Dünyanın gidişatından kaygılananlar standup komedide çare arıyor

Altı ay önce düzinelerce yabancının önünde standup komedi yapacağımı söyleseniz bunun kötü bir rüya olduğunu düşünürdüm. Topluluk önünde konuşmak, Boston trafiğinde araç kullanmakla yarışacak kadar kaçındığım bir aktivitedir. Kamusal alanda gülünç duruma düşme ihtimali barındıran bu sahne sanatını kendi isteğimle seçmek neredeyse imkansız görünüyordu.

Ancak nisan ayının sonlarında yapay zeka, erkek egemen internet alt kültürleri, cüceler, göçmenlik ve üç yaşındaki yeğenim hakkında şakalar sıralayan bendim. Komedi kursuna hep standup yapma hayali kurduğum için yazılmamıştım; siyasi ve ekolojik çöküşün yarattığı günlük dehşet hissi artık katlanılamaz bir boyuta ulaştığı için oradaydım.

2019 yılında üst üste gelen kasvetli iklim tahminleri beni büyük bir umutsuzluğa sürüklemişti. Acımı paylaşan ve bu süreci atlatmama yardım eden bir topluluk bularak yaklaşık altı ay sonra bu durumdan çıkabilmiştim. Fakat rahatlama kalıcı değildir ve dikkatle bakan herkes için işler pek de iyi gitmiyor.

Kendi zararıma olacak şekilde her zaman olayların üzerine atlama alışkanlığım var. Geçtiğimiz yıl insanlığın kendini yok etmesine ne kadar yaklaşıldığını gösteren Kıyamet Saati'ni ayarlayan bilim insanlarıyla aylar boyunca röportajlar yaptım. Tahmin edebileceğiniz gibi panik listeme nükleer kış ve biyolojik silahları eklemek işleri kolaylaştırmadı. Uyuşmak ya da zihinsel dengemi tamamen kaybetmek istemiyordum. Bu yüzden en beklenmedik panzehirin ilanını gördüğümde bunu denemek zorundaydım: İklim komedisi.

On yıldan uzun bir süre önce doğaçlama danışmanı ve komedi koçu olan Belina Raffy, iklim değişikliğine dair korkutucu uyarıların insanları korku ve suçluluk duygusuyla kabuğuna çekilmesine neden olmasından endişe duymaya başladı. Aynı zamanda krizi anlatmaya çalışanlar da tükenmişlik tehlikesiyle karşı karşıyaydı.

Raffy, sosyal ve çevresel sorunlar üzerinde çalışan kişilerin ciddi mesajları mizahi yollarla paylaşmasına yardımcı olmak amacıyla Sustainable Stand Up adlı bir kurs geliştirdi. O günden bu yana bu eğitimi NASA iklim bilimcilerinden insan hakları avukatlarına, iklim eylemcilerinden insani yardım çalışanlarına kadar uluslararası alanda ve çevrim içi olarak verdi.

Bu eğitim grubunda ise iklim krizinin psikolojik yüküyle başa çıkmaya çalışan terapistlerin oluşturduğu İklim Psikolojisi İttifakı üyeleri yer alıyordu. Ben kendilerini iklim farkındalığına sahip terapistler olarak adlandıran bu gruptan değildim ama yardıma ihtiyacım vardı. 2019'da orman yangınları ve toplu yok oluşlar nedeniyle üzgün olduğumu söylediğim terapistler bana annemi sormuş ya da DEHB taraması önermişti. Bunların hiçbiri işe yaramadı. İşe yarayan şey varoluşsal sorular sorabileceğim, birlikte ağlayabileceğim ve büyük duyguların korkutucu zamanlara verilecek uygun bir tepki olabileceğini doğrulayan insanları bulmaktı.

Raffy'nin kursu cazip derecede farklı bir şey vadediyordu: Karanlığın içinde hafifliği bulmayı öğrenebilir miydim? Gülmenin fiziksel ve duygusal faydaları olduğunu biliyoruz. Daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulsa da komedi öğrenmenin zihinsel sağlığa iyi geldiğine dair umut verici kanıtlar var; insanların zor deneyimleri yeniden çerçevelemesine, sosyal bağlar kurmasına ve özgüven kazanmasına yardımcı oluyor.

Son birkaç yıldır İngiltere Ulusal Sağlık Servisi, hastaların egzersiz veya sanat kursları gibi klinik dışı hizmetlere yönlendirildiği sosyal reçeteleme programının bir parçası olarak ruh sağlığı müdahalesi niteliğinde standup kursları sunmaya başladı. Karşılaştığımız zorluklar toplu, siyasi ve gezegensel boyuttayken komedi yapmak daha dirençli olmamıza yardımcı olabilir miydi?

Yedi hafta süren çevrim içi kurs, canlı bir internet gösterisiyle sona erecekti. Ve ben bu süreçte yer almak istiyordum.

Mart ortasındaki ilk ders için evlerimizden Zoom üzerinden bağlandık. Kurs, yoğunluğu nedeniyle altı katılımcıyla sınırlandırılmıştı. Hartford, Connecticut'ta travma terapisti olan Karen Taylor; oyun, sanat ve yaratıcılığı iklim psikolojisine olan bağlılığıyla birleştirme çağrısından etkilenmişti. Montreal'de drama terapisi profesörü olan Jessica Bleuer, komedinin siyasi görüş farkı olan insanlarla iletişim kurmasına yardımcı olacağını umuyordu. Brooklyn'de terapist olan Jeremy Lehrer ise değerlerini komedi formunda ifade etme fırsatını merak ediyordu.

Terapist olmayan tek katılımcı bendim. Endişeli ve gerginim, bitmek bilmeyen bir Boston kışından geçiyor, ders anlatmaktan tükenmiş halde her gün daha kötü haberlerle uyanıyordum. İlk egzersizin komedi değil bir yakınıklık ve dert yanma seansı olması beni rahatlattı.

Raffy her birimizden bizi rahatsız eden, on üzerinden altı seviyesinde bir konu seçmemizi istedi. Büyük meselelere dalmadan önce ısınmamız gerektiğini belirtti. Sırayla birer dakika boyunca dert yandık; perimenopoz, hakkı olmadığını bildiği halde hak iddia eden insanlar. Müşteri hizmetleri sohbet botları hakkında uzun uzun konuşabilirdim.

Her yakınmanın ardından Raffy, dert yanan kişinin önem verdiği güzel şeyi tanımlamamızı istedi. Grup bana emek adaletine, insan bağlantısına, iletişime ve esnekliğe değer verdiğimi söyledi. Bu beni çok iyi bir insan gibi hissettirdi.

Raffy ödev olarak üç şaka yazmamızı söylediğinde yine gerildim. Dağınık, anlamsız notlar yazarken bir şakanın ne olduğunu bile bilip bilmediğimi sorguluyordum.

Raffy, 2006 civarında vizyona giren Uygunsuz Gerçek filminden çıktıktan sonra panik içinde sinemadan ayrılmıştı. Geleceğin vizyonu bir hazırlık içgüdüsünü tetiklemişti: Büyük bir silâhla alışverişe gitmek istediğini düşünmüştü.

Bu tepkiden rahatsız olarak izleyicilerde hangi duyguları uyandırabileceğini hesaba katmadan korkutucu bilgileri sunmanın tehlikeleri üzerine düşündü. Al Gore'un biraz kaba göründüğünü düşündü. O dönemde şirketler ve STK'lar için doğaçlama atölyeleri geliştirmeye başlayan Raffy, 2014 yılında Baltimore'daki ilk standup dersini verdi.

Raffy ilk başta insanlara daha etkili iletişim kurmalarında yardımcı olmayı amaçlasa da katılımcılar için işlerinin neşeli ve genişletici yönlerini bulmanın içsel ve duygusal sürecinin de aynı derecede önemli olduğunu keşfetti.

Mizah psikolojisinden beslenen sevgi dolu komedi adını verdiği bir yaklaşım öğretiyor. Tüm mizahın bize iyi olmadığını belirtiyor. Başkalarını eğlendirmek, sosyal bağlar kurmak ve zor koşullarda eğlence bularak duyguları düzenlemek için kullanılan mizah psikolojik olarak faydalıdır; ancak başkalarıyla alay etmek, kendini aşırı aşağılamak veya zor duygularla yüzleşmekten kaçınmak için kullanılan mizah zararlıdır.

Raffy amacımızın kendimizi sevmek, izleyicileri sevmek, sistemi aptalca bulmak ve harika olacak şeyleri paylaşmak olduğunu belirtti.

Bunu başarmak son zamanlarda daha da zorlaşıyor. İçinden geçtiğimiz çoklu kriz döneminde insanlar o kadar tetiklenmiş durumda ki doğrudan ateşin içine atlamak istiyorlar. Katılımcıların benzersiz bilgeliklerine ulaşmalarına yardımcı olmak için daha fazla yapı ve küçük egzersizler sunmaya çalışıyor.

İlk hafta, çocukken bizi özellikle bilge veya tuhaf kılan şeylerin ne olduğunu beyin fırtınası yaparak ilk şakalarımızın tohumlarını ekti. Çocukken çiçek taç yapraklarıyla meşe palamutlarına peri ziyafetleri hazırladığımı hatırladım. Dördüncü sınıfta kertenkeleler ve kurbağalarla süslenmiş uzun polar bir bereyi her gün giydiğimi, mutfak zemininde oynadığım canlı ıstakozların akşam yemeği tabağına gideceğini öğrendiğimde nasıl ağladığımı hatıralarıma ekledim.

Bunların hiçbirinin özellikle önemli bir konuda nasıl şakaya dönüşeceğini göremiyordum. Ancak dünyanın büyüsüne tutkuyla inanmış o inatçı ve tuhaf çocuğa karşı biraz şefkat duydum.

Önümüzdeki haftalarda Raffy'nin gönderdiği örnek setleri inceleyip günlük hayatımda şaka malzemesi arayarak işler değişmeye başladı. Fakülte toplantırtılarındaki bürokratik dil aslında çok gizli bir operasyonun kanıtıydı. Lityum pili nereye atacağımı bulmaya çalışarak saatler harcamamıştım; ben değerli eşyamı yok etmek için Hüküm Dağı'na giden tehlikeli bir yolculuktaki Frodo'ydum.

Telefonumda sürekli güncellenen bir fikir listesi tuttum. Arkadaşlarıma şaka ödevimi yapmam gerektiğini söyledim.

Şaka yapısıyla ilgili bir ders özellikle aklımda kaldı. Raffy, önce bir beklenti çemberi yarattığınızı, ardından vurucu replikte kurallara uymaya devam ederek bu çemberin dışına sıçradığınızı açıkladı.

Anında yapay zekayı düşündüm. Yapay zekanın emek sömürüsünden nükleer savaş risklerini artırmasına kadar tüm günahları hakkında yakınmak istiyordum ama Raffy'nin tavsiyesi on yerine altı seçmekti. Bu yüzden büyük dil modelleri dünyasında yazma becerisinin sevilen bir zanaat ancak isteğe bağlı bir hobi haline geleceği ve bir yazı profesörü olarak işimi geçersiz kılacağı korkusuna odaklandım.

Eğer beklenti yapay zekanın kaçınılmaz olarak her şeyi ele geçirmesi ise bunun zıttı nasıl görünürdü? Ya örgü örmek mezuniyet zorunluluğu haline gelseydi?

Üniversitelerin öğrencileri örgü örmenin radikal ideolojisiyle eğittiği, kadın işlerini alpha erkek statü sembolüne dönüştürdüğü bir dünya hayal ettim. Erkek egemen alt kültürlerin örgü seansları yayınlamaya başladığı bir kültür değişimi tasarladım.

Aciz bir düşünceyi aptalca ve eğlenceli bir şeye dönüştürmek iyi hissettirdi. Meslektaşlarımın ve benim, düşmanlarımızın iddia ettiği kadar güçlü olabileceğimizi hayal etmek güzeldi.

Komedinin siyasi gücü kadimdir. Soytarılardan saray maskaralarına kadar düzeni sarsan figürler her zaman otoriteye meydan okumuştur. Ancak kabusları hafife almak, özellikle yeni başlayanlar için kolay değildir.

Raffy, setlerimizin bir şekilde neşeli ve oyun dolu bir olasılığa veya eylem çağrısına bağlanmasını istiyordu. Bu, kişisel travmaları gezegensel acıyla birlikte tutmaya alışmış bir Zoom grubu için zordu.

Montreal'deki drama terapisti Bleuer kolektif umutsuzluğumuzu erken bir setinde harika bir şekilde yakaladı. En iyi arkadaşı İranlı olan Latin Kanadalı bir göçmen olarak umut bulmanın nasıl bir şey olduğunu anlatırken duraksadı ve odada umut aradı.

Şapkanın altındaki şakayı fark ettiğimizde gülümsemeye başladık. Ağladığını söyleyerek dünyanın gerçekten üzgün olduğunu ve birlikte ağlamamız gerektiğini belirtti.

Final setinde Bleuer ağlayan eylemcilerden oluşan bir hareket hayal etti.

North America Climate Psychology Alliance'ın eş yöneticisi Rebecca Weston kışın bu kursu almıştı. Dinmeyen dehşete karşı bunun gerekli bir yanıt olduğunu hissetmişti.

Ancak final gösterisinden birkaç hafta önceki bire bir koçluk seansında kendi öfkem alevlendi. Setimi ders anlatımım, örgü örmem ve yeğenim Jack'in cüce sevgisi üzerinden yapay zekaya ve toksik erkekliğe karşı oluşturmuştum. Fakat bir son bulmakta zorlanıyordum.

Raffy, cüceleri, yeğeninizi ve diğer insanları birlikte güzel bir olasılıkta buluşturmayı deneseniz ne olur dedi.

İçimden geçen haklı öfkeyle Zoom'da ağladım. O nefret dolu erkeklerin Jack'e yaklaşmasını istemiyordum. Oyuncu, meraklı ve cesur olabileceği bir dünyayı korumak istiyorum.

Birkaç gün boyunca bunların büyük bir hata olup olmadığını sorguladım. Weston öfkesini olumlayıcı bir sete dönüştürmüştü. Ben de bunu yapıp yapamayacağımı merak ediyordum.

Öfkenin altında koruma içgüdüsü yatıyordu. Bunun neresi komik olabilirdi?

Sonunda bir fikrim olduğunda bunu reddetmeye çalıştım. Kesinlikle çok savunmasızdı. En komik, cadı ve samimi versiyonumu görmelerine izin vermeyecektim.

Kendimi tamamen yetersiz hissettiğim durumlara düşme rüyalarım olmuştur. Hiç kimse iklim krizine karşı bizi hazırlamadı. Standup yapacak türden bir insan değilim ama buradaydım.

İnternetteki bir grup yabancıdan üç yaşındaki yeğenim için gündönümünde uydurduğum büyük ve eğlenceli bir koruma büyüsüne katılmalarını istedim.

Hep birlikte cücelere karşı ellerimizi ileri uzatarak durun diye bağırdık. Aynı anda hem gülünç hem de güçlü hissettim.

Jack güneşli bir oturma odasında annesi ve babasıyla ekrandaydı. O da elini uzatıp bağırıyordu.

Amatör standup yapmak küçük bir şeydir. Gezegeni kurtarmaz ve direncin yerini almaz. Ama standup, genç ve hassas kalbimle yeniden bağlantı kurmama yardımcı oldu.

Geceleri bizi uykusuz bırakan şeyler hakkında komik ve otantik yollar bulmaya çalışan terapistler ve ben kendimize giden bir yol bulduk.

Bleuer'ın setinde belirttiği gibi, belki de kendi beklentilerimiz çemberinin dışına sıçrayıp zaten orada olduğumuzu fark edebiliriz.

Ve böylece büyünün ikinci bölümüne hazırlandım: Diğer tüm cücelere, göçmenlere ve bu dünyaya önem veren herkese hoş geldiniz diyoruz.