Mesut Özarslan'ın AKP'ye geçişi beklenen etkiyi yaratmadı

İYİ Parti'den istifa ederek CHP'ye katılan Mesut Özarslan, 31 Mart 2024 seçimlerinde Keçiören Belediye Başkanı olarak görev aldı. Ancak şubat ayında CHP Genel Başkanı Özgür Özel ile yaşadığı tartışmanın ardından partiden istifa ettiğini açıkladı. Özarslan'ın, AKP'ye katılma amacıyla CHP'den ayrıldığı kulislere yansıyan bilgilere göre, yolsuzluk iddiaları ve hakkındaki soruşturmalar nedeniyle AKP'ye kabul edilmesi uzun bir süre mümkün olmadı. 25 Haziran'da Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından rozetini takmasıyla birlikte Özarslan, AKP'ye katılmış oldu. Ancak bu transfer, hem AKP hem de Özarslan için beklenmedik sonuçlar doğurdu. Özarslan, CHP'den ayrıldığı süreçte kamuoyundan büyük tepki aldı ve AKP'ye geçtikten sonra Keçiören halkından beklediği desteği bulamadı. 31 Mart 2024 seçimlerinde CHP adayı olarak yüzde 47,95 oy oranıyla açık ara kazanan Özarslan’ın AKP'li rakibi Zafer Çoktan ise yüzde 38,56 oy aldı. HBS Araştırma tarafından 16-19 Temmuz 2026 tarihlerinde yapılan bir ankete göre, AKP'nin Keçiören'deki oy oranı, Özarslan'ın katılımından sonra yüzde 37,09'dan yüzde 31,80'e geriledi. Özarslan’ın transferinin muhalif seçmenleri AKP'ye çekeceği beklentisi gerçekleşmedi ve mevcut AKP seçmenlerinden bir kısmı oylarını muhalif partilere kaydırdı.