Coober pedy: Güneşten Kaçışın yer altındaki Şehri

1915 yılında bu bölgede opal bulunmasının ardından kurulan Coober Pedy, zamanla dünyanın en önemli opal madenciliği merkezlerinden biri haline geldi. Maden aramak amacıyla açılan tünellerin bir kısmı, yıllar içinde konutlara dönüştürüldü. Coober Pedy'deki yer altı evleri, halk arasında 'dugout' olarak adlandırılıyor. Kayaların içine oyularak oluşturulan bu yapılar, doğal yalıtım sayesinde yıl boyunca yaklaşık 23-25 derece sıcaklıkta kalıyor. Bu durum, klima ya da yoğun soğutma ihtiyacını büyük ölçüde ortadan kaldırıyor. Kasabada yalnızca evler değil, yer altı otelleri, kiliseler, sanat galerileri ve müzeler de mevcut. Bazı yer altındaki konutların büyüklüğü 450 metrekareye kadar ulaşabiliyor. Yaklaşık 2 bin ila 2 bin 500 kişinin yaşadığı Coober Pedy'de, nüfusun yaklaşık yüzde 60'ı yer altındaki evlerde yaşıyor. Kasaba, hem opal madenciliği hem de alışılmadık yaşam tarzıyla her yıl binlerce turistin ziyaret ettiği yerlerden biri olarak öne çıkıyor. İsmini, Aborjin dilinde 'çukurdaki beyaz adam' anlamına gelen kupa-piti ifadesinden alan Coober Pedy, günümüzde dünyanın en büyük yer altı yerleşimlerinden biri olarak kabul ediliyor.