Travis Kalanick, VC'lerle ilişkisini değerlendiriyor: ‘Yüzde 1 faydalı’

Travis Kalanick, kariyeri boyunca risk sermayedarlarıyla karmaşık bir ilişki yaşamıştır. Uber'in kurucusu olarak, görev süresi boyunca yaklaşık 15 milyar dolar yatırım topladı. Ancak, 2017'de yaşadığı bir yönetim savaşı sonucunda, önemli yatırımcılarından Bill Gurley tarafından görevden alındı.

Şu anda, Atoms adlı robotik şirketi için mega fonlar toplamaya geri döndü ve Andreessen Horowitz tarafından yönetilen bir yatırım turunda 1,7 milyar dolar topladı. Ben Horowitz de şirketin yönetim kuruluna katıldı. Geçtiğimiz hafta yayınlanan David Senra'nın podcast'inde Kalanick, Uber'deki yönetim mücadelesinin etkilerinden hala rahatsız olduğunu belirtti.

Ayrıca, girişimcilere Benchmark'tan yatırım almamalarını tavsiye etti. Ancak bu düşmanlık, Benchmark'ın zarar görmesine neden olmadı; zira firma, Haziran ayında iki yeni fonda 2 milyar dolar daha topladı. Kalanick, risk sermayedarlarına karşı genel olarak olumsuz bir bakış açısına sahip.

Deneyimlerine dayanarak, 'bir risk sermayedarının en yüksek standartı zarara yol açmamaktır,' diyor ve sadece mevcut risk sermayedarlarının yüzde 10'unun bu standardı karşılayabildiğini savunuyor. Kalanick, yalnızca yüzde 1’inin gerçekten faydalı olduğunu belirtti. Podcast'te Kalanick, bir girişimciyi şirketin 'satranç ustası' olarak tanımlarken, risk sermayedarını 'ara sıra gelen bir satranç meraklısı' olarak nitelendiriyor.

İlişkinin karmaşık olduğunu ifade eden Kalanick, 'Herkes dünyada bir etki yaratmak istiyor, bu nedenle bir girişimci yatırımcının tavsiyelerini dinlemediğinde, bu birçok risk sermayedarı için zor bir durumdur,' dedi. Yine de, Kalanick girişimcilere risk sermayedarlarından kaçınmalarını tavsiye etmiyor.

Aksine, girişimcilerin sunumlarını o kadar iyi hazırlamaları gerektiğini savunuyor ki, firmalar arasında bir teklif savaşına yol açsın. Bugünün sıcak yatırım atmosferinde, Kalanick, girişimcilerin ayrıntılı bir plan sunmalarını öneriyor. Çok az ayrıntı yatırım çekmezken, fazla ayrıntı da yatırımcıları uzaklaştırıyor.

AI dünyası bu kadar hızlı gelişirken, geleceği tahmin etmenin zor olduğunu, bunun safça göründüğünü belirtiyor. Kalanick, kendi yönetim mücadelesini anlatırken de bu hesap verebilirlik anlayışının etkisini görüyor. Girişimcilere, kimin yatırımcı olarak katılacağına dikkat etmeleri gerektiğini söylemiyor.

Bunun yerine, 'kurban zihniyetine' kapılmamaları gerektiğini vurguluyor. 'Kurban zihniyetine kapılmamak için dikkatli olmalısınız,' diyor. 'Burada kastettiğim, bu dinamikte benim payım neydi?'

Kalanick, rahatsız olan kişilerle olan ilişkilerini yeterince iyi yönetemediğini düşünüyor. Ayrıca, yönetim tarzının da bir sorun olduğunu kabul ediyor. Uber'deki tüm kararlarını savunsa da, bu kararların dışarıdan nasıl göründüğünü de dikkate alıyor.

'Problemlerimden biri, birçok durumda sınırı çok yakın bir şekilde geçmemdi. Büyük ve önemli olduğunuzda, dikkat ve beklenti, o kadar yakın bir sınırda geçmemeniz gerektiğidir, bu doğru olsa bile. Bunu kesinlikle anlamadım.'

Kalanick, sert bir yönetim tarzının önceki girişimi Red Swoosh'tan kaynaklandığını belirtiyor. 'İlk dört yıl boyunca, maaş almadım, birkaç kez maddi sıkıntı çektim; her şey çok zordu. Faturaları ödemek ve bir sonraki hafta bakkala gitmek için epik bir hassasiyet ve sertlik göstermem gerekiyordu,' diyor.

Sonunda Red Swoosh'u satmayı başardı. Kalanick, yalnızca kendi geçmişine dönmekle kalmayıp, bu hafta başka bir girişimci olan Mark Pincus da Accel ile olan geçmişini sosyal medya üzerinden paylaştı. Pincus, dot-com döneminde Accel'in onun CEO olarak görevine son verme çabalarını 'cihad' olarak nitelendirdi.

Andreessen Horowitz, Kalanick'in yeni şirketindeki yatırım turunu yönetiyor ve bu hafta podcast bölümüne atıfta bulunarak bir dizi tweet paylaştı. Gurley ve a16z kurucu ortağı Marc Andreessen arasında geçmişte yaşanan bazı gerilimlerin olduğu biliniyor. Gurley, hemen bir yorum yapmadı.