Tayland’da yeni bir kertenkele türü keşfedildi: Syrax

Yeni bir kertenkele türü, Tayland’ın Mae Wong Milli Parkı'nın 1.300 metrenin üzerindeki yaprak dökmeyen ormanlarında bulundu. Araştırmacılar, mevcut bulguların canlının yalnızca bu yüksek rakımlı bölgede yaşadığına işaret ettiğini belirtti. Bu keşifle birlikte Acanthosaura cinsinde bilinen türlerin sayısı 23’e ulaştı.

Araştırmacılar, yeni türe 'Syrax' adını verirken, bunu popüler dizi House of the Dragon'daki Rhaenyra Targaryen’in ejderhasından esinlenerek yaptıklarını ifade etti. Dizideki Syrax'ın sarı tonları ve diğer ejderhalara göre daha küçük olması, keşfedilen kertenkele ile benzerlik taşıyor.

Yeni tür, sarı ve yeşil tonlarıyla dikkat çekerken, kendi grubunun en küçük üyeleri arasında yer alıyor. Ayrıca, küçük yapısına rağmen, diğer yakın türlerine kıyasla daha fazla yumurta bırakabildiği de belirtiliyor. Yeni türün en belirgin özelliklerinden biri boynu ve sırtındaki çıkıntılar.

Araştırmaya göre, bu yapılar, aynı cinste şimdiye kadar kaydedilen en küçük boyun ve sırt çıkıntısı pullarına sahip. Ayrıca bazı akrabalarında bulunan göz çevresindeki siyah bölge bu türde yokken, boynunda belirgin koyu renkli bir şerit mevcut.

Araştırmacılar, yalnızca fiziksel özelliklerle yetinmedi. İki gen üzerinde yapılan DNA analizleri, A. syrax’ın en yakın akrabası A. lepidogaster dahil bilinen diğer türlerden genetik olarak farklı olduğunu ortaya koydu. Bu araştırmanın sonuçları, bilimsel dergi ZooKeys’te yayımlandı.

Keşfin ardından, türün korunması üzerinde duruldu. A. syrax’ın yüksek rakımlı ormanlarda oldukça sınırlı bir alana yayılması ve dağlık arazi nedeniyle popülasyonlarının birbirinden ayrılması, yaşam alanındaki değişikliklere karşı türü daha hassas hale getiriyor. Araştırmacılar, bu nedenle Mae Wong’un yüksek kesimlerindeki ormanların daha güçlü bir şekilde korunmasını talep etti. Yeni keşfedilen Syrax’ın, bölgede bulunan diğer nadir hayvanlarla birlikte bu ormanların korunmasında sembol türlerden biri olabileceği ifade edildi.