Oregon'da balık habitatı için nehre helikopterle ağaç bırakıldı

ABD'nin Oregon eyaletinde bulunan Warm Springs Nehri'nde, su altı yaşam alanlarını iyileştirmek üzere kapsamlı bir restorasyon çalışması hayata geçirildi. Warm Springs Konfedere Kabileleri Balıkçılık Departmanı bünyesindeki Balık Yaşam Alanı Programı'nın yürüttüğü projede, 5,6 kilometrelik nehir şeridine 5 günlük süreçte helikopter yardımıyla 900'den fazla tam boy ağaç nakledildi.

25 ila 29 Temmuz 2016 tarihleri arasında Warm Springs Yerli Rezervasyonu sınırları dâhilinde bitirilen operasyonda, mühendisler ile teknisyenlerin önceden kararlaştırdığı noktalar hedef alındı. Ağaçların bu bölgeye bırakılmasıyla toplam 90 ayrı ahşap yapı inşa edildi.

Projenin başlatılma kararı, 2013 senesinde gerçekleştirilen saha incelemelerinin ardından alındı. Warm Springs Ulusal Balık Üretim İstasyonu verileri ve kabile görevlilerinin yumurtlama yuvaları üzerinde yaptığı tetkikler, bölgedeki ilkbahar Çinuk somonu ile nesli tehlike altındaki boğa alabalığı (bull trout) miktarlarında düşüş yaşandığını gözler önüne serdi.

Gerçekleştirilen analizlerde, nehrin ilgili bölümünde büyük ebatlı ahşap malzemelerin azlık gösterdiği anlaşıldı. Ayrıca ergin balıkların dinlenmesi, güvende kalması ve enerji tasarrufu yapabilmesi için lüzumlu olan derin havuz sayısının yetersiz kaldığı tespit edildi.

Ağaçların karayoluyla nakledilmesinin nehir kıyılarında ve etrafta iş makineleri sebebiyle tahribata yol açacağını hesap eden yetkililer, taşıma aşamasında helikopter tercih etti. Kıyı şeridinde görev yapan ekipler ile pilotların ortak çalışmasıyla yürütülen operasyonda, ağaçlar çelik halatlar vasıtasıyla taşınarak belirlenen koordinatlara kontrollü biçimde indirildi. Bu usul sayesinde, yeni yollar açılmasına gerek kalmaksızın nehrin sarp ve uzak noktalarına ulaşıldı.

Çalışma öncesinde nehirdeki doğal ahşap birikintileri ile taşkın haritalarını mercek altına alan ekipler, hidrolik mühendisliği prensipleri doğrultusunda 4 ayrı yapı modeli tasarladı. Bu çerçevede kıyıya yerleştirilen 73 yanal yapı, küçük balıklar için sakin akıntı ve sığınma alanları oluşturdu. Nehir yatağını tamamen saran 17 geniş yapı ise akıntının yönünü değiştirerek yatağın derinleşmesini, yeni havuzların açılmasını ve ana nehirle bağlantısı kesilmiş yan kanalların sisteme yeniden dâhil edilmesini amaçladı.

Warm Springs Nehri, berrak ve soğuk su özellikleri dolayısıyla bu ekosisteme uyum sağlayan su canlıları için elverişli koşullar sunuyor. Bölgedeki yerli halklar açısından beslenme ve geleneksel yaşam biçimi bakımından kültürel önem arz eden ilkbahar Çinuk somonu ile nesli tehdit altındaki boğa alabalığının yaşatılması hedefleniyor.

Ahşap yapıların montajının tamamlanmasının ardından, akıntının yön değiştirmesi ve tortu dağılımının dengelenmesiyle beklenen habitat dönüşümlerinin zaman içinde nehrin kendi doğal süreçleriyle sonuca ulaşması bekleniyor.