New Jersey'de çatıya düşen göktaşı NASA'yı harekete geçirdi
ABD'nin New Jersey eyaletinde bir evin çatısını delip geçen göktaşı incelemeye alındı. Uzay taşının içinde antik tuzlu su ve dünya dışı amino asitler tespit edildi.
Amerika Birleşik Devletleri'nin New Jersey eyaletinde yaşayan amatör bir astronom, evinin çatısına düşen milyarlarca yıllık göktaşını büyük bir titizlikle koruyarak NASA'ya teslim etti. Science Advances dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, nadir uzay taşı erken güneş sistemine ve yaşamın kökenine ışık tutuyor.
Olay, 16 Temmuz 2024 tarihinde ABD'nin New Jersey eyaletindeki Somerset County bölgesine bağlı Hillsborough kasabasında meydana geldi. Gökyüzünden gelen yüksek sesin ardından bir evin çatısını delen nesnenin sıradan bir taş olmadığını fark eden ev sahibi, koruyucu eldivenlerle parçaları topladı. Kimliğini açıklamayan ev sahipleri, milyonlarca yıl uzayda seyahat eden bu parçayı bilim dünyası için koruma sorumluluğu hissettiklerini belirtti.
NASA Ames Araştırma Merkezi ve SETI Enstitüsü bünyesinde görev yapan meteor astronomu Peter Jenniskens önderliğindeki ekip, göktaşını mikroskop altında incelemeye aldı. Yapılan detaylı analizler sonucunda kayaç üzerinde antik dönemlere ait tuzlu su kalıntılarına ulaşıldı. Bu bulgu, göktaşının ana asteroidinin geçmişte sıvı su barındırdığını ve uzaydaki kayalık nesneleri şekillendirdiğini ortaya koydu.
Araştırmanın en çarpıcı sonuçlarından biri de söz konusu tuzlu suyun içerisinde dünyada çok nadir bulunan ve dünya dışı kökenli olduğu düşünülen amino asitlerin yer alması oldu. Yaşamın temel yapı taşları arasında yer alan amino asitlerin tespiti, erken güneş sisteminde yaşam ihtimaline dair yeni sorular doğurdu.
Çalışmanın ortak yazarlarından meteor araştırmacısı Mike Zolensky, araştırmanın önemini "Güneş sistemi boyunca suyu takip ederseniz, aslında hayatı takip ediyorsunuz demektir. Suyun tarihini takip etmek, yaşamın kökenini anlamanın en temel parçasıdır" sözleriyle değerlendirdi.
