Michigan'daki Arap Seçmenler, Demokrat parti ile bağlarını koparıyor

Dearborn, Michigan – Yemen kökenli aktivist Samraa Luqman, 2024 seçimlerinde Başkan Donald Trump'a oy vermiş olmaktan pişman değil. Michigan'daki Arap Amerikalılar, Trump’ın savaş yanlısı ve göçmen karşıtı politikalarından dolayı hayal kırıklığına uğramış olsalar da, Luqman, Gazze'deki İsrail soykırımı devam ederken Demokratlara oy vermenin kabul edilemez olduğunu vurguladı. Luqman, "Soykırım için bir hesap sorulması gerekiyordu. Ne için oy kullandığımızdan memnunuz," dedi. "Başından beri, Trump'ın kötü olacağını bekliyorduk, ama Demokrat Parti'yi sorumlu tutmak için bu durumu göze alarak başka dört yıl geçirmek istedik." Luqman yalnız değil. Trump’ın İsrail yanlısı politikalarına ve İran’a karşı yürüttüğü istenmeyen savaşa rağmen, birçok kişi 2024'de Demokrat Parti adayı Kamala Harris'i desteklemenin mümkün olmadığını düşünüyor. Detroit bölgesinde faaliyet gösteren önemli bir siyasi stratejist olan Hussein Dabajeh, "Kendimi iyi bir kalple, iyi bir vicdanla Kamala Harris veya Donald Trump için oy vermek konusunda ikna edemem," dedi. "Ama 'iki kötü arasından daha az kötü' yaklaşımı artık Arap seçmenleri ikna etmede işe yaramıyor." 2024'te Demokratların Arap Amerikalılar arasındaki popülaritesi, Başkan Joe Biden'ın Gazze'de ateşkes için yapılan çağrılara kulak tıkaması ve İsrail'e silah ve askeri yardım sağlamaya devam etmesiyle düşüşe geçti. Bu durum, binlerce insanın hayatını kaybetmesine neden oldu. Ayrıca, Harris, İsrail'e yönelik bir silah ambargosunu bile düşünmedi. Bu politikaların bir sonucu olarak, yıllardır güvenilir Demokrat seçmen olan birçok Arap Amerikalı, partiyi terk etti ve Harris'in başkanlık kampanyasını desteklemeyi reddetti. Trump, kendisini "barış" adayı olarak tanıttı ve kampanyası, Arap toplumu savunucularıyla bağlar kurdu. Trump, Michigan'daki 2024 oylaması öncesinde bir mitingde yerel Müslüman imamları sahneye davet etti ve toplumu övdü. Cumhuriyetçi lider, seçim öncesinde çoğunlukla Arap ve Müslümanların yaşadığı Detroit'in Dearborn bölgesini de ziyaret etti. Sonuç olarak, Trump, Dearborn'daki birçok Arap seçmenin Harris'i desteklemeyi reddetmesiyle Michigan'da galip geldi. Bazıları ona oy verirken, diğerleri üçüncü bir partiye oy verdi, oy pusulalarının üst kısmını boş bıraktı ya da seçimi tamamen atladı. Al Jazeera'nın doğu Dearborn'daki yoğun Arap nüfusunun oy sonuçları üzerine yaptığı bir analize göre, oyların yaklaşık %45'i Trump'a, %29'u Yeşil Parti adayı Jill Stein'a ve %16'sı Harris'e gitti. Trump, başkanlığı süresince İsrail'in Gazze ve Lübnan'a yönelik saldırılarına devam etmesine izin verdi ve İran'a karşı kışkırtıcı bir savaş başlatarak petrol fiyatlarını yükseltti. Ayrıca, İsrail'e eleştiride bulunan yurtdışı öğrenci aktivistleri deport etmek için bir kampanya başlattı. Şubat ayında, Yemenli vatandaşlar için göçmenlik korumalarını kaldırarak, 2024'te kendisini destekleyen birçok liderin yaşadığı toplulukta korku ve belirsizlik yarattı. Trump'ın politikasını nasıl değerlendirdikleri sorulduğunda, Dabajeh, "Onu nefret ediyorlar. Başka bir şekilde ifade edemem. Tanıdığım, Arap ve Müslüman topluluğundan Trump'a oy veren bir kişinin bile Trump'ın yaptığı her şeyden memnun olduğunu düşünmüyorum," dedi. Arap Amerikalılar, 2024'te Harris'e destek vermenin Trump'a olan sevgiden kaynaklanmadığını vurguluyor. "Trump'ın politikalarının dehşetini kimse bizden daha iyi anlayamaz. Biz, 2017'de onun ilk kurbanlarıydık," diyor komedyen ve Dearborn Eğitim Kurulu üyesi Amer Zahr. Trump, 2017'deki ilk dönemine başladıktan kısa bir süre sonra, birkaç Müslüman çoğunluklu ülkeye seyahat yasağı getirdi. Zahr, "Trump'ın neden olabileceği zararın farkında olanlardan biriyiz," diye ekledi. "Ama soykırım, politikacılara 'hayır' demeye hazır hale getirdi bizi." Seçim sezonu Michigan'a dönerken, Arap Amerikalılar bir kez daha siyasi bir dönüm noktasında bulunuyor. Topluluk, daha önce Harris'i destekleyen Demokrat Senatör adayı Abdul El-Sayed'in arkasında birleşiyor ancak bazıları siyasi seçeneklerini açık tutuyor. Luqman, kesinlikle El-Sayed ve İsrail'e karşı açıkça eleştirilerde bulunan Kongre Üyesi Rashida Tlaib'e oy vereceğini söylüyor. Luqman, ilerici adaylara verilen desteğin partinin Arap seçmenler nezdinde yeniden güven kazanmasına yardımcı olacağını belirtiyor. "Bu, Demokrat Parti'ye topluluğumuzda biraz önem ve güven kazandırıyor," diyor Luqman. "Bu, topluluğu merkezde topluyor, oysa daha önce büyük ölçüde sağa kaymıştı." Siyasi stratejist Dabajeh, Michigan'daki birçok Arap Amerikalının Trump'a ve onun politikalarına "nefret" beslediğini belirtiyor. Bazı siyasi yorumcular, ABD'nin İsrail'e desteğinin neden bu kadar belirleyici bir konu haline geldiğini sorgularken, Arap toplumu için cevap net. Advocates, sevdiklerinin öldürülmesi ve kendi kasabalarının askeri yardım yoluyla yok edilmesi durumunda iç politikaların arka planda kaldığını söylüyor. Luqman, "Gazze ve Filistin ve Orta Doğu konuları artık herkesin öncelikli konuları haline geldi ve bu, topluluğumuz için bir kırmızı çizgi haline geldi," diyor. "Yani, eğer bir Cumhuriyetçi veya Demokrat iseniz ve AIPAC'tan nefret ediyorsanız ve Filistinlilerin kendini belirleme hakkını önemsiyorsanız, o zaman hangi partiden olursanız olun, bizim oyumuzu alacaksınız," diye ekliyor. Zahr, bu mesajı yineleyerek, "İnsanlar, bizim tek bir konuya odaklanmamızı istemiyor. Yani, ana konumuzu göz ardı etmemizi, bundan zarar görmemizi ve ailelerimizin ölmesini izlememizi ve tüm bunları kabul etmemizi istiyorlar," diyor. "Ama biz 'hayır' dedik. Gazze'deki çocukların kanı bir anlam ifade etmeliydi." Zahr, Arap Amerikalıların seçim tercihlerinde Filistin'i merkez almanın yalnızca kendilerine özgü olmadığını, bu primere döneminde İsrail yanlısı mevcut vekillerin yaşadığı yenilgileri de işaret ediyor. "Birisi 'Hastaneleri bombalamayı durdurun' dediğinde, herkes bunun İsrail'den bahsettiğini biliyor. Bu, İsrail yüzünden. Bu bizim yüzümüzden değil. Bu, İsrail'in yaptığı yüzünden," diyor Al Jazeera'ya. "Ve böylece, insanlar gerçeği anlamaya başlıyor. Ve gerçeği öğrendiğinizde, bununla birlikte, size yalan söylendiğini öğrenirsiniz ve öfkelenirsiniz. Bu, birçok haklı öfkenin birçoğunu harekete geçiriyor." Dabajeh, Arap seçmenlerin ekonomi, yaşam standartları ve altyapı gibi konulara önem verdiklerini belirtiyor, ancak ABD'nin İsrail politikalarını göz ardı edemeyeceklerini vurguluyor. "Aile üyelerimize yurtdışında 'Bakın, buradaki bu seçim adayı komşularından bazılarını öldürebilir, çocuklarınızı öldürebilir, ama endişelenmeyin, evlerimizdeki su baskınlarını halledecek' mi demeliyiz?" diye soruyor. "Bu işe yaramaz. Bunu yapamayız." Cumhuriyetçiler, 2024'te Arap ve Müslüman seçmenleri kendilerine çekmeye çalıştı, ancak şimdi birçok muhafazakâr, toplumu bir seçim stratejisi olarak yeniden şeytanlaştırmaya geri döndü. Seçimden birkaç hafta sonra, Trump, Müslümanlara karşı geçmişteki açıklamalarıyla tanınan Florida politikacısı Randy Fine'ı Kongre için destekledi. Fine, tüm Müslümanların "yok edilmesi" çağrısında bulundu. Bu arada, Florida ve Texas'taki Cumhuriyetçi valiler, Amerikalı İslam İlişkileri Konseyi'ni (CAIR) "terörist" bir grup olarak tanımladı. Michigan'da, vali adayı olan Cumhuriyetçi Kongre Üyesi John James de grubu kara listeye alma sözü verdi. Luqman, James'in topluluk üyeleriyle konuştuğunu ve bu açıklamadan önce Dearborn'daki seçmenlerle iletişim kurma sözü verdiğini belirtiyor. "Cumhuriyetçi Parti için çok büyük bir fırsat vardı ve bunu kaybettiler. Bu fırsatı gerçekten kaçırdılar," diyor Luqman.