Avustralya, Commonwealth Oyunları netbol maçında İngiltere'yi yendi

İngiltere'nin Gold Coast'ta Avustralya karşısında son dakikalarda elde ettiği dramatik zaferin üzerinden sekiz yıl geçtikten sonra, netbolun en büyük Commonwealth rekabeti Glasgow'da yeniden sahneye çıktı. Ancak bu kez Roses olarak bilinen İngiltere için masalsı bir son gerçekleşmedi; son şampiyon Avustralya, Hydro'da oynanan karşılaşmada rakibini 66-47 mağlup ederek kusursuz bir performans sergiledi. Bu sonuçla Diamonds, turnuva tarihindeki sekizinci karşılaşmada yedinci galibiyetine ulaştı.

Helen Housby'nin 2018 finalinde son saniyede attığı ve Avustralya'yı şoke eden golünden bu yana, iki ağır sıklet arasındaki her karşılaşma büyük bir çekişmeye sahne oluyor. Avustralya, dört yıl önce Birmingham'da altın madalyaya giderken İngiltere'yi yenerek bir ölçüde rövanşı almıştı. Pazar günü yapılan Commonwealth Oyunları grup maçı da sporun en şiddetli rekabetinin hangi noktada olduğunu gösteren yeni bir ölçüt oldu.

İlk düdükten itibaren daha hızlı, keskin ve net bir oyun ortaya koyan Avustralya'da Sophie Garbin ve Kiera Austin'den oluşan yıldızlarla dolu hücum hattı, İngiltere savunmasını hemen zor durumda bıraktı.

Maçın ardından açıklamalarda bulunan Sophie Garbin, karşılaşmanın oldukça sert geçtiğini ancak buna hazır olduklarını belirterek, galibiyetin güzel olduğunu ve İngiltere'nin de çok iyi bir mücadele ortaya koyduğunu ifade etti. Glasgow'da oynamanın heyecan verici olduğunu vurgulayan Garbin, İskoç seyircilerin desteğini arkalarında hissettiklerini söyledi.

Avustralya, Austin'in oyunu yönlendirmesiyle maça hızlı başlayarak 10-4'lük bir üstünlük kurdu. İngiltere ise rakibinin sahadaki baskısına ayak uydurmakta zorlandı. Geçici başantrenör Anna Stembridge çözüm arayışına girerken, ilk çeyrek bitmeden Sasha Glasgow kenara alındı ve Lois Pearson'ın hücum pozisyonuna geçmesi geçici bir rahatlama sağladı.

İngiltere skoru 13-9'a getirse de, Avustralya'nın etkili oyunu bu ivmeyi sonlandırdı. Çizgide sık sık boş alan bulan Garbin, 45 denemeden 41 gol çıkararak skora büyük katkı sağladı. Austin ise 15 golün yanı sıra 19 asist ve 17 pasla oynadı.

İlk çeyreğin sonucunda Avustralya 18-11 öndeydi. İkinci periyodun başında kadroda değişiklik yapan İngiltere, savunmaya Jayda Pechová'yı alırken kaptan Fran Williams'ı savunma pozisyonuna kaydırdı. Bu hamle başlangıçta sonuç verdi ve Pechová Avustralya'nın ritmini bozarak İngiltere'nin çeyreğe 4-1'lik bir seriyle başlamasını sağladı.

Jamie-Lee Price ve Austin'in çabalarıyla Avustralya yeniden kontrolü sağlarken, İngiltere'de ise hayal kırıklığı artmaya başladı. Liv Tchine, boyu ve hareket kabiliyetiyle İngiltere'nin en etkili hücum silahı olmaya devam etti, ancak Courtney Bruce ve Jo Weston rakibin zorlu paslar denemesine ve top kayıpları yapmasına neden oldu.

Glasgow'daki 2026 Commonwealth Oyunları'nın üçüncü gününde İngiltere'den Liv Tchine, Avustralya karşısında mücadele ederken görüldü. Bruce ve Tchine ikilisi çember içinde sık sık fiziksel temas yaşarken, İngiltere'nin rakip savunmayı sarsma çabaları maçı daha da sertleştirdi. İkinci çeyreğin sonlarında Tchine'in Bruce'a arkadan yaptığı sert müdahale artan gerilimi gözler önüne sererken, Avustralya devre arasına 35-24 önde girdi.

İngiltere'nin yeni bir geri dönüş umudu varsa, Avustralya bunu üçüncü çeyrekte söndürdü. Rakibine 21-11'lik bir üstünlük kuran Diamonds, İngiltere'nin hatalarını cezalandırdı. Top kayıpları ve hatalı paslar sonucunda topu yeniden kazanan Avustralya, her hatayı avantaja çevirdi. Son çeyreğe 21 sayılık farkla giren Avustralya, maçı büyük ölçüde garantiledi.

Maçın ardından değerlendirme yapan kaptan Fran Williams, istedikleri sonucu ve performansı alamadıklarını, en iyi seviyelerinden çok uzak olduklarını ve oyuna tutunmak için gerekli ivmeyi yakalayamadıklarını belirtti. İkinci yarıda fark açıldığında küçük galibiyetler için mücadele etmeye devam etmek gerektiğini vurguladı.

Glasgow seyircisinin büyük alkışıyla oyuna dahil olan İngiltere'nin sevilen ismi Eleanor Cardwell, hücum hattına taze bir enerji getirdi. Sarah Klau ile yaşadığı mücadele sert anlara sahne olurken, Cardwell'i yere düşüren Klau resmi bir uyarı aldı. Cardwell, Klau'nun yardım teklifini reddederek ayağa kalktı ve oynamaya devam etti. İngiltere son çeyreği az bir farkla önde tamamlasa da, maçın sonucu çoktan belirlenmişti.