Death Valley'de 60 derece sıcaklığa dayanabilen bitki tanımlandı
Arizona tatlıbalı bitkisi, terleme yöntemiyle yaprak sıcaklığını 60°C'ye kadar düşürebiliyor. Araştırmalar, bu bitkinin iklim değişikliğiyle mücadelede potansiyel bir model olabileceğini gösteriyor.
Kuzey Amerika'nın en sıcak yeri olan Death Valley'de, Tidestromia oblongifolia bitkisinin aşırı sıcaklık koşullarında hayatta kalma yeteneği incelendi. Bu bitki, çevre havasından 13 °C daha düşük yaprak sıcaklığı sağlayarak, 60 °C (140 °F) sıcaklığa dayanabiliyor.
Araştırmacılar, bu türün hücresel ve genetik mekanizmalarını inceledi. 223 yabanıl bitkiden elde edilen 1.200'den fazla fide, kademeli alışma süreci sonrasında 60 °C sıcaklığa maruz bırakıldı. Deneylerde, bitkilerin hayatta kalma oranı genetik hatlara bağlı olarak %2 ile %34 arasında değişti.
Kızılötesi kameralarla yapılan ölçümlerde, hayatta kalan bitkilerin yaprak sıcaklıklarının çevre ortamından 10 °C ila 13 °C daha soğuk olduğu gözlemlendi. Bitkilerin yaprak ısısı ise 54 °C ile 59 °C arasında sabitlendi. Genom çapındaki analizlerde, ısıya dayanıklılık ile ilişkili üç DNA bölgesi tespit edildi.
Araştırma ekibi, daha soğuk yapraklara sahip bitkilerin, stoma adı verilen gözenekleri açık tutan genetik yolları aktif hale getirdiğini bildirdi. Stomalar kapatıldığında, soğutma etkisinin durduğu belirlendi. Kuraklık koşullarında su depolamayan bu bitkinin, buharlaşmalı soğutma için gereken suyu Death Valley'deki yeraltı sularından sağladığı belirtildi.
Isı adaptasyonu, mitokondri ve kloroplast etkileşimiyle desteklendi. Michigan Bitki Dayanıklılığı Enstitüsü'nden Joanna Feehan, elde edilen bulguların iklim değişikliğiyle mücadelede gıda ürünlerinin korunmasına katkı sağlayabileceğini ifade etti. Araştırmacılar, deneylerin sınırlı laboratuvar koşullarında yapıldığını ve belirli genlerin tanımlanması için ek çalışmalara ihtiyaç duyulduğunu vurguladı.
