Los Angeles Dodgers, Tarik Skubal'ı kadrosuna kattı

Son iki sezonun World Series şampiyonu olan Los Angeles Dodgers, kadrosunda Shohei Ohtani gibi yıldızları barındıran ekibine Tarik Skubal'ı dahil ederek takas pazarının en büyük hamlesine imza attı. Los Angeles Dodgers, Amerikan Ligi'nde üst üste iki kez Cy Young Ödülü'nü kazanan Tarik Skubal'ı Detroit Tigers'tan renklerine bağladı.

Skubal, Cumartesi gecesi Detroit Tigers'ın Athletics'i 8-6 mağlup ettiği karşılaşma sırasında takas haberini aldı ve maçın ardından duygusal anlar yaşadı. 2018 yılında kendisini draft eden ve bir yıldız pitchers (atıcısı) olarak yetiştiren takımdan ayrılıp son iki yılın şampiyonuna katılacak olmasından ötürü hisli günler geçiren Skubal, yeni ekibine katılacağı için duyduğu mutluluğu dile getirdi. "Bir Dodger olduğum için heyecanlıyım" diyen başarılı sporcu, oradaki isimlerle tanışmayı ve üst üste üçüncü şampiyonluk için mücadele etmeyi sabırsızlıkla beklediğini belirtti. Bunun zor bir hedef olduğunu ancak bu yapının bir parça olacağı için çok mutlu olduğunu ifade eden Skubal, aynı zamanda farklı duyguları aynı anda yaşadığını ve sürecin adeta bir hız treni gibi geçtiğini kaydetti.

Tarik Skubal, kadrosunda halihazırda Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto ve Mookie Betts gibi yüksek ücretli yıldızları bulunduran Dodgers'ın yıldızlar topluluğuna katılan son isim oldu. Sağlık durumlarının elvermesi halinde Skubal; Ohtani, son World Series MVP'si Yamamoto, diğer iki kez Cy Young Ödülü sahibi Blake Snell ve Tyler Glasnow ile birlikte muazzam bir rotasyonun parçası haline gelebilir. Başlangıç atıcılarının 3.36 ERA oranıyla ligde zirvede yer alan Los Angeles ekibi, kadrosuna Skubal'ı da eklemiş oldu.

National League West grubunda lider konumda bulunan Los Angeles Dodgers, bu hamleyi yapmadan önce de 1998 ile 2000 yılları arasında New York Yankees'ten bu yana üst üste üç kez şampiyonluğu (three-peat) başaran ilk takım olmaya en büyük adaydı. Transferi ilk olarak ESPN duyururken, Detroit Tigers'ın bu anlaşma karşılığında sağ el atıcılar River Ryan ile Brady Smith ve dış saha oyuncusu Zyhir Hope olmak üzere üç küçük lig potansiyelini (prospect) alacağını bildirdi.

Skubal, Ekim ayındaki World Series'in ardından serbest oyuncu (free agency) statüsüne geçmeye hak kazanacak. Takımının 19 milyon dolarlık teklifine karşılık tahkim sürecinde rekor bir tutarla 32 milyon dolarlık yıllık ücrete sahip olan oyuncunun, sezon sonunda devasa bir sözleşmeye imza atması bekleniyor.

29 yaşındaki solak atıcı, temmuz ayında yaptığı açıklamada, sezonu Detroit Tigers'ta tamamlamayı ve franchise'ın 1984'ten beri kazanamadığı World Series şampiyonluğu için rekabet etmeyi tercih ettiğini söylemişti. Skubal, şampiyonluk hedefine ulaşamadan takımdan ayrılmanın çok zor olduğunu ifade etmişti.

Bu sezon 7-5'lik dereceye sahip olan Tarik Skubal, 96 2/3 innig süresinde 2.79 ERA ve 116 strikeouts (strikeout) kaydetti. Kariyeri boyunca yedi sezonun tamamını Detroit'te geçiren tecrübeli isim, 61-42'lik genel galibiyet dengesine ve 3.04 ERA oranına sahip. İki kez postseason tecrübesi yaşayan Skubal, altı başlangıç maçında 2-1'lik derece ve 2.04 ERA üretti.

Öte yandan Skubal, 6 Mayıs'ta atıcı dirseğindeki serbest bir cismin çıkarılması için minimal düzeyde invaziv bir operasyon geçirmiş ve 13 Haziran'da sahalara geri dönmüştü. Oyuncu temmuz ayındaki açıklamasında ameliyatın tamamen beklendiği gibi geçtiğini vurgulamıştı.