Dağın içinde 6 bin odalı 13 katlı şehir inşa edildi
Vardzia, 12. yüzyılda Gürcistan'da, kayaların içine inşa edilmiş 13 katlı bir şehir. Depremlere rağmen günümüzde hala ziyarete açık.
Vardzia, Gürcistan'da 12. yüzyılda inşa edilmeye başlandı. Kral III. Giorgi döneminde temelleri atılan bu yerleşim, 1184'te tahta geçen Kraliçe Tamar döneminde genişletildi.
Kayaların içine kazılan alanlar, hem savunma amaçlı hem de dini yapı olarak kullanıldı. Sonuç olarak, Vardzia, güvenli bir merkez olmasının yanı sıra büyük bir manastır ve yerleşim alanı haline geldi. Vardzia'nın en çarpıcı özelliği, kayaların içine kurulan karmaşık yapısıdır.
Burada evlerin yanı sıra kütüphaneler, fırınlar, ibadet alanları ve depolar da bulunmaktadır. Bu bölümler, dar merdivenler ve tünellerle birbirine bağlıydı. Yerleşimde gizli geçitler sayesinde bazı bölümlere ulaşmak mümkündü.
Dağın içindeki insanların su ihtiyacı da düşünülmüştü. Kayalara açılan kanallar ve borular, tatlı suyu farklı alanlara taşıyordu. Vardzia'nın dışındaki teraslarda tarım yapılabilmesi için sulama sistemleri geliştirilmişti.
Bazı eski su hatlarının günümüzde de çalıştığı belirtiliyor. 1283 yılında yaşanan büyük bir deprem, Vardzia'nın görünümünü köklü şekilde değiştirdi. Bu felaket, dağın dış cephesinin büyük bir kısmını kopardı ve yerleşimin üçte ikisi zarar gördü.
Daha önce kayaların içinde gizli olan odalar ve tüneller, bu olayın ardından ortaya çıktı ve dışarıdan görünür hale geldi. Depreme rağmen Vardzia, tamamen terk edilmedi. Manastır yaşamı, sonraki yüzyıllarda da devam etti. Ancak 16. yüzyıldaki saldırılar, yerleşimin gerilemesine yol açtı. Günümüzde, ayakta kalan yüzlerce oda, tünel ve kilise ziyaret ediliyor. Vardzia, halen faal bir manastır olup, kompleksin bazı kısımlarında keşişler yaşamaktadır.
