Protestocular, ABD-Meksika sınırındaki 200 yıllık ağacı korumak için eylemde

Arizona'nın Lochiel kasabasında, protestocular antik pamuk ağaçlarının yok edilmesini engellemek amacıyla bir eylem gerçekleştiriyor. Federal müteahhitler, Meksika'nın Sonora sınırında iki adet 30 feet yüksekliğinde duvar inşa etmek için acele ederken, bu etkinlik son haftalarda artış gösterdi. 27 Temmuz'da, Fisher Sand and Gravel şirketine bağlı müteahhitler, en büyük üç pamuk ağacını iş makineleriyle keserek yok etti. Şimdi, grup, bazı yerel halk tarafından “büyükannelerimiz” olarak adlandırılan, 200 yılı aşkın bir geçmişe sahip olan son büyük ağacı korumaya çalışıyor. Protesto grubu, bölgedeki özel bir arazide, arazinin sahibinin izniyle kamp yapan birkaç düzine kişiden oluşuyor. Protestocular, sürekli olarak ağaçta kalacak bir kişiyi destekleyip besliyorlar. Eylem, barışçıl bir şekilde sürdürülüyor. Ağaçların kesildiği gün, yerel şerif departmanı tarafından bir kişi gözaltına alındı, ancak aynı gün suçlamasız serbest bırakıldı. Eylemde, çevre aktivistleri de yer alıyor ve İç Güvenlik Bakanlığı’na bağlı Sınır Devleti Koruma (CBP) ajansının bu pamuk ağaçlarını korumasını talep ediyor. Eylem liderlerinden Kate Scott ve Sierra Club'dan Erick Meza, son aylarda bölgede birçok gün geçirdi. Meza, “Ağaç kendisi bir sembol haline geldi” dedi; bu hem bölgenin ekolojik önemini hem de hayatta kalan güzellikleri temsil ediyor, aynı zamanda “sınırda yaşanan şiddet ve yıkımı” da vurguluyor. Scott, kaybolan son ağacı için “O, bizim Özgürlük Heykeli'miz” dedi. Bir zamanlar huzurlu olan bu vadi, Oklahoma filminin çekildiği yüksek irtifa çayırlarıdır ve ayı ve kirpi gibi hayvanlara ev sahipliği yapıyor. Dağlar, sınır bölgelerindeki iki önemli uluslararası yaban hayatı koridorunu temsil ediyor. İkinci Trump yönetimi döneminin başında, burada sınır, hayvanların kolayca geçebileceği kalın tel ve araç engelleri ile belirlenmişti. Ancak şimdi, tüm alan için çift katmanlı bir duvar planlanıyor ve inşaat geçen yıl başlamış durumda. Zaten vadide birkaç mil uzunluğunda duvar inşa edildi ve müteahhitler, bariyerin temeli için çimento üretmek amacıyla dağlarda patlatmalar yapıyorlar. Scott, “Bu ağaç, ekosistemimizin son ipliklerinden biri. Bu pamuk ağaçları ile Lochiel gibi yerler, Meksika'dan ABD'ye kadar uzanan bu yeşil şeridi oluşturuyor,” dedi. Meza, CBP'ye birkaç mektup göndererek, ağaçların kesilmesindense, korunmasını talep etti. CBP, 18 Haziran tarihli bir mektupta, ağaçlarda kuş yuvası varsa kesmeyeceklerini taahhüt etti; Meza, ağaçlar kesilmeden hemen önce hala bir kuşun yuva yaptığını kaydetti. 4 Ağustos'ta McSpadden, kurtarılmaya çalışılan pamuk ağacında tehdit altında olan bir tür olan batı sarı gözlü kukku kuşunu gördüğünü söyledi. Federal müteahhitler, Sınır Altyapısı inşa edilirken birçok federal yasadan muaf tutuluyor. Bu durum, İç Güvenlik Bakanlığı'na yasaları askıya alma konusunda geniş bir yetki veriyor. Ağaçların bir kısmı, Meksika sınırına bitişik olan federal mülk olan 60 feet genişliğindeki Roosevelt Rezervasyonu'nun kenarında özel bir mülk üzerinde yer alıyor. Kalan antik ağaç, protestocuların kamp yaptığı yerin üzerinde yükseliyor ve gölgesinde bazı protestocular kalıyor, ancak ağaç gövdesi federal arazide bulunuyor. Protestocuların özel mülk üzerinde kalma hakkı olduğu için ne tür bir karşılaşmanın olacağı belirsiz. Bu arada grup üyeleri, ağacı kurtarmak için ne kadar zaman alırsa alsın orada kalmayı planlıyorlar. Scott, “Ağaçların üstünden bağırmak istiyoruz, kelimenin tam anlamıyla, 'Artık buna katlanmayacağız'” dedi.