Kenya'da mahkeme kararına tepki gösteren Rastafariler yasakla mücadele ediyor

Kenya'nın başkenti Nairobi'deki kalabalık Kibera mahallesinde, loş bir odada bir araya gelen yaklaşık bir düzine kişi tambur ve def eşliğinde şarkılar söyledi. Bir saati aşkın süre boyunca Etiyopya, Jah, Siyon, Rastafari ve Haile Selassie I temalı ezgiler seslendiren grup, tören sırasında esrar tüketti. Katılımcılardan biri olan 38 yaşındaki bitki uzmanı Ras Orudi, sistem dışına çıkmadıklarını, aksine haklarını savunarak sisteme entegre olmaya çalıştıklarını belirtti.

Toplantıya katılanlar arasında, 1990'ların başlarında Guyana kökenli bir Rastafari'den yaşam tarzı ve doğal beslenme pratikleri öğrendiğini söyleyen 56 yaşındaki Ras Ndeto da yer aldı. Rastafari Derneği'nin sözcülüğünü yürüten ve peygamber unvanına sahip olan Ndeto, mahkeme kararının inanç mensuplarını dışladığını ifade ederek kararı üst mahkemeye taşıyacaklarını vurguladı. Ndeto, ülkelerinde azınlık konumunda olduklarını ve kendi topraklarında adeta terörist gibi yaşadıklarını dile getirdi.

Afrika merkezli bir din olan Rastafari, eski Etiyopya imparatoru Haile Selassie I'in mesih ve tanrının yeryüzündeki tecellisi olduğuna, siyahilerin ise Batı kapitalizmi ile emperyalizminin simgesi olan Babil tarafından ezildiğine inanıyor. 1930'larda Jamaika'daki marjinal siyah topluluklar arasında ortaya çıkan hareket, adını Haile Selassie I'in taç giyme öncesi adı olan Ras Tafari Makonnen'den alıyor. Din, Bob Marley and the Wailers, Burning Spear ve Culture gibi sanatçıların reggae müziğinin etkisiyle dünya çapında yayıldı.

Kibera'da duaları yöneten 43 yaşındaki rahip Ras Dimo, lise eğitiminin son dönemlerinde siyahilerin lanetlenmediğini anlatan kitaplar okuyarak inançla tanıştığını söyledi. Hristiyan bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Dimo ve diğer inanç mensupları, Amharca dilinde 'baş' veya 'lider' anlamına gelen Ras unvanını kullanıyor. Kenya'daki Rastafari nüfusu tam olarak bilinmiyor ancak 2019 yılında bir okulun dreadlock saç modeli nedeniyle öğrencisini dışlamasının ardından mahkeme, Rastafari'yi yasal olarak korunan bir din olarak tanımıştı.

Kenevir bitkisinin ürünü olan esrar, inancın kutsal ritüellerinden biri kabul ediliyor ve takipçiler bunu ilahi güçle bağ kurmak için bir vasıta olarak görüyor. 2021 yılında Rastafari Derneği, esrarın dini amaçlarla yetiştirilmesi, bulundurulması ve kullanılmasının suç sayılmaması için mahkemeye başvurmuştu. Dernek, yasanın eşitlik ve din özgürlüğü haklarını ihlal ettiğini savunmuştu. Mahkeme, 15 Temmuz tarihinde derneğin hak ihlalini kanıtlayamadığı gerekçesiyle başvuruyu reddetti. Topluluk üyelerinden 50 yaşındaki Ras Masinde ise siyahileri köklerine dönmeye çağırarak sömürgeciliği kınadıklarını ve bitkinin serbest bırakılması gerektiğini ifade etti.