneyimler yaşadı. Londra'ya yaptığı bir yolculuk sırasında çocukken ilk kez demokrasiyle tanıştı. Bu kavram ona o kadar saçma geldi ki Avam Kamarası balkonundan ilk parlamento tartışmasını izledikten sonra histerik kahkahalarla dışarı çıkarılmak zorunda kaldı.

Yurda döndüğünde erken resmi eğitimi göçmen Mısırlı öğretmenlerin egemenliğindeydi. Onların etkisiyle aşırı bir Nasserist oldu. Bu anti-sömürgeci coşku 1967 civarında doruğa ulaştı. Siyasi protestolara katıldı, İngiliz büyükelçiliğine taş attı ve metal kepenkleri ezdi. Daha sonra bu radikal pan-Arap hareketlerin kendi kuşağını yanlış yönlendirdiğini anladı. Bu farkındalık, Katar Vakfı'nı kurarak yabancı eğitim etkilerini yerli, dünya standartlarında Katar kurumlarıyla değiştirmeye yönelik ömür boyu süren kararlılığın başlangıcı oldu. Vakıf eğitim, bilimsel araştırma ve toplum kalkınmasını destekledi.

Devlet görevlerine hazırlanmak için İngiltere'deki Royal Military Academy Sandhurst'e gitti ve 1971'de mezun oldu. Dönüşünde çeşitli askeri görevler üstlendi ve 1977'de savunma bakanı oldu.

Sonraki yirmi yıl boyunca babası Fransız Rivierası'nda giderek daha fazla zaman geçirirken Sheikh Hamad devletin günlük yönetimini üstlendi. Akranları arasında çok popüler hale geldi ve Al Thani ailesinin rakip kolları arasındaki yüzyıllık rekabetleri gömdü. Birleşik bir siyasi cephe oluşturarak tahta çıkışının yolunu açtı.

Kişisel hayatında üç eşiyle kabile ittifaklarını ve kişisel uyumu dengeledi. Bu evliliklerden 24 çocuğu oldu. İkinci eşi Sheikha Moza bint Nasser al-Misned ulusal eğitim ve sosyal reformlarda baş stratejik ortağı haline geldi. Geniş ailesinin yetiştirilmesini dikkatle yönetti, ülkenin istikrarını sürdürecek en yetenekli halefi seçmek için rekabetçi ama disiplinli bir ortam yarattı.

Körfez hükümdarları için oldukça olağandışı bir adım olarak Sheikh Hamad 2013'te tahttan gönüllü olarak çekildi ve yetkiyi bir sonraki nesle devretti. Doha ile Avrupa'daki mülkleri arasında sessiz diplomasi, tarih araştırmaları ve kültür savunuculuğuyla geçen bir emeklilik hayatına çekildi. Yerine oğlu Sheikh Tamim emir oldu. Sheikh Tamim ülkeyi babasının çizdiği stratejik yolda yönetmeye devam etti. En dikkat çekici yumuşak güç kullanımı 2010'da Katar'ın 2022 erkekler futbol Dünya Kupası'na ev sahipliği yapacağı duyurusu oldu.

"Baba emir" üç eşi, 11 oğlu ve 13 kızı tarafından hayatta bırakılıyor.