Paramount, ABD eyaletlerinden 1,9 milyar dolar teminat talep etti

Paramount, Warner Bros. ile birleşmesini durdurmak amacıyla Kaliforniya ve diğer 11 eyaletten mahkeme süreci boyunca yaklaşık 1,9 milyar dolarlık teminat yatırmalarını talep etti. Dün Oakland federal mahkemesine sunulan başvuru, medya devinin tarihi bir stüdyonun yutulmasının sinema endüstrisi üzerindeki olumsuz etkilerini savunan eyaletler koalisyonuyla karşı karşıya gelmesine neden oldu.

Paramount, Warner Bros. Discovery'yi satın alma sürecini engellemeye yönelik bu adımı attı. Şirket, devralma sürecinin gecikmesi nedeniyle 1,88 milyar dolarlık teminat talep ediyor.

Kaliforniya ve 11 eyalet, söz konusu birleşmenin sinema ve televizyon sektöründe büyük bir tekel yaratacağı endişesiyle 13 Temmuz'da dava açmıştı. Amerikan Yazarlar Birliği (WGA) de birleşmeye itiraz ederek mahkemeye başvurdu. Sinema sektöründeki karşıtlar, birleşme sonucunda Hollywood'da istihdamın azalacağını ve yıllık film üretiminin düşeceğini öne sürüyorlar.

Medya grupları ise bu durumun CNN'in editoryal bağımsızlığına zarar verebileceğinden endişeli. Pazartesi günü yapılan mahkeme başvurusu, Paramount üzerindeki mali baskıyı da gözler önüne serdi. Anlaşmanın 30 Eylül'e kadar tamamlanmaması halinde Warner Bros. hissedarlarına günlük 7 milyon dolarlık gecikme tazminatı ödenmesi gerekiyor.

Paramount, eyaletlerin açtığı davanın duruşmasının mart ayında yapılacağını ve sonucun nisan ayında açıklanacağını belirtti. Şirket, bu süre zarfında Warner Bros. hissedarlarına 1,3 milyar dolarlık gecikme tazminatı ödemiş olacağını ifade etti. Eğer yargıç, eyaletlerin talep ettiği teminatı onaylarsa, davayı kaybetmeleri durumunda Kaliforniya ve diğer eyaletler ile Writers Guild of America söz konusu maliyetleri üstlenecek.

Paramount, eyaletlerin bu büyüklükte bir teminat yatıracak yeterli mali kaynağa sahip olduğunu savunuyor. Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta, Paramount ve Warner Bros.'un birleşme sözleşmesine yüksek maliyetli gecikme tazminatı maddesini kendi iradeleriyle ekleyen iki yetkin şirket olduğunu söyledi.

Bonta, Paramount'un daha önce kabul ettiği takvime itiraz ettiğini belirtti: "Paramount, bu sürece gözü açık bir şekilde girdi. Kendi kazdıkları kuyuya düştüler ve geri adım atmamızı sağlamak için bir kez daha bize şantaj yapmaya çalışıyorlar."

Geçen hafta Ellison, Başsavcı Bonta'nın dava üzerinde müzakere yürütmemesi halinde şirketi Kaliforniya dışına taşımakla tehdit etmişti. Bonta bu durumu "şantaj" olarak tanımladı. Benzer birleşme itirazlarında yargıçların karar vermesi ortalama sekiz ay sürüyor.

Oakland'daki federal mahkemede görülen dava, Paramount CEO'su David Ellison'ın şirketi Netflix ve Disney'e doğrudan rakip yapma planlarını tehdit ediyor. Paramount, en az 68 ülkeyi temsil eden düzenleyici kurumların anlaşmayı incelediğini ve onayladığını ya da itiraz etmemeyi tercih ettiğini hatırlattı. ABD federal hükümeti, Avrupa Birliği ve İngiliz hükümeti de devralmaya onay verdiğini belirtti.