Georgia Hunter Bell, Commonwealth 800 metrede altın madalya kazandı

Sporda geç gelen başarı hikayeleri vardır, bir de 32 yaşında spordaki yerçekimi kanunlarına meydan okumaya devam eden parlak Georgia Hunter Bell gerçeği bulunur. Cuma akşamı Glasgow'un ışıkları altında gerçekleştirilen yarışta taktiksel bir ders veren atlet, 800 metre dünya şampiyonu Lilian Odira'yı geride bırakarak global madalya koleksiyonunu tamamladı. İnanılmaz bir şekilde, İskoçya'nın en büyük şehrindeki uluslararası ilk yarışına henüz iki yıl önce çıkmıştı. O dönemde teknoloji sektöründe çalışan yarı zamanlı bir koşucuydu. Şaşırtıcı biçimde şimdilerde Britanya'nın en büyük spor yıldızlarından biri haline geldi ve Olimpiyat, Dünya, Avrupa ve son olarak Commonwealth madalyalarının gururlu sahibi oldu.

Kürsüde bazı gözyaşları döküldüğünü belirten Hunter Bell, bu durumun kendisi için ne anlama geldiğini açıkça gösterdiğini ifade etti. Hunter Bell'in hikayesi yeniden anlatıldığında etkisinden hiçbir şey kaybetmiyor. Ergenlik döneminde Britanya'nın en iyi koşucuları arasında yer alıyordu. Ardından bir dizi sakatlık, talihsizlik ve kalp kırıklığı yaşadı. Yirmi yaşlarının ortalarına geldiğinde sporu bırakmıştı. Sonrasında Hollywood'un bile yazmaya cesaret edemeyeceği ikinci bir perde açıldı. Her şey kapanma dönemindeki uzun bisiklet turlarıyla başladı, ardından Bushy Park'taki parkrun etkinlikleriyle devam etti. 2022 yılının Kasım ayına gelindiğinde Hunter Bell, Keely Hodgkinson'ı zafere taşıyan ve kendisini kaçan kişi olarak gören eski antrenörleri Trevor Painter ile Jenny Meadows ile yeniden iletişime geçti. Kısa süre içinde sakatlıkları ve rakiplerinin çoğu geride kaldı.

2024 yılının Mart ayında Glasgow'daki dünya salon şampiyonasında ilk kez Büyük Britanya formasını giydi. Aynı yılın Ağustos ayında, 3 dakika 52.61 saniyelik Britanya rekoruyla Olimpiyat 1500 metre bronz madalyasını kazandı. O tarihten bu yana işini bıraktı ve performansını daha da geliştirdi. İngiltere formasıyla kazandığı bu madalya, uluslararası bir kürsüye altıncı kez çıkışı oldu. Çocukluk dönemine ve o zamanki haline odaklanan insanlardan bahseden atlet, aksine 23-24 yaşlarındaki ve hayatında ne yaptığını bilmeden vazgeçen genç kadın versiyonunu düşündüğünü belirtti. O kız için üzüntü duyduğunu ve ardından bu süreçleri atlatarak buraya geri dönebilmekten gurur duyduğunu ekleyen sporcu, kendisini duygulandıran şeyin bu olduğunu dile getirdi.

Final yarışına girerken çoğu kişi, geçen yılki dünya şampiyonasında altın madalya kazanarak Hunter Bell ve Hodgkinson'ı geride bırakan Kenyalı Odira'nın yenilmesi gereken isim olduğunu düşünüyordu. Ancak Hunter Bell'in farklı planları vardı; starttan bitiş çizgisine kadar yarışı önde götürerek 1 dakika 59.51 saniyeyle kolay bir galibiyet elde etti. Lilian Odira gümüş madalyayı bir saniyeden fazla farkla alırken, Avustralyalı Sarah Billings bronz madalyanın sahibi oldu. Kendisini sakin ve kontrollü hissettiğini belirten Hunter Bell, yarış planının bu şekilde olmadığını, baştan sona lider gitmeyi düşünmediğini, aslında 200 metre kala liderliği almak istediğini ancak kendisini önde bulunca tempoyu rahat ve çok hızlı olmayacak şekilde kontrol ettiğini söyledi.

Beklenen hamle ve baskı rakiplerden gelmeyince yarışın yarısı 60.32 saniyelik yavaş bir dereceyle geçildi ve Hunter Bell 200 metre kala gücünü ortaya koyarak öne fırladı. Bu aşamada Lilian Odira beş metre geride kalmıştı ve aradaki farkı kapatma şansı kalmamıştı. Son adımlarda bacaklarının zorlandığını ve kimsenin nerede olduğunu göremediğini belirten şampiyon atlet, kalabalığın desteğinin kendisini bitiş çizgisine taşıdığını ifade etti. Gecede ayrıca İngiltere adına kadınlar ve erkekler 400 metre engelli yarışlarında Emily Newnham ile Jake Minshull iki gümüş madalya kazandı. Ancak gece tamamen Hunter Bell'in zaferine sahne oldu.

Diğer yandan, Britanya Virjin Adaları'ndan Adaejah Hodge kadınlar 200 metre finalini 22.07 saniyede tamamlayarak yeteneğini bir kez daha gösterdi. Henüz 20 yaşında olan sporcu, bu yıl 100 metreyi 10.63 saniyede koşarak tarihin en hızlı beşinci kadını unvanını aldı. Ayrıca 200 metrede 21.68 saniyelik kişisel en iyi dereceye sahip olan atlet, bu alanda tüm zamanların en iyileri arasında dokuzuncu sırada yer alıyor. Glasgow'un soğuk gecesinde ise Trinidad ve Tobago'dan Shaniqua Bascombe'u geride bırakarak altın madalyaya ulaşmak için daha mütevazı bir derece yetti. Erkekler cirit atma branşında ise Sri Lanka'dan Rumesh Tharanga Pathirage, 89.75 metrelik devasa atışıyla Hindistan'ın Olimpiyat şampiyonu Neeraj Chopra'yı geride bırakarak altın madalyanın sahibi oldu ve muhteşem sezonunu sürdürdü.