Commonwealth Oyunları'nda 1954 ruhu yeniden canlanıyor

Miras mil yarışı olarak anılan organizasyon, tarihinin en büyük mücadelesine hazırlanıyor. Glasgow'da düzenlenecek yarış, 72 yıl önceki efsanevi buluşmanın varisi olarak gösteriliyor.

Tarih Mayıs 1954'ü gösterdiğinde Sir Roger Bannister, bir mili dört dakikanın altında koşan ilk insan unvanını almıştı. Aradan altı hafta geçtikten sonra Avustralyalı John Landy bu dereceyi bir saniyeden fazla geliştirerek yeniledi. Ardından Vancouver'da unutulmaz bir rekabet yaşandı.

Sir Roger Bannister yıllar sonra yaptığı açıklamada, dört dakikanın altında koştuğu dereceyi bir yarışta tekrarlamanın yarım kalan bir hesap olduğunu belirtti. Bannister, yarışın yarı mesafesinde rakibinin 15 adım önde olduğunu ve ya dünya rekoru kıracağını ya da yavaşlayacağını düşündüğünü ifade etti.

Bannister zil çalarken yeniden yarışa ortak olmayı başardı ancak son düzlüğe girilirken Landy hâlâ liderliğini koruyordu. Fakat yarışın sonunda büyük bir sürpriz yaşandı.

Kalabalığın gürültüsünden dolayı arkasından gelen rakibini duyamayan Landy, sol omzunun üzerinden geriye baktı. Tam o anda atağa kalkan Bannister, sağ omzundan geçerek rakibini geride bıraktı ve 3 dakika 58.8 saniyelik derecesiyle altın madalyanın sahibi oldu.

Cumartesi akşamı koşulacak erkekler mil yarışı, İskoçyalı Josh Kerr ile Jake Wightman'ı, Avustralya'nın yeni süperstarı Cameron Myers ile karşı karşıya getirecek ve uzun yıllar unutulmayacak bir mücadele vadedecek.

Josh Kerr'ün başarısı herkes tarafından biliniyor. 28 yaşındaki sporcu, 3 dakika 42.66 saniyrelik inanılmaz derecesiyle dünya mil rekorunu kırdıktan sonra New York Times ile Wall Street Journal'da haberlere konu oldu ve BBC yılın spor kişiliği ödülü için Jude Bellingham ile ortak favori konumuna yükseldi.

Mayıs 1954'te Roger Bannister'ın dört dakikalık barajı aşması, Commonwealth Oyunları zaferiyle taçlanan etkileyici bir yaz sezonunun kıvılcımını ateşlemişti. Atletizm takipçisi olmayan pek çok kişi de Jake Wightman'ı yakından tanıyor. Wightman, babası Geoff'un stadyumda spikerlik yaptığı 2022 yılında Eugene'de dünya 1500 metre şampiyonluğunu kazanmış, Eylül 2025'te ise Tokyo'da dünya ikinciliğini elde etmişti.

20 yaşındaki Cameron Myers bazıları için yeni bir isim olsa da, pist ve saha branşlarındaki herkes onun yeteneğine hayranlık duyuyor. Wightman, Avustralya'da 2024 yılında Myers'a karşı kaybettiğini belirterek onun her geçen yıl daha iyi bir konuma geldiğini ve sporun geleceği olduğunu ifade etti.

Wightman, Myers'ın gelecekte tüm zamanların en iyisi olabilecek potansiyele sahip olduğunu vurguladı. Haziran ayının başında henüz bir genç olan Myers için bu değerlendirmeler oldukça büyük övgü niteliği taşıyor.

Wightman, Kerr'ün dünya rekoru hakkında da son derece etkileyici ifadeler kullanarak turun 54 saniye civarında tamamlandığını, ortalama bir insanın bu tempoda 100 metre koşmasının bile imkansız olduğunu düşündüğünü belirtti.

Dünya rekorunun harika olduğunu ve uzun süre kırılmayacağını düşündüğünü söyleyen Wightman, bu durumdaki en kötü kısmın birkaç hafta içinde Kerr ile yarışacak olduğunu bilmek olduğunu dile getirdi.

Yarış taktikleri büyük bir merakla bekleniyor. Kerr ve Myers bu yıl 1500 metrede diğer tüm rakiplerinden bir saniyeden fazla hızlı koştular. Ancak bu organizasyon, tavşan atletlerin veya ışıklı temposu belirleyen sistemlerin olmadığı şampiyonluk yarışı olma özelliğini taşıyor. Kerr'ün de belirttiği gibi bu durum farklı zorlukları beraberinde getiriyor.

Kronometreye karşı yarışmaktan bu isimlerle yarışmaya geçmenin çok farklı olduğunu vurgulayan Kerr, baskı ortamında en iyi performansını sergilediğini ve İskoçya için altın madalya kazanmak adına sahada olacağını söyledi.

Çoğu kişi Kerr'ün temposu yüksek bir yarış istesede, kimse hızı artırmazsa yarışı erken önde götüreceğini düşünüyor. İlk iki turun ne kadar yavaş geçileceği ise Wightman'ın sprint finişinin ne ölçüde etkili olacağını belirleyecek.

Şampiyonalarda başarılı olmakla gurur duyduğunu belirten ve geçen ay tarihin en hızlı beşinci 1000 metre koşan ismi olan Wightman, şampiyonalarda mücadelenin hem fiziksel hem zihinsel bir savaşa dönüştüğünü sevdiğini ifade etti.

Büyük bilinmeyen ise Londra'daki heyecan verici koşunun Kerr'ü ne kadar etkilediği. Wightman'ın da belirttiği gibi, büyük bir başarının ardından yeniden odaklanmak her zaman kolay olmuyor. 2022 yılında 1500 metre dünya şampiyonluğunu kazanan Wightman, Commonwealth Oyunları'nda 10 gün sonra Olli Hoare'ye karşı sürpriz bir yenilgi almıştı.

Madalya mücadelesinin büyük üçlü arasında geçmesi beklenirken, 2019 dünya şampiyonu Kenyalı Timothy Cheruiyot ile kariyerinin en formda dönemini geçiren Galli Jake Heyward'ın da madalya şans bulunuyor.

Wightman diğer bir zorlaştırıcı faktöre de dikkat çekti. Britanya genelinde sıcak hava dalgası etkili olurken, yarışın başlayacağı saatte hava sıcaklığı 13 derece civarında ve rüzgarlı olacak.

Pistin çok sakin olmadığını ve Glasgow havasının en yumuşak koşulları sunmadığını belirten Wightman, yüksek tempoyla başlamanın beklenenden çok daha fazla efor gerektirebileceğini ve zorlu bir savaşın yaşanacağını söyledi.

1954'ün yankıları, Cumartesi akşamı Scotstoun'da çok net bir şekilde hissedilecek.