eBay, gazetecilere yönelik taciz davasında uzlaştı

Ortaya çıkan sulh anlaşmasının detaylarına göre şirket, eski çalışanları tarafından hamam böcekleri, canlı örümcekler, cenaze çelengi ve kanlı domuz maskesi gibi nesneler gönderilerek korkutulmaya çalışılan David ve Ina Steiner çiftine 48,7 milyon dolar ödeme gerçekleştirecek.

Bu tazminat miktarının 46,15 milyon dolarlık kısmını doğrudan eBay karşılarken, geri kalan tutarı şirketin eski Üst Yöneticisi (CEO) Devin Wenig ile birlikte diğer iki üst düzey yöneticisi ödeyecek.

Varılan mutabakat çerçevesinde ayrıca, ifade özgürlüğü ve Birinci Anayasa Değişikliği haklarını savunan kurumlar öncelikli olmak üzere, çeşitli sivil toplum kuruluşlarına toplam 7 milyon dolarlık bağış aktarılması kararlaştırıldı.

Yaşanan süreç, e-ticaret sektörü üzerine "EcommerceBytes" adlı bülteni çıkaran Steiner çiftinin, eBay hakkındaki eleştirel haberlerinden hoşnut olmayan eski şirket çalışanlarının 2019 yılında başlattığı eylemlerle ortaya çıktı. Siber zorbalığa uğrayan, ölüm tehditleri alan ve fiziki takibe maruz kalan gazeteci çift, 2021 senesinde Boston federal mahkemesine başvurarak şirketin kendilerini korkutmak, tehdit etmek, takip etmek ve susturmak amacıyla bir komplo organize ettiğini savundu.

Olayların ardından ABD federal savcıları 2020 yılında 7 eski eBay çalışanı hakkında hukuki süreç başlatmış, sanıkların büyük bölümü siber zorbalık ve komplo kurma suçlamalarını kabul ederek hapis ya da ev hapsi cezalarına çarptırılmıştı. Öte yandan eBay, 2024 yılında federal mercilerle yaptığı anlaşma neticesinde 3 milyon dolar adli para cezası ödemeyi de üstlenmişti.

Şirket cephesinden yapılan açıklamada, eski çalışanların 2019'da gerçekleştirdiği eylemlerin tamamen yanlış ve kınanması gereken bir durum olduğu vurgulanarak gazeteci çiftten bir kez daha özür dilendi. Kurum yönetiminin değiştirildiğini, etik eğitimlerinin artırıldığını ve şirket politikalarının sıkılaştırıldığını aktaran yetkililer, sürecin arkasında durduklarını belirtti. Gazeteci Ina Steiner ise davanın benzer olaylar için caydırıcı olmasını temenni ettiklerini, birer mağdur ve şeffaflığı savunan basın mensupları olarak bu anlaşmanın kamuoyuna duyurulmasının büyük önem taşıdığını ifade etti.