Johnson & Johnson'dan 5,5 milyar dolarlık talk uzlaşması

Amerika Birleşik Devletleri'nde şirketin piyasadan çektiği talk bazlı bebek pudrasının yumurtalık kanserine yol açtığı öne sürülen on binlerce davanın çözümü için uzlaşmaya varıldı. İlaç devi, pazartesi günü yaptığı açıklamada, ülkedeki federal ve eyalet mahkemelerinde görülen yaklaşık 76 bin yumurtalık kanseri kaynaklı talebi kapsayan anlaşmanın, davacıları temsil eden hukuk bürolarıyla sağlandığını duyurdu. Önerilen uzlaşmanın yürürlüğe girmesinin, kalan taleplerin en az yüzde 95'ini temsil eden davacıların sürece katılmasına bağlı olduğu bildirildi. Anlaşma kapsamında şirket toplam 5,5 milyar dolarlık ödeme taahhüdünde bulunurken, ilk ödemenin 2027 yılında en fazla 3 milyar dolar olarak yapılması, 2028 yılından önce ise ek bir ödeme yapılmaması öngörülüyor. Söz konusu uzlaşma, mahkemenin şirket lehine verdiği kararın yanı sıra davacı tarafın, şirketin talk ürünlerinin herhangi bir davacıda yumurtalık kanserine yol açtığını kanıtlayamadığını kabul etmesinin ardından geldi.

Yumuşak bir mineral olan talk, geçmişte kozmetik ve bebek ürünlerinde yaygın olarak kullanılıyordu. Ancak kanser bağlantılı endişelerin artmasıyla birlikte kullanımı azaldı. Dünya Sağlık Örgütü, 2024 yılında talkı "insanlar için muhtemelen kanserojen" olarak sınıflandırdı. Johnson & Johnson, araştırmaların talkın güvenli olduğunu, asbest içermediğini ve kansere neden olduğuna dair hiçbir kanıt bulunmadığını savunmaya devam ediyor. Buna rağmen şirket, talk bazlı bebek pudrası satışını 2020 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde, 2023 yılında ise küresel çapta durdurdu.

Amerika Birleşik Devletleri'nde 2016 yılında bir jüri, yumurtalık kanseri nedeniyle hayatını kaybeden bir kadının ailesine 72 milyon dolar ödenmesine hükmetmişti. Bu karar, ülkedeki mineral kullanımına ilişkin ilk dava olma özelliği taşıyordu. Karar bir yıl sonra bozulmasına rağmen, jürilerin davacılar lehine kararlar vermesiyle şirkete açılan davalar katlanarak arttı. Bu adımla, şirket aleyhine yaklaşık 15 yıldır devam eden davaların nihai olarak sonuçlandırılması amaçlanıyor. Şirketin dava birimi yöneticisi Erik Haas, bu anlaşma sayesinde şirketin bu meseleyi geride bırakabileceğini belirtti. Davacıları temsil eden avukatlar ise on yıldır süren hukuki mücadelenin ardından varılan bu uzlaşmayı olumlu bir gelişme olarak karşıladı.

Öte yandan bu anlaşma, Birleşik Krallık'taki davaları kapsamıyor. Ülkede, 7 binden fazla potansiyel davacıyı içeren Birleşik Krallık tarihindeki en büyük ürün sorumluluğu davası devam ediyor. Ekim 2025'te açılan Birleşik Krallık'taki davada, şirketin talk ürünlerinin özellikle yumurtalık ve mezotelyoma kanserine yol açabileceğini bildiği halde satmaya devam ettiği iddia ediliyor. Şirket bu iddiaları da reddediyor. Dava süreci daha sonra Birleşik Krallık Yüksek Mahkemesi'ne taşındı.