Öğrencilerin geri dönüşüm projesi milyonlarca cam şişeyi kurtardı

İki öğrencinin başlattığı küçük çaplı şişe toplama girişimi, Glass Half Full adlı bir geri dönüşüm projesine dönüştü. Proje kapsamında toplanan cam şişeler öğütülerek kuma dönüştürülüyor. Elde edilen cam kumu, Louisiana'nın erozyon ve arazi kaybıyla mücadele eden kıyılarında kullanılmaya başlandı.

2026 yılı itibarıyla geri dönüştürülen cam miktarı 6 bin 800 tonu aştı. Güçlenen proje ile Chalmette bölgesinde otomatik sistemlere sahip büyük bir tesis kuruldu. Bu yeni tesisin günlük cam işleme kapasitesi 136 tonun üzerine çıktı.

Bu miktar, yaklaşık 500 bin şişeye denk geliyor. Tesiste getirilen cam şişe ve kavanozlar ayrıştırıldıktan sonra makinelerde parçalanarak farklı kalınlıklarda kuma dönüşüyor. Böylece çöpe gidecek camlar, kıyı restorasyonu gibi alanlarda yeniden kullanılabilir bir materyal haline geliyor.

Üretilen cam kumunun en dikkat çekici kullanım alanlarından biri, Louisiana'nın giderek küçülen kıyıları. Erozyon, fırtınalar ve arazi çökmesi nedeniyle kaybedilen sulak alanların onarımında geri dönüştürülmüş cam kumu, doğal tortuyla birlikte kullanılıyor. Projelerden birinde yaklaşık 45 ton cam kumu, bir kasırganın kıyıda açtığı yarığın kapatılmasında kullanıldı.

Yapılan takiplerde, bölgedeki bitki örtüsünün güçlendiği ve yeni tortuların birikmeye başladığı gözlemlendi. Araştırmacılar bu yöntemi küçük yapay sulak alanlarda da test ediyor. Cam kumu ve nehir tortusuyla oluşturulan alanlara yerli bitkiler dikiliyor. Zamanla, kuşlar, su samurları, bataklık tavşanları ve timsahlar gibi canlıların bu bölgeleri kullanmaya başladığı kaydedildi.

2020'de iki öğrencinin atık şişeleri toplamaya başlamasıyla ortaya çıkan bu fikir, milyonlarca şişeyi çöpten kurtaran ve Louisiana'nın kaybolan kıyılarının yeniden oluşturulmasında büyük ölçekli bir projeye dönüştü.