Washington, DC'deki Ulusal Muhafızların Gideri 1,4 milyar dolar

Pentagon'un Kongre'ye sunduğu tahmin, Washington, DC'deki Ulusal Muhafızların görev süresinin 2029 yılına kadar uzatılmasının yaklaşık 1,4 milyar dolara mal olacağını gösteriyor. Bu rakam, 2027-2029 mali yıllarını kapsıyor ve başkentte ortalama 2,500 Ulusal Muhafız üyesinin kalacağı öngörüsüne dayanıyor. Tahmin, Massachusetts'ten Demokrat Senatör Elizabeth Warren'ın yönelttiği sorulara yanıt olarak açıklandı.

Washington'daki yerel yetkililer, bu görevlendirmenin şehrin özerkliğine müdahale ettiğini belirtirken, bazı Demokrat milletvekilleri de bunun halkın parasıyla başkentin sokaklarının militarize edildiğini savunuyor. Warren, "Amerikan aileleri artan maliyetlerle mücadele ederken, Donald Trump yıllarca Washington'da askerleri tutmak için 1,4 milyar dolar harcıyor. Ulusal Muhafızlar piyon değil ve vergi mükellefi parası Trump'ın siyasi gösterileri için bir kumbarada değil," dedi.

Bu maliyet ilk olarak The Washington Post tarafından duyuruldu. Ulusal Muhafızlar, ihtiyaç duyulduğunda aktif göreve çağrılabilen bir yedek askeri kuvvettir. Doğal afetler ve iç huzursuzluklar gibi yerel acil durumlara müdahale eder ve yurtdışındaki askeri operasyonlara destek sağlar.

Görev, geçen yaz ABD Başkanı Donald Trump'ın suçla mücadele amacıyla verdiği acil durum emri sonrası başladı. Silahlı Ulusal Muhafız askerleri, şehir sokaklarında devriye gezerken, tutuklama operasyonlarına destek sağladı ve kar temizleme ile güzelleştirme projeleri gibi diğer görevleri üstlendi. Yaz aylarında Ulusal Muhafız sayısı, ABD Bağımsızlık Bildirgesi'nin imzalanmasının 250. yıl dönümünü kutlamak üzere yaklaşık 5,000'e yükseldi.

Pentagon, geçen ay Ulusal Muhafız görev süresinin 20 Ocak 2029'a kadar devam edeceğini veya başkan tarafından sonlandırılana kadar süreceğini duyurdu. Bu görevlendirme daha önce uzatılmıştı ancak yıl sonunda sona ermesi bekleniyordu.

ABD mahkemeleri, Ulusal Muhafız askerlerinin diğer bölgelerde kullanımını kısıtladı ama başkentte, başkan DC Muhafızlarının doğrudan komutanıdır. Eyalet valilerinin Ulusal Muhafız üyelerini tam uzatma süresi boyunca başkentte tutup tutmayacağı belirsizliğini koruyor. Temmuz ayının sonlarına doğru, DC ve 23 eyaletten ve bölgeden 4,600 askeri personel şehirde kalırken, bazıları Bağımsızlık Günü etkinlikleri etrafında güvenlik için görevlendirilmişti.

Georgia, başkentte DC Ulusal Muhafız'dan daha fazla, yaklaşık 800 personel bulunduruyordu. Georgia Hava Ulusal Muhafızları sözcüsü Yüzbaşı Dustin Cole, artan sayının geçici olduğunu belirtti ancak ne kadar askerin geri çekileceği veya ne zaman geri çekileceği konusunda bilgi vermedi. Hawaii, bu ay sonunda Freedom 250 Grand Prix'den sonra 27 üyesini geri getireceğini bildirdi. Louisiana ise Ocak 2027'ye kadar şehirde yaklaşık 150 Ulusal Muhafız üyesi bulunduracak.

Bazı Washington sakinleri için bu harcama haklı gösterilemez. Washington ve Texas arasında zaman geçiren Don ve Donna Powell, devam eden göreve karşı "Free DC" protestosuna katıldılar. Donna Powell, "Her yerde varlar. Gölgelik yerlerde saklanıyorlar," dedi. Harcanan paranın, "ihtiyaç duyan aileler için sağlık hizmetlerine ve gıdaya harcanabileceğini, bunun yerine paramızı boşa harcıyoruz," şeklinde ekledi.