Madias Ngake, İngiltere'ye halterde gümüş madalya getirdi

Madias Ngake, dikey bir piyanonun ağırlığını omuzlarına kaldırarak başladığı yarışmada, 128 kilogramlık halteri başının üstüne çıkararak dikkat çekici bir güç gösterisine imza attı. Bu başarının ardından 34 yaşındaki İngiltere Milli Takımı haltercisi, gümüş madalyayı boynuna takarak bu oyunların en dikkat çekici hikayelerinden birini yazdı.

Olaydan 14 yıl önce Ngake, 2012 Londra Olimpiyatları köyünden, müsabakayı altıncı sırada tamamlamasının ardından ayrılmış ve yaklaşık bir ay sokaklarda yatmıştı. Bu durumun arkasındaki sebep ise eşcinselliğin yasadışı olduğu Kamerun adına yarışırken, takımdaki bir kişinin lezbiyen olduğunu öğrenmesiydi. Bu olay, Ngake'nin on yıldan uzun süre elit spordan uzaklaşmasına, 2023 yılında sahalara geri dönme karar almasına ve bir yıl sonra da sporcu lisansını Britanya'ya taşımasına yol açan uzun bir sürecin başlangıcı oldu.

2012 Olimpiyatları'ndan ayrıldığında bir otobüse bindiğini anlatan sporcu, son duraktan sonra merkezin kapandığının söylenmesi üzerine otobüs duraklarında açık alanda kaldığını belirtti. Yaklaşık bir ay sokaklarda uyuduğunu ve kendisine kimsenin yardım etmediğini ifade eden sporcu, takımdaki bir kişinin lezbiyen olduğunu öğrenmesi sebebiyle oradan ayrılmak zorunda kaldığını dile getirdi.

Yılın başlarında Avrupa'da madalya kazanan Ngake, kadınlar 87 kilo mücadelesinin ilk bölümü olan silkme öncesi koparmada 108 kilo kaldırarak zirvede yer aldı. Bu sonuçla Avustralyalı rakibi Eileen Cikamatana'nın 3 kilo önünde yer aldı. Ancak silkme etabında Cikamatana, 140 kiloluk halteri kaldırarak toplamda 245 kiloya ulaştı ve yeni bir oyun rekoru kırarak 6 kilo farkla altın madalyanın sahibi oldu.

Yarışmanın ardından büyük bir üzüntü yaşamayan Ngake, hayatının bir filme benzetilip benzetilmediği yönündeki soruya, 'Evet, ve burada olabileceğime asla inanmamıştım' yanıtını verdi. Saçlarını memleketinin rengi olan kırmızıya boyatan sporcu, bu fikrin perşembe günü yarışacak olan Britanya'nın çift olimpiyat madalyalı sporcusu Emily Campbell'dan çıktığını belirtti.

Ngake, 2017 yılına kadar yasal olarak çalışma iznine sahip olmadığını da paylaştı. Leeds şehrinde dokuz yıl boyunca ofis temizliği yaparak yılda yaklaşık 2,000 sterlin kazandığını belirten sporcu, yakın zamanda tam zamanlı bir sporcu olarak antrenman yapmak üzere Nottingham'a taşındı ve 2028 Los Angeles Olimpiyatları'na katılmayı hedefliyor.

Daha önce kazandığı bir madalyanın hikayesi de oldukça dikkat çekici. Eğer bir gün yeniden Olimpiyat madalyası kazanırsa, bu onun ikinci madalyası olacak. Çünkü 2019 yılında, 2012 Londra Olimpiyatları'nda kendisinin önünde yer alan üç haltercinin doping testlerinin pozitif çıkması ve diskalifiye edilmeleri sebebiyle bronz madalya kendisine verilmişti. Ancak bu madalya Kamerun'a gönderildiği ve ülkesine geri dönemediği için Ngake bu madalyayı henüz görebilmiş değil.

Madalyayı almak istediğini ancak bunun şu an için mümkün görünmediğini belirten sporcu, madalyanın Kamerun'da olduğunu, mevcut durumlar nedeniyle siyasetin içinde yer almak istemediğini ifade etti. Çarşamba akşamı elde edilen bu başarıyla birlikte İngiltere Milli Takımı adına yarışan sporcu, madalya sevincini yaşadı.