EA, Suudi Arabistan liderliğindeki grup tarafından 55 milyar dolara satın alındı

Electronic Arts (EA), The Sims, Madden NFL ve Battlefield gibi video oyunlarının yapımcısı, Suudi Arabistan'ın zenginlik fonu ve bir grup yatırımcı tarafından 55 milyar dolara satın alındı. Şirket, anlaşmanın tamamlandığını Salı akşamı duyurdu. Bu gelişme, Avrupa Birliği'nin onayını vermesinin ardından gerçekleşti. EA, en çok EA Sports FC (eski adıyla FIFA) gibi büyük spor oyunlarıyla tanınmaktadır. Bu, kayıtlara geçen en büyük satın almalardan biri olup, EA'nın 36 yıllık halka açık şirket tarihinin sona ermesine yol açmaktadır. Şirket, Suudi Arabistan Yatırım Fonu (PIF) tarafından, Donald Trump’ın damadı Jared Kushner tarafından yönetilen Affinity Partners ve özel sermaye firması Silver Lake Partners ile birlikte satın alındı. Kushner, "EA, yüz milyonlarca insanın günlük hayatının bir parçası haline gelen hikayeler, karakterler ve topluluklar yarattı" dedi. "Şirketin yeni kitlelere ulaşmasını, geleceğin yaratıcılarını ilham vermesini ve insanların oyun aracılığıyla dünya genelinde bağlantı kurma yollarını genişletmesini desteklemek için heyecan duyuyoruz." Suudi kraliyet ailesi, spor, medya ve komedi ile birlikte video oyunları ve espor alanına da yatırım yapmaktadır. Suudi Arabistan Veliaht Prensi Mohammed bin Salman'ın oyun oynamasıyla tanındığı bilinmektedir. EA, 1982 yılında eski bir Apple çalışanı olan William “Trip” Hawkins tarafından kuruldu. Hawkins, 1960'larda genç bir çocukken Strat-O-Matic tarafından yapılan analog beyzbol ve futbol oyunlarını oynamaya başlamıştır. Şirket, 2013 yılından bu yana mevcut CEO'su Andrew Wilson tarafından yönetilmektedir. EA'nın oyunları hâlâ sadık bir hayran kitlesine sahip olsa da, son yıllarda yıllık geliri 7,4 milyar ile 7,6 milyar dolar arasında sabit kalmıştır. Epic Games gibi mobil oyun yapımcılarından gelen rekabet son yıllarda artmıştır. EA'nın en büyük rakiplerinden biri olan Activision Blizzard, 2023 yılında Microsoft tarafından yaklaşık 69 milyar dolara satın alınmıştır. Artık bir özel şirket olarak EA, her çeyrekte mali sonuçlarını raporlama zorunluluğundan kurtulacak ve bu durum bazı analistlere göre hedeflere ulaşma baskısını azaltabilir. Ancak, özel şirketlere geçişlerde genellikle işten çıkarmalar ve maliyet kesintileri yaşanabilmektedir. Bununla birlikte, EA'da böyle bir durumun olacağına dair herhangi bir öneri yoktur. Şirket, 2024 yılında iş gücünün yaklaşık %5'ini işten çıkardı ancak Mart 2025 itibarıyla 14.500 çalışanı vardı ve Mayıs ayında birkaç yüz işten çıkarma gerçekleştirdi. Pazartesi günü, EA, son çeyrek gelirinin beklentilerin altında olduğunu açıkladı ve bu durumu en son Battlefield oyunuyla olan etkileşimdeki düşüşle ilişkilendirdi.