Howard Webb'den azınlık gruplar için hakem havuzu vurgusu

İngiltere'de profesyonel hakemliğin başındaki isim Howard Webb, İngiliz futbolunda azınlık gruplardan gelen hakem yetenek havuzunu genişletmeye kararlı olduklarını açıkladı. Webb, çeşitlilik inisiyatiflerine yönelik yöneltilen eleştirileri reddederek bu hamlenin temelinde kalite yattığını vurguladı.

Eski adıyla Profesyonel Oyun Maç Hakemleri olarak bilinen ve ismi yeni Pro Ref olarak değiştirilen yapı, haziran ayında erkekler profesyonel futbolunda 1. ve 2. Seçim Grupları ile ek listesini tek bir Profesyonel Hakem Grubu altında birleştirdiklerini duyurdu. Bu yeni düzenleme, 2026-27 sezonunun başından itibaren Premier Lig ve Championship'e hizmet verecek. Pro Ref, bu kararın atamalarda esneklik sağlayacağını ve organizasyonun yeni yönelimi doğrultusunda yetenekli hakemlerin daha geniş bir yelpazede değerlendirilmesine imkan tanıyacağını bildirdi.

Siyah, Asyalı ve melez kökenli hakemlerin sesini duyurmayı amaçlayan Bamref adlı savunuculuk grubunun Emirates Stadyumu'nda düzenlediği konferansta konuşan Webb, çeşitlilik hamlesinin sağlıklı ve önemli bir rekabet ortamı yarattığını ifade etti. Kararların arka planında başka unsurların değil, tamamen kalitenin bulunduğunu belirten Webb, oyunun üst seviyelerinde görev yapan hakemlerin kalitesini artırmak için bu adımı attıklarını kaydetti.

Mart ayında Reform UK partisinden Suella Braverman, Futbol Federasyonu'na (FA) bir mektup göndererek 2028 yılına kadar İngiltere erkekler antrenör kadrosunun dörtte birinin azınlık etnik kökenlerden gelmesi yönündeki hedeften vazgeçilmesi çağrısında bulunmuş ve bu yaklaşımı 'tamamen saçma' olarak nitelendirmişti. Futbol Federasyonu ise bu hedefi, oyunun çeşitliliğini yansıtma yönündeki taahhütlerinin bir parçası olarak savunmuştu. Benzer bir baskı ABD sporunda da görülmüş, Ulusal Futbol Ligi'nin (NFL) Rooney Kuralı Florida başsavcısı tarafından yasal bir meydan okumayla karşı karşıya kalmıştı. Birleşik Krallık'ta ise işverenler, az temsil edilen gruplar için başvuruları teşvik edebiliyor ve hedef odaklı eğitimler sağlayabiliyor.

Hakemlik mesleğinin görünürlüğünün kayırmacılığı imkansız kıldığını savunan Webb, Premier Lig'de görev yapacak yeterliliğe sahip olmayanların çok çabuk fark edileceğini ve gizlenecek bir yer olmadığını söyledi. Daha çeşitli bir yetenek havuzunun daha yüksek kalite, daha fazla seçenek, daha güçlü rekabet ve sonuçta herkes için standartların yükselmesini beraberinde getireceğini dile getirdi.

Farai Hallam, Uriah Rennie ve Sam Allison'ın ardından Premier Lig'de görev yapan üçüncü Siyah hakem olarak bu alandaki son örnek oldu. Hallam, ocak ayındaki Manchester City-Wolverhampton maçında VAR incelemesine rağmen Manchester City lehine yapılan penaltı itirazını geri çevirerek önemli bir karara imza attı.

Pro Ref Operasyon Direktörü Danielle Every ise yapısal değişikliklerin hayata geçirilmesinden bu yana tutumlarda bir değişim gözlemlediklerini belirtti. 2022 yılında Premier Lig hakemleri arasında hiç Siyah temsilinin bulunmadığına dikkat çeken Every, bu müdahalelerin neden önemli olduğunun artık daha iyi kabul edildiğini ve anlaşıldığını hissettiğini aktardı.

Bu duruş, Pro Ref'in yetenek tespit mekanizmasını tamamen yenilediği bir döneme denk geldi. Webb; hakemlerin her maçtan sonra 10 üzerinden puanlandığı ve performans tablosunda sıralandığı geleneksel gözlemci sisteminden uzaklaşıldığını belirtti. Yeni modelde, 'maç günü performans geliştirici' rolü etrafında şekillenen koçluk odaklı bir sisteme geçildiği ifade edildi. Bu modelin League One, League Two ve kadınlar profesyonel liginde de uygulanacağı açıklandı. Premier Lig ve Championship'te ise temel hesap verebilirlik katmanı olan kilit maç olayları paneli görevine devam edecek. Her düzeydeki hakemler, maçlarının ve performanslarının bireysel koçlar tarafından incelenmesini bekliyor.

Eski sistemin çok katı ve kısıtlayıcı olduğunu ifade eden Webb, bu durumun bazı başarılı hakemlerin geride kalmasına yol açtığını söyledi. Yapılan değişikliğin, az temsil edilen gruplardaki yeteneklerin eskiye oranla daha erken keşfedilmesine yardımcı olacağını vurguladı.

2019 yılında Bamref'i kuranlardan biri olan Aji Ajibola, sayısal konulardaki ilerlemeyi memnuniyetle karşılamakla birlikte, hakemler sistemin içine girdikten sonra sürdürülebilir destek sağlanmadığı sürece bu sayıların tek başına bir anlam ifade etmeyeceğini belirtti. Hakemlere karşı bir bakım yükümlülükleri bulunduğunu ve onları güvende hissettirmeleri gerektiğini söyleyen Ajibola; koçluk ve mentorluğun yanı sıra ruh sağlığı ile refahı da kapsayan çepeçevre bir destek planlandığını aktardı.

Kendi toplulukları içinde uzmanlığa sahip olduklarını belirten Ajibola, bu durumun oyunun diğer alanlarına girmek için fırsatlar yarattığını ifade ederek kampanyada yeni cephenin işe alım değil elde tutma olduğunu vurguladı.

Görünürdeki ilerleme ile yaşanan deneyimler arasındaki gerilim, bu yılki konferansta Bamref Onur Listesi'ne dahil edilen ve FA Kupası finalinde görev yapan ilk Siyah hakem olan Akil Howson tarafından da dile getirildi. 158 yıl sonra nihayet engelin aşıldığını belirten Howson, bu kapının bir daha asla kapanmamasını umduğunu ifade etti.

Premier Lig'de dördüncü sezonuna giren Howson, futbolun kat etmesi gereken daha çok yol olduğu konusunda net konuştu. Bazı toplantılara gittiğinde hâlâ tek Siyah kişi olduğunu belirten Howson, durumun iyiye gittiğini ancak olabileceği noktada bulunmadığı için hayal kırıklığı yarattığını dile getirdi. Onur listesine seçilmesi vesilesiyle arkasından gelenler için bunun ne anlama geldiğine işaret eden Howson, görünürlük ile temsilin ne kadar önemli olduğunu gösterdiğini kaydetti.