İngiltere'de One-Day Cup heyecanı: Genç yetenekler ve tecrübeli isimler sahada

İngiliz kriketinin en köklü ve samimi organizasyonlarından biri olarak gösterilen One-Day Cup, taraftarlar için büyük bir cazibe merkezi olmaya devam ediyor. Lancashire taraftarlarından gelen olumlu bir mesaj turnuvanın ruhunu özetliyordu: 17 ve 18 yaşlarındaki Joe Moores ile Rocky Flintoff harika bir innings çıkardı. Leicestershire karşısında son beş ovarda yakaladıkları 72 sayılık ortaklık, Lancashire'ın Grace Road'daki maçta 21 sayılık farkla galip gelmesinde belirleyici oldu. Daha önce Keaton Jennings standartlarına göre sönük geçen sezonda ilk yüzlüğünü kaydetmiş, ardından meşhur emektar Tom Bailey bayrağı devralarak 384 sayılık skoru başarıyla savunmuştu.

Maçı izleyen herkes asıl yıldızların başka yerlerde olduğunu, 18 yaşının bile Vaibhav Sooryavanshi'nin dünyasında pek genç sayılmadığını ve medyanın bir zamanlar Gillette Cup olarak bilinen bu organizasyona büyük ölçüde ilgisiz kaldığını biliyordu. Ancak bu durum taraftarlar için turnuvanın değerini azaltmıyor. Tecrübeli emektar yüzleri pürüzsüz tenli gençlerle yan yana görmekten keyif alınıyor. Deneyimli profesyonellerin form tutmak için kurnazlıklarını kullanmasını izlemek ve çocukların etkilemek için biraz fazla çaba sarf etmesini görmek keyif veriyor. Ayrıca birçok kulüp merkezinin dönüştüğü devasa tesislerden ziyade daha az kurumsal ve rahat sahaları ziyaret etme fırsatı memnuniyetle karşılanıyor. Lancashire, bu hafta Preston yakınlarındaki Farington Cricket Ground'da Kent ile karşı karşıya geliyor. Maç biletleri yetişkinler için 15 sterlinden, 65 yaş üstü için 12 sterlinden ve 18 yaş altı için 5 sterlinden satışa sunuluyor. Daha fazla insan haberdar olsa muhtemelen maça gelebilirdi.

Tom Westley, Essex'teki ilk maçına 19 yıl önce çıktı. Pazar günü 500. kez sahaya çıkan Westley, Chelmsford'da Derbyshire'ın hedefini 10 sayı geride bırakmasıyla birlikte maçın kaderini belirleyen bir yüzlük elde etti. Eski kulübüne karşı oynayan Matt Critchley, Essex'teki beşinci sezonunda kaptanı kadar yerel bir favori haline gelen çok yönlü bir oyuncu olarak 72 sayılık bir ortaklıkta Westley'e eşlik etti. Westley ve Critchley, bu turnuvada sıkça görülen başka bir oyuncu kategorisine giriyor: İngiltere milli takımı tarafından çağrılma ihtimalleri düşük ve The Hundred turnuvasında büyük kazançlar getiren patlayıcı oyun tarzından yoksunlar. Yine de her ikisi de nerede oynarlarsa oynamasınlar taraftarları ve tarafsız izleyicileri büyüleyebilen kaliteli kriket oyuncuları.

Erken dönem A Grubu puan tablosunda dört takım sekizer puanla zirveyi paylaşıyor; Nottinghamshire ise yüzde yüzlük tek galibiyet serisine sahip takım konumunda. Warwickshire adına sezon başından bu yana sakatlık ve form düşüklüğü nedeniyle manşetlerden uzak kalan George Garton ile Ethan Bamber, sopalarıyla beklenmedik bir katkı sağlayarak bu tablonun ilk başta olası görünmeyen anlarına imza attılar. Her ikisi de kesinlikle 'vuruş yapan bowler' kategorisinde yer almasına rağmen, Warwickshire'ın inningsini 121'e altı kayıptan 282 all out seviyesine taşıdılar ve Garton kriket kariyerindeki ilk yüzlüğünü kaydetti. Ancak Notts ülkedeki formda takım olmayı sürdürüyor; açılış oyuncuları Ben Slater ile Freddie McCann top başına yaklaşık bir koşu ile üç haneli rakamlara ulaştıktan sonra alt sıralardan gelen bir yarım yüzyıllık skor daha zafere yetecekti. Kasım ayında Hindistan'ı 2-0 yenen Güney Afrika takımının bir parçası olarak son kez Test kriketinde görülen Kyle Verreynne bu katkıyı sağladı ve Notts rahat bir galibiyete ulaştı. Warwickshire, The Hundred turnuvasında grup aşamasını geçememişti, bu yüzden çok kısa sürede bir şeyler başarmak zorunda.

Kullanılamayan çok sayıda oyuncu nedeniyle Somerset kadrosunun derinliklerine inmek zorunda kaldı. Lewis Goldsworthy, T20 takımının önemli bir parçası ve gerektiğinde Championship kadrosuna girip çıkıyor. One-Day Cup'ta ise takım kaptanı, all-rounder ve 25 yaşında kıdemli bir profesyonel konumunda, bu yüzden sahada yaptığı her şey önem taşıyor. Taunton'daki ilk iki açılış karşılaşmasıyla birlikte iyi bir başlangıç yapmak kritik öneme sahipti. Gloucestershire karşısında tam kontenjanını sahaya yansıtan Goldsworthy, takımı rahat bir galibiyete taşırken 50 koşuya iki wicket aldı. Ayrıca Warwickshire karşısında da galibiyete katkı sunarak bir yüzlük elde etti. İngiliz kriketinin zirvesinde, güvenilir kaptanların olması gereken yerde bir boşluk bulunuyor. Liderlik fırsatları oldukça nadir karşımıza çıkıyor ancak Goldsworthy bu fırsatı iyi değerlendiriyor. Somerset, Taunton'daki County Ground'da Gloucestershire'ı mağlup etti.

Middlesex ekibi, B Grubu'nda oynadığı ilk üç maçtan galibiyetle ayrılmayı başardı ve harika bir başlangıç yaptı. Rose Bowl'da Josh de Caires için unutulmaz bir gün yaşandı. Artık 24 yaşında olan oyuncu, potansiyelini sahaya yansıtmalı ve yirmili yaşlarda bir fieldere topu nişanladığı ya da bir overde iki dörtlük attığı maçları geride bırakmak zorunda. Hampshire karşısında bu tür sorunlar yaşamadı; açılış oyuncusu olarak (kesinlikle oynaması gereken yer) 75 sayı kaydetti ve bunu kariyerinin en iyi dereceleri olan 35'e altı wicket ile destekledi. De Caires her zaman bu tarz performansları sergileyebilecek bir potansiyele sahipti. Crease'de oldukça klas bir görüntü çiziyor ve topu parmak spin oyuncuları kadar etkili bir şekilde döndürüyor.

Kadrosunda Ben Stokes gibi kullanışlı bir all-rounder bulunduran Durham ile Worcestershire da ikişer maçtan kayıpsız ayrıldı. Worcestershire'ın galibiyetleri, henüz pek fazla heyecan fırtınası koparmayan bu turnuvada oldukça yakın skorlarla geldi. Son şampiyonlar unvanlarını koruma mücadelesine, düşük skorlu maçların sıklıkla ürettiği nefes kesici derecede çekişmeli bir karşılaşmayla başladılar. Jake Libby, Derbyshire'ı vurmaya davet etti ve konuk ekip 21. overde 84'e 1 gibi iyi bir ilerleme kaydetti. İşte tam bu sırada, wicket alma konusunda yetenekli yavaş sol kol oyuncusu Fateh Singh devreye girdi ve sağlam başlangıç 138 all out haline geldi; bu wicket'ların altısı onun hanesine yazıldı. Derbyshire kendi kendine düşük bir skorla elenebileceklerini, aynı şeyi ev sahibi ekip için de yapabileceklerini söylemişti. 113'e yedi durumdayken, ihtiyaç duyulan 26 sayı kala ve kalabalık tedirgin bir şekilde beklerken Derbyshire favori konudaydı. Ancak Gareth Roderick 3 numaradan takımı sırtladı ve sonunda birkaç sınır dışı vuruş yapan Beyers Swanepoel ile partnerlik kurarak maçı bitirdi.