Milky Way'ın merkezi kara deliğine en yakın yıldız keşfedildi

Yeni keşfedilen yıldızın yörüngesi, Sgr A* kara deliğinin dönmesine bağlı olarak zamanla değişecek. Sgr A*'nın döndüğüne dair güçlü bir kanıt var. Bu döngü, yakınından geçen yıldızların yörüngelerini etkileyebilir.

Ancak bu etkinin belirginleşmesi için yıldızların kara deliğe oldukça yakın geçmesi veya uzun gözlemler yapılması gerekiyor. Ne yazık ki bilinen yıldızların çoğu için "uzun" ifadesi binlerce yıl demektir. Yeni keşif, Avrupa Güney Gözlemevi'ndeki Çok Büyük Teleskop'ta GRAVITY aracını kullanan bir programdan elde edildi.

GRAVITY, dört ayrı teleskoptan aldığı ışığı birleştirerek 130 metre çapında tek bir teleskopun çözünürlüğüne ulaşıyor. 2017 yılından beri bir ekip, Sgr A* çevresindeki yıldızları izlemek için bu aracı kullanıyor. GRAVITY doğrudan görüntü verisi sağlamasa da, ekip bu verileri görüntülere dönüştürebildi.

2023 yılında, kara delikten uzaklaşan bir yıldız keşfetmeyi başardılar ve bu yıldız S301 olarak adlandırıldı. Birkaç aylık gözlemler sonucunda yıldızın yörüngesini tahmin ettiler ve bu bilgiyi daha önceki verilere uygulayarak gerçekte bir yıldız izlediklerini doğruladılar.

Bu yörünge, 2023 yılının başlarında kara deliğe en yakın geçişini gerçekleştirdiğini gösteriyordu; bu, daha önce tanımlanan yıldızlardan daha yakın bir mesafe. Yıldızın yörüngesinin en iyi modeli, S301'in yörüngesini tamamlamak için sadece 8.7 yıla ihtiyaç duyduğunu öne sürüyor.

Bu, bölgedeki diğer yıldızlardan üç yıldan fazla daha kısa bir süre. Yörünge son derece eksantrik; yani, şiddetle sıkıştırıldı bir oval çiziyor. Bir dairenin eksantrikliği sıfırdır, bir değerin birden fazla olması ise bir nesnenin yörünge yapmadığını, tek yönlü bir çekim alanında hareket ettiğini gösterir.

S301'in eksantrikliği 0.9832'dir, bu da onun Sgr A*'nın çekim kuvvetinden kurtulmaya çok yakın olduğunu gösteriyor. Karşılaştırma için, Plüton'un eksantrikliği 0.25'tir.