Avrupa futbolunda FIFA gerilimi: UEFA'nın kararlı adım atması bekleniyor

Dünya Kupası'nın sona ermesinin ardından Avrupa futbolundaki önde gelen bir isim, FIFA Başkanı Gianni Infantino'nun Folarin Balogun skandalının yarattığı olumsuz etkileri nasıl silmeye çalışacağını değerlendirdi. Konunun tamamen paraya dayandığı ifade edilirken, turnuva FIFA'nın rekor seviyedeki 15 milyar dolarlık (11,2 milyar sterlin) gelirini nasıl paylaştıracağına dair herhangi bir açıklama yapılmadan tamamlandı.

Bu durum, yaşananların sadece görünen kısmıydı. Finalden dokuz gün sonra duyurulan, Dünya Kupası'nın belirli hisselerini özel yatırımcılara satma planı spor camiasında şok etkisi yarattı ve üst düzey yöneticileri harekete geçirdi. Yaz tatili döneminin en yoğun olduğu bu süreçte FIFA, ulusal federasyonlara yeni projeye onay anlamına gelecek ilk 20 milyon dolarlık (15 milyon sterlin) ödemeyi kabul edip etmediklerini bildirmeleri için 19 Eylül'e kadar süre tanıdı ve koordineli bir yanıt vermek için çok az zaman kaldı.

Tepkilerin hızla verilmesi gerekiyor. UEFA bir sonraki hamlesini değerlendirirken belki de 2021 yılına dönüp Avrupa Süper Ligi girişimini engellemekle elde ettiği itibarı hatırlayacaktır. Özel yatırımcıların turnuvaların yönetiminde söz sahibi olmasını sağlayabilecek bu plan, ölçek olarak çok daha büyük ve sarsıcı nitelikte. Futbolun geleceği Infantino yönetiminde işleyen bir saat gibi ilerlerken, artık zaman gece yarısına bir kala konumunda bulunuyor.

UEFA'nın plana hızlı bir şekilde yanıt vermesi, son 15 ayda yaşanan anlaşmazlıklarla bilinen ve FIFA'ya karşı sert tavır alma eğilimiyle uyumlu bir tutum sergiledi. Her ne kadar 'Bu, futbolun yönetim kurumlarının asla aşmaması gereken bir çizgiyi aşıyor' denilse de, üç hafta öncesini hatırlamak yeterli oluyordu. 6 Temmuz tarihindeki bir diğer UEFA açıklamasında, Folarin Balogun'un cezasının askıya alınmasının 'kırmızı çizginin aşılması' olduğu belirtilmişti. Bunlar güçlü ve doğru ifadeler olsa da, sınırlı sayıda kullanılabilirler.

Infantino, başta Avrupa dışındakiler olmak üzere kendi yönetimine bağlılık bildiren çok sayıdaki ulusal federasyonun oylarına güvenerek tekliflerini hızla geçirebilir. Ancak sahadaki rekabeti ve finansal gücüyle öne çıkan futbolun en güçlü kıtasının göstereceği kararlı duruş, FIFA açısından büyük bir darbe olacaktı. Futbolun en değerli varlıklarının satılmasına yönelik herhangi bir planı hükümsüz kılmak için, Avrupa'nın önde gelen ülkelerinden bir grup federasyonun hükümetleriyle birlikte somut adım atması yeterli olabilirdi.

New York New Jersey Stadyumu'nda İspanya'dan Rodri'nin Dünya Kupası'nı kaldırdığı sırada havai fişekler atılırken, kimin öne atılacağı sorusu gündeme geldi. Bu aşamada, The Guardian'ın temmuz ortasında ortaya koyduğu üzere, FIFA'nın 211 üyesinden 200'den fazlasının gelecek yılın başındaki yeniden seçimler için Infantino'nun adaylığını destekleyen mektuplar sunduğu unutulmamalıydı. Destek sunma konusunda baskılara direnenlerin çoğu Avrupa'dandı ve Almanya en yüksek profilli karşı duran ülke konumundaydı. Buna karşın, 2035 Kadınlar Dünya Kupası'na ev sahipliği yapma niyetindeki İngiltere Futbol Federasyonu, yaz mevsimi öncesinde kendi desteğini hızlıca sunmuştu.

Diğer yandan, Finlandiya Futbol Federasyonu Başkanı Ari Lahti'nin haziran ayında yaptığı, ülkelerinin Infantino'yu desteklemekten kaçınarak 'göze batmama' amacında olduklarını belirttiği durumlar da mevcuttu. FIFA'nın kuralları hiçe saymasına ve Trump yönetimiyle yakınlığına özel sohbetlerde tepki gösteren federasyonlar arasında bile bu yaygın bir tutumdu. Artık her ölçekten ülkenin bu güzellik yarışını bir kenara bırakma yükümlülüğü bulunuyor.

Gelecekteki Dünya Kupalarını boykot etme söylemleri, üyelerin FIFA organizasyonlarına katılma zorunluluğunu kural koyan kendi tüzük maddesi nedeniyle karmaşık bir hal alıyor. Finansal açıdan ağır yaptırımlardan kaçınmanın tek yolu, FIFA'dan ayrılmayı ve futbol için yeni bir yönetim modeli kurmayı içeren en radikal adımı tehdit olarak öne sürmek olabilir.

UEFA'nın konumu, Kulüpler Dünya Kupası'nı yönetmek amacıyla FIFA ile ortak girişim kurmak isteyen ve bugüne kadar sessiz kalan Avrupa Kulüpler Birliği (EFC) ile olan yakın ilişkisi nedeniyle daha da karmaşıklaşabilir. EFC ve UEFA, UEFA organizasyonlarının ticari yönünü yürüten UC3 adlı ortak girişimi halihazırda işletiyor; ancak FIFA'nın teklifiyle arasındaki temel farklardan biri özel sermaye içermemesi.

Infantino ile başa çıkılabilmesi için herkesin bir şekilde bir araya getirilmesi gerekiyor. Bir diğer yol ise ciddi bir seçim rakibi çıkararak Infantino'nun gücünü azaltmak. Balogun olayından sonra sporun her kademesindeki isimler, UEFA'nın mart ayındaki FIFA başkanlığı seçimleri için kendi adayını destekleyip desteklemeyeceğini tartıştı. Ancak genel kanı bunun için erken olduğu yönündeydi; mevcut FIFA kurallarına göre Infantino'nun görevi bırakması gereken 2031 yılı için bir hazırlık dönemi olacağı değerlendirildi.

Ancak Infantino'nun futbolun geleceğini özel çıkarlar arasında hızla bölüştürmeyi planladığı bir ortamda uzun vadeli stratejiler izlemek için zaman kalmadı. Aynı zamanda, uluslararası maç takvimi üzerindeki hakimiyeti nedeniyle FifPro ve Avrupa Ligleri organizasyonu tarafından Ekim 2024'te yapılan şikayete Avrupa Komisyonu'ndan gelecek yanıtı beklemek için de fırsat bulunmuyor. Olumlu bir sonuç, FIFA'nın veya özel yatırımdaki ortaklarının turnuvaları genişletme planlarının önüne engeller koyabilirdi ancak şu an için herhangi bir çözüm görünmüyor.

UEFA ve Avrupa şimdi liderlik üstlenmeli ve mevcut düzeni reddetmeli. Bunu yapmak beklenmedik yerlerde müttefikler ortaya çıkarabilir. Asya'daki ve diğer konfederasyonlardaki bazı ülkelerin daha iyi bir yola yönelik net önerilere açık olduğu biliniyor. Endişe verici olan nokta, Danimarka Futbol Federasyonu'nun Infantino'nun planına karşılık 'öneriyi ve arkasındaki süreci tam olarak anlamak' gerektiğini vurgulayan belirsiz açıklamaları gibi çıkışların, sadece olağan gecikmelere ve zımni kabule yol açması ihtimalidir. Futbolun mevcut haline yakın bir şekilde hayatta kalabilmesi için her zamankinden daha fazla cesarete ve sağlam duruşa ihtiyaç duyuluyor.