Orman yangınları dumanının sağlık üzerindeki etkileri

Kanada'nın en büyük şehri Toronto'da, Erin O’Connor, hastane bahçesinden dışarı adım attığında gökyüzünün “neredeyse kıyamet sonrası” turuncu bir renge büründüğünü gördü. Hava, kurum ve kül parçacıkları ile dolmuştu. Toronto Genel Hastanesi'ndeki hava filtreleri, hastaları en kötü dumanlardan korumak için çalışıyordu ancak dışarı adım attığında güçlü bir koku ile karşılaştı. O’Connor, acil servis bölümünü yöneten bir uzman olarak, alerji ve nefes darlığı şikayeti ile gelen hasta sayısında artış gözlemledi. "Dışarı adım atar atmaz yüzüne çarpıyordu," diyen O’Connor, geçen günler içinde bu durumun şehir genelinde yaygınlaştığını belirtti. Dumanın kaynağı, şu an dünya genelinde büyük can kaybına neden olan orman yangınları. Yanmış bitki maddesinin akciğerlerde yarattığı kalıcı hasar, yangınlardan uzak olan bölgelerde bile ölümlere yol açabiliyor. 2023 yılında Kanada’daki yangınlardan kaynaklanan dumanlar, 82.000 erken ölüme neden oldu. Rüzgarlar, bu ölümlerin üçte birini ABD’ye ve dörtte birini Avrupa’ya taşıdı. Mart ayında yapılan araştırmalar, Birleşik Krallık'taki ince partikül kirliliğinin yaklaşık %10'unun yurtdışında yakılan biyokütleden geldiğini ortaya koydu. Bilim insanları, orman yangınlarının sağlık üzerindeki etkilerini ve maruz kalma ile ölümler arasındaki karmaşık ilişkileri çözmeye çalışıyor. İklim değişikliği, yangın havalarının daha şiddetli hale gelmesine neden olduğundan, bu sorular daha da acil hale geliyor. Peki ya daha sıcak yangınlar, kirliliğin daha aşırı seviyelere çıkmasına yol açarsa? Ya kötü hava günlerce sürerse? Ya da şiddetli bir olay, bir kişinin duman etkisinden tamamen toparlanmadan gerçekleşirse?