EA, Suudi Arabistan liderliğindeki grup tarafından 55 milyar dolara satın alındı

Electronic Arts (EA), The Sims, Madden NFL ve Battlefield gibi video oyunlarının yapımcısı, Suudi Arabistan'ın zenginlik fonu ve bir grup yatırımcı tarafından 55 milyar dolara satın alındı. Geçen eylülde duyurulan ve EA hissedarlarının birkaç ay sonra onay verdiği işlem, başlangıçta öngörülenden birkaç ay sonra tamamlandı.

Engadget'a göre EA’nın devri, tarihin en büyük kaldıraçlı satın alma işlemi olarak kayıtlara geçti; alıcılar 55 milyar dolarlık anlaşmayı güvence altına almak için 20 milyar dolar borç finansmanı kullandı ve bu borcun zaman içinde EA tarafından geri ödeneceği bildirildi. Bu gelişme, Avrupa Birliği'nin onayını vermesinin ve gerekli bütün düzenleyici engellerin aşılmasının ardından gerçekleşti.

Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu (PIF), satın alma işleminin tamamlanmasıyla EA’nın yüzde 93’ünden fazlasına sahip oldu. Şirket, PIF tarafından, Donald Trump’ın damadı Jared Kushner tarafından yönetilen Affinity Partners ve özel sermaye firması Silver Lake Partners ile birlikte satın alındı.

Kushner, "EA, yüz milyonlarca insanın günlük hayatının bir parçası haline gelen hikayeler, karakterler ve topluluklar yarattı" dedi. "Şirketin yeni kitlelere ulaşmasını, geleceğin yaratıcılarını ilham vermesini ve insanların oyun aracılığıyla dünya genelinde bağlantı kurma yollarını genişletmesini desteklemek için heyecan duyuyoruz."

Satın alma sonrasında mevcut CEO Andrew Wilson koltuğunu koruyarak EA’nın başında kalmaya devam ederken, şirketin merkezi de Redwood City, California’da bulunmayı sürdürüyor. Wilson, anlaşmanın tamamlandığını çalışanlara duyurduğu mektubunda EA’nın “dünyanın en iyi oyunlarını, topluluklarını ve yaratıcı kültürünü inşa etme” taahhüdünü yineledi.

Suudi kraliyet ailesi, spor, medya ve komedi ile birlikte video oyunları ve espor alanına da yatırım yapmaktadır. Suudi Arabistan Veliaht Prensi Mohammed bin Salman'ın oyun oynamasıyla tanındığı bilinmektedir. EA, 1982 yılında eski bir Apple çalışanı olan William “Trip” Hawkins tarafından kuruldu.

Hawkins, 1960'larda genç bir çocukken Strat-O-Matic tarafından yapılan analog beyzbol ve futbol oyunlarını oynamaya başlamıştır. Şirket, 2013 yılından bu yana Andrew Wilson tarafından yönetilmektedir. EA'nın oyunları hâlâ sadık bir hayran kitlesine sahip olsa da, son yıllarda yıllık geliri 7,4 milyar ile 7,6 milyar dolar arasında sabit kalmıştır.

Epic Games gibi mobil oyun yapımcılarından gelen rekabet son yıllarda artmıştır. EA'nın en büyük rakiplerinden biri olan Activision Blizzard, 2023 yılında Microsoft tarafından yaklaşık 69 milyar dolara satın alınmıştır.

Electronic Arts’ın 30 Haziran’da sona eren son mali çeyrekteki kârı ise işletme giderleri ve vergiler düşüldükten sonra 387 milyon dolar olarak kaydedildi.

Artık bir özel şirket olarak EA, her çeyrekte mali sonuçlarını raporlama zorunluluğundan kurtulacak ve bu durum bazı analistlere göre hedeflere ulaşma baskısını azaltabilir. Ancak, özel şirketlere geçişlerde genellikle işten çıkarmalar ve maliyet kesintileri yaşanabilmektedir. Bununla birlikte, EA'da böyle bir durumun olacağına dair herhangi bir öneri yoktur.

Şirket, 2024 yılında iş gücünün yaklaşık %5'ini işten çıkardı ancak Mart 2025 itibarıyla 14.500 çalışanı vardı ve Mayıs ayında birkaç yüz işten çıkarma gerçekleştirdi.

Pazartesi günü, EA, son çeyrek gelirinin beklentilerin altında olduğunu açıkladı ve bu durumu en son Battlefield oyunuyla olan etkileşimdeki düşüşle ilişkilendirdi.