91 yaşındaki Dale Sanders, Apalaş Yolu'nu yürüyerek rekorunu geri aldı
Dale Sanders, Apalaş Yolu'nu 71 düşüşle tamamladı. 91 yaşında bu başarıyı elde eden Sanders, yürüyüşüne Batı Virginia'dan başladı ve Maine'de sonlandırdı.
91 yaşındaki Dale Sanders, ABD'nin Tennessee eyaletinde yaklaşık 3 bin 529 kilometrelik Apalaş Yolu'nu yürüyerek, bu rotayı tamamlayan en yaşlı insan unvanını geri aldı. Bu süreçte 71 kez düştüğünü belirten Sanders, altı sert düşüş yaşadı.
Yürüyüşün bitimine 183 metre kala bir kez daha yere düştü, ancak pes etmeden parkuru tamamladı. Yürüyüşe 6 Eylül 2025'te Batı Virginia'dan başlayan Sanders, kısa molalar dışında yolculuğuna devam etti. Pazartesi günü Maine'in en yüksek noktası olan Katahdin Dağı'nın zirvesine ulaştı.
Zirve tabelasının önünde dua etti. Sanders, Apalaş Yolu'ndaki lakabı “Gri Sakal”dır. İlk kez 2017 yılında, 82 yaşındayken bu rekoru kırmıştı.
Dört yıl sonra, 83 yaşındaki arkadaşı M.J. Eberhart bu unvanı elinden aldı. Sanders, rekoru geri almak için yeniden yola çıkacağını açıklamıştı.
Haziran ayında Vermont'un Killington Tepesi'nden inerken kayalık bir alanda düşen Sanders, bacakları, kolları ve ellerinden yaralandı. Sol kolunun uyuşması üzerine Maine'deki bir hastaneye kaldırıldı ve sinir sıkışması olduğu anlaşıldı. Tıbbi onay almasına rağmen yürüyüşü bırakmayı düşündü.
Ağustos başında, yeni vefat eden eşinin yanında olmak için Tennessee'deki evine döndüğünde, eşi onu yürüyüşe devam etmesi konusunda teşvik etti. Ayrıca, sanal medyadaki binlerce takipçisi de ona destek oldu. AP'ye konuşan Sanders, "Rekorumu geri almak istiyorum ama şu anda bu ikinci planda" dedi. Apalaş Yolu Koruma Derneği, yürüyüşün 'baştan sona' tamamlanmış sayılması için parkurun aralıksız katedilmesi şartını aramıyor. Kuruma göre, 3 bin 500 kilometrelik rotayı oluşturan tüm etapların bir yıl içerisinde yürünmesi yeterli.
