İngiltere Başbakanı Burnham: Savunma yatırımları bölgeleri canlandıracak

İngiltere Başbakanı Andy Burnham, nükleer denizaltı programının yeni aşamasını başlatmak üzere perşembe günü Barrow-in-Furness kasabasına yapacağı seyahat öncesinde, Trident nükleer caydırıcı sisteminin yenilenmesini yeniden sanayileşen bir Britanya vizyonunun merkezine koyacağını duyurdu. Kumbriya kasabasında inşa edilen 31 milyar sterlinlik Dreadnought sınıfı tekneler gibi projeler için yapılacak savunma harcamalarının, vergi mükellefi yatırımlarının Birleşik Krallık genelindeki toplulukları nasıl canlandırdığının somut bir örneği olduğunu vurgulamayı amaçlayan yeni başbakan, İngiltere'nin kuzeybatısına yapacağı ziyaret öncesinde yaptığı açıklamada, ülkeyi güvende tutmanın her hükümetin ilk sorumluluğu olduğunu, ancak güvenliğin sadece ne inşa edildiğiyle değil, bunu kimin inşa ettiği ve kimin fayda sağladığıyla da ilgili olduğunu belirtti.

Başbakanlık Ofisi (Downing Street), halihazırda üzerinde anlaşmaya varılan Dreadnought programının bir parçası olarak 8,4 milyar sterlin değerindeki yeni sözleşme aşamasının, 2030 yılına kadar nükleer savunma alanında 18 bin ek istihdamı ve 2035 yılına kadar 22 bin ek çıraklık eğitimini desteklemeye yardımcı olacağını bildirdi. Ülke genelindeki her genç için yeniden sanayileşen bir Britanya'da kendilerine ait bir yol olduğunu bilmelerini istediğini ifade eden başbakan, bu yolun bugün bu yatırım aracılığıyla finanse edilen çıraklık programlarıyla başladığını ekledi.

Söz konusu ziyaret, aynı zamanda Burnham'ın Trident yanlısı kimliğini pekiştirmesi için de bir fırsat sunuyor. Başbakan, İşçi Partisi'nin bu konuda bölündüğü ve dönemin lideri Jeremy Corbyn'in karşı oyu kullandığı 2016 yılında yeni denizaltıların inşa edilmesi yönünde oy kullanmıştı. Yeni savunma bakanı Wes Streeting ve sayıştay/hazine başkanı John Healey de lehte oy kullanan milletvekilleri arasındaydı; ancak Burnham'ın ekibindeki bir diğer kilit isim olan ve başbakanlık yeni ofisini yöneten Louise Haigh karşı oyu tercih etmişti. İşçi Partisi geçmişte de Jeremy Corbyn'in 2016'da yeni denizaltılara karşı oy kullanmasıyla Trident meselesinde bölünmeler yaşamıştı. Birleşik Krallık'ın askeri nükleer faaliyetleri, Barrow tersanesindeki 13.500 kişi dahil olmak üzere halihazırda 47 bin kişiye istihdam sağlıyor. Tersanenin bulunduğu çevre seçim bölgesi tarihsel olarak İşçi Partisi ile Muhafazakâr Parti arasında el değiştirmiş ve en son 2024 seçimlerinde yeniden İşçi Partisi tarafından kazanılmıştı.

Daha önce dış politika ve savunma politikalarıyla sınırlı düzeyde ilgilenen Burnham, göreve yaklaşık bir hafta önce başladı ve 2035 yılına kadar GSYİH'nin yüzde 3,5'ine ulaşmak amacıyla savunma harcamalarını yılda 25 milyar sterlinin üzerinde artırma yönündeki NATO taahhüdüne hemen sarıldı. Kendisinden önceki lider Keir Starmer'ın bu taahhütte samimi olup olmadığına dair yaşanan bir anlaşmazlık, savunma bakanı Healey'in geçen ay şok istifasına yol açmıştı. Starmer o kadar ciddi şekilde zayıflamıştı ki bu durum kendi ayrılığını da beraberinde getirmişti.

Healey istifa ettiğinde, Birleşik Krallık'ın NATO hedefine bağlı olduğunu göstermek üzere ara bir hedef olarak askeri bütçelerin 2030 yılına kadar GSYİH'nin yüzde 3'üne ulaşması çağrısında bulunmuştu. Starmer ise yalnızca GSYİH'nin yüzde 2,68'ine çıkacak bir artış teklif etmeye istekliydi. Ancak çarşamba günü bir basın toplantısı düzenleyen Burnham, 2030 yılına kadar yüzde 3 hedefine ulaşma taahhütünde bulunmaktan kaçındı. Bunun yerine, Streeting ve Healey tarafından halihazırda dile getirilen yorumları yineleyerek, Birleşik Krallık'ın 2035 yılına kadar GSYİH'nin yüzde 3,5'ine ulaşma yönündeki NATO hedefini karşılama taahhüdüne atıfta bulundu. Savunma konusundaki bu taahhütlerin bu parlamentodan sonraki parlamentoyla ilgili olduğunu belirten Burnham, NATO taahhütleri açısından bu yükümlülükleri yerine getirecekleri konusunda çok net olduğunu ve bunun zorlu meseleleri ele almaya hazır olmak anlamına geldiğini sözlerine ekledi.

Yeni Dreadnought denizaltıları, her an denizde Britanya'nın nükleer caydırıcısını taşıyan en az bir adet bulunan yaşlı Vanguard sınıfı denizaltıların yerini almayı amaçlıyor. Mevcut denizaltıların her biri, Moskova'yı ve Rusya'nın diğer birkaç büyük şehrini yok etmeye yetecek kadar yıkıcı güce sahip 40 nükleer başlık taşıyabiliyor. Dreadnought programındaki son çalışmanın en büyük payı, Barrow tersanesinin sahibi olan BAE Systems şirketine veriliyor. İngiliz savunma devi, HMS Dreadnought adlı ilk dört yeni teknenin inşasını tamamlayarak 2030'ların başlarında hizmete hazır hale getirilmesi için 5,9 milyar sterlinlik yeni bir sözleşme aldı.

Söz konusu çalışma, bütçe aşırımlarını karşılamak üzere 10 milyar sterlinlik bir ihtiyat akçesini de içeren, karmaşık yapısıyla dikkat çeken toplam 31 milyar sterlinlik Dreadnought programının bir parçasını oluşturuyor. Programın ölçeğine ilişkin endişeler, hükümet tedarik denetçileri tarafından halihazırda sarı alarm durumuna alınmasına neden oldu. Trident nükleer başlıkları Berkshire'daki Aldermaston ve Burghfield'da bulunan ve 9 bin kişiyi istihdam eden AWE tesislerinde tasarlanıp üretilirken, Derby'deki Rolls-Royce bünyesinde çalışan diğer 4 bin kişi de Dreadnought ile Kraliyet Donanması tarafından kullanılan diğer denizaltılara güç sağlayan nükleer reaktörlerin inşasına katkıda bulunuyor.