Arizona'da din adamları, itiraflarda çocuk istismarını bildirmek zorunda değil

Arizona'daki din adamlarının, dini itiraflar sırasında çocuk istismarı ile ilgili bilgi edinmeleri durumunda bunu bildirme zorunluluğu bulunmadığına dair karar verildi. Eyalet yüksek mahkemesi, bu kararı, din liderlerinin 'itirafların sırrı' olarak adlandırdığı bir korumayı destekler nitelikte açıkladı. Bu karar, ebeveynleri tarafından cinsel istismara uğrayan üç çocuğun, İsa Mesih'in Son Zaman Azizleri Kilisesi (LDS) olarak da bilinen Mormon kilisesine ve bu durumu öğrenip sessiz kalan iki piskoposa karşı açtığı uzun süreli bir davanın sonucunu belirledi. Washington eyaletinde, din adamlarının cinsel istismarı bildirme zorunluluğu getiren ancak 2025 yılında yürürlükten kaldırılan bir yasa teklifi ile benzerlikler taşıyan dava, Katolik kilisesinin hukuki girişimleri sebebiyle ekim ayında geri çekilmişti. LDS, Arizona Yüksek Mahkemesi'nin, itiraf odasında veya diğer 'gizli' yöntemlerle çocuk istismarı hakkında bilgi edinmiş din adamlarının 'zorunlu bildirim' yükümlülüğünden muaf tutulduğu yönündeki oybirliğiyle kabul edilen kararı memnuniyetle karşıladı. Kilise, "Bir çocuk ya da herhangi bir kişiye yönelik istismar, güvenin trajik bir ihanetidir" ifadesini kullandı. "Bu davanın merkezindeki istismar son derece kötüydü ve kilise bunu her zaman kınamıştır. Kilise, bu çocukların ve istismar yaşayan herkesin durumuyla derin bir kaygı taşımaktadır. Kilise, istismarı önlemeye, mağdurlara yardım etmeye ve dünya genelinde koruma çabalarını teşvik etmeye önemli kaynaklar ayırmaktadır. Kilise, bu davadaki mağdurlara yardımcı olmak için her zaman istekli olmuştur ve bu hala geçerlidir. Arizona yasaları, dini itirafların gizli doğasını da tanımaktadır. [Bu] karar, bu dini korumaların, toplumun savunmasız olanları koruma konusundaki ortak taahhüdü ile birlikte saygı görmesi gerektiğini teyit etmektedir." Dava, Paul ve Leizza Adams'ın çocukları tarafından 2020'de açılan bir davaya dayanıyor. Çocuklar, Cochise bölgesindeki çiftin yıllar boyunca kendilerine istismarda bulunduğunu bildirmişti. Mahkeme belgelerine göre, Paul Adams, 2011 yılında itirafta bulunduğu sırada suçlarını bir piskoposa kabul etmişti. Ayrıca, mahkeme belgelerinde, bu konuların ertesi yıl başka bir piskoposun başkanlık yaptığı resmi bir disiplin toplantısında tartışıldığı belirtilmiştir. Ancak Associated Press’in 2022'de yaptığı bir araştırma, kilisenin bilgiyi kendi içinde tutma politikasını takip ettiğini ortaya koymuştur. İkinci piskopos, danışmanlık almak için kilisenin iç yardım hattını aramış, ancak polise ya da çocuk koruma yetkililerine haber vermemesi yönünde tavsiye almıştır. İstismar devam etti ve Adams çifti, 2017'de Yeni Zelanda'da bir video kaydının ortaya çıkması sonrasında tutuklandı. Adams, mahkeme öncesinde intihar etti, Leizza Adams ise 2018'de iki çocuk istismarı suçlamasıyla mahkemeye çıkarak savunmasız olanlarla ilgili 30 aylık ceza aldı. Arizona Yüksek Mahkemesi'nin kararı, çocuklar lehine bir temyiz mahkemesi kararını bozdu; çünkü itiraf ve disiplin toplantısı tartışmalarının gerçekten gizli olmayabileceği ifade edildi. Yüksek Mahkeme Başkan Yardımcısı John Lopez, ABD Anayasası'nın birinci maddesinin, dini özgürlükle ilgili olduğu için mahkemelerin ve jüri üyelerinin, din adamlarının istismarı bildirmeme nedenlerini değerlendirirken dini öğretileri dikkate almalarını engellediğini belirtti. Lopez, "Kararımız, dini kurumların, dünyevi yasaların genel bir bağışıklığına sahip olduğu anlamına gelmez" ifadelerini kullandı. 2020 yılında, kilisenin hükümet, inanç ve doktrin konularını belirleme hakkının hükümet müdahalesinin dışında olduğu yönündeki bir ABD Yüksek Mahkemesi kararına atıfta bulundu. "Eğer bir mahkeme, bir dini kurumun, dünyevi amaçlar için 'dolandırıcılık' veya 'iş birliği' yoluyla elde edilen delilleri sunduğunu tespit ederse, o zaman Anayasa'daki din maddelerinin korumasını kaybedecektir" diye ekledi. Ancak Lopez, LDS kilisesinin böyle bir eylemde bulunduğuna dair bir delil bulunmadığını ifade etti. ABD'de çocuk istismarı hakkında bilgi almak veya bildirimde bulunmak için, 800-422-4453 numaralı Childhelp istismar yardım hattını arayabilir veya web sitelerini ziyaret edebilirsiniz. Yetişkinler için, ascasupport.org adresinden yardım almak mümkündür. Birleşik Krallık'ta, çocuklar için NSPCC 0800 1111 numaralı destek hattını, çocuklarla ilgili endişeleri olan yetişkinler için ise 0808 800 5000 numaralı hat bulunmaktadır. National Association for People Abused in Childhood (Napac) ise, yetişkin istismar mağdurlarına 0808 801 0331 nolu telefon hattından destek sunmaktadır. Avustralya'da çocuklar, gençler, ebeveynler ve öğretmenler Kids Helpline'ı 1800 55 1800 numarasıyla, Bravehearts'ı 1800 272 831 numarasıyla arayabilir. Yetişkin mağdurlar ise Blue Knot Foundation'ı 1300 657 380 numarasıyla arayabilirler. Diğer yardım kaynaklarına Child Helplines International adresinden ulaşılabilir.