800 yıldır balta vurulmayan orman: 80 metrelik devler

Kanada'nın Britanya Kolombiyası eyaletindeki MacMillan Eyalet Parkı sınırlarında yer alan Cathedral Grove, 800 yılı aşkın süredir insan müdahalesi görmedi. Bölge, 80 metrelik yüksekliği ve 9 metreyi aşan gövde genişliği bulan devasa ağaçlarıyla birinci derece doğal koruma alanı statüsünde bulunuyor.

Alberni yolu üstündeki bölge, 1929 yılında kamu yararı gerekçesiyle vatandaşların çabalarıyla koruma altına alınması istenen bir alan oldu. Doğa alanının korunması amacıyla 1944 yılında H.R. MacMillan eyalet hükümetine bağış yaptı.

Bölge, 1947 yılında resmen A Kategorisi Maksimum Doğal Koruma eyalet parkı statüsü kazandı. Saha, yerel Hupacasath halkının atalarından kalan toprakların bir parçasını oluşturuyor. - BAKİR ORMAN DÖNGÜSÜ - İnsan eliyle kesim yapılmayan ve yeniden şekillendirilmeyen bakir ormanda, ölüm ve yaşam döngüsü tamamen doğal süreçlerle işliyor.

Devrilen 800 yıllık Douglas köknarları ile batı kızıl sedirleri zamanla bozunarak toprağa karışıyor. Bu kalıntılar fidanlık kütükler şeklinde yeni bitki türlerine ev sahipliği yapıyor. Yüzeydeki mikorizal mantar ağları ile yeraltı kök sistemleri, canlı ve çürüyen dokular arasında sürekli bir besin aktarımı sağlıyor. - ZENGİN BİTKİ ÖRTÜSÜ - Kıyı yağmur ormanı iklimine sahip olan parkta 550'den fazla yosun türü ve çok sayıda eğrelti otu çeşidi yer alıyor.

Ağırlığının 20 katına kadar su tutabilen süngerimsi yosun tabakaları, topraktaki nem dengesini sürekli tutuyor. Bu yapı orman tabanındaki fotosentez sürecini destekliyor. Koruma kuralları çerçevesinde ziyaretçiler, hassas toprak tabakasına zarar vermemek adına orman içerisine yerleştirilen ahşap yürüyüş yollarını kullanıyor.