Sainsbury's, Argos'u 120 milyon sterline perakende veterlerine satıyor

Sainsbury's, gıda sektöründeki ana faaliyetlerine ağırlık vermek amacıyla Argos perakende zincirini 120 milyon sterlin karşılığında elden çıkarma kararı aldı.

Süpermarket yönetimi cuma günü yaptığı açıklamada, katalogla satış yapan bu köklü şirketin, üç perakende deneyimlisi tarafından kurulan bir gruba satıldığını bildirdi. Satın alma, Sainsbury's'in şirketi yaklaşık bir milyar sterlinin üzerindeki bir bedelle bünyesine katmasından yaklaşık on yıl sonra gerçekleşti.

Argos'u devralan Swift Partners adlı yeni şirket, Co-operative Group'u yöneten ve Morrisons süpermarket zincirini yeniden yapılandıran Richard Pennycook ile eski Morrisons yöneticisi Trevor Strain ve Matt Truman tarafından bu anlaşma için kuruldu.

Sainsbury's Üst Yöneticisi Simon Roberts, çalışanlar, müşteriler ve tedarikçiler açısından herhangi bir aksama olmayacağını ve sürecin olağan şekilde süreceğini ifade etti. Roberts, "Sainsbury's için bu hamle stratejimizin yeni bir aşamasıdır. Gıda işimizin temel güçlerini yeniden inşa ettikten sonra, bu anlaşma tüm kaynaklarımızı ve yatırımlarımızı önümüzdeki önemli fırsatlara yönlendirmemize imkan tanıyor" dedi.

Swift Partners'tan Richard Pennycook ise Argos'un geleceğine inandıklarını belirterek, şirketin dijital gücü ile bağımsız mağazaları, Sainsbury's içindeki noktaları ve yerel dağıtım merkezlerini birleştiren yapısının pazarda kendine has bir konum yarattığını ve büyüme için mükemmel bir zemin sunduğunu dile getirdi.

Sainsbury's, Amazon ve John Lewis gibi devlerle rekabet edebilmek amacıyla gıda ve gıda dışı perakendeciliği birleştirme hedefiyle 2016 yılının başlarında Habitat markasını da içeren Home Retail Group'u 1,3 milyar sterline satın almıştı. Ancak ülkenin ikinci büyük süpermarketi, yaşam maliyeti krizinin etkisiyle tüketicilerin harcamalarını kısıtladığı bir dönemde, dar kar marjları nedeniyle hedeflerini tutturmakta zorlandı. Roberts da 2020 yılında şirketin başına geçtiğinde "önce gıda" stratejisine odaklanma niyetini açıklamıştı.

Şirket, geçen yıl Çinli bir alıcıyla da satış görüşmeleri yürütmüş ancak bu müzakereler sonuçsuz kalmıştı. Swift Partners ile yapılan anlaşmanın 2027'nin başlarında tamamlanması, şirketlerin tamamen ayrılma sürecinin ise 2029'un başlarında bitmesi öngörülüyor.

Sainsbury's, Argos'un ticari faaliyetlerine normal düzeninde devam edeceğini, Sainsbury's içindeki Argos mağazalarını ve Nectar sadakat programını kapsayan uzun vadeli ticari anlaşmaların geçerli olacağını bildirdi. Ayrıca Habitat ürünleri de uzun vadeli marka lisans anlaşması çerçevesinde Sainsbury's ve Argos tarafından satılmaya devam edilecek.

Birleşik Krallık genelinde 660'tan fazla mağazası bulunan Argos'un şubelerinin yaklaşık üçte ikisi Sainsbury's süpermarketlerinin içinde yer alıyor ve şirketin 1.100'den fazla toplama noktası bulunuyor.

Gelişmenin ardından Sainsbury's hisseleri yüzde 3'ten fazla değer kazandı.

Aylardır Swift ile görüşme halinde olduklarını belirten Roberts, basına yaptığı açıklamada Argos'un artık doğru ellerde olduğuna inandığını vurgulayarak her iki taraf için de kazançlı bir durum ortaya çıktığını kaydetti.

Sainsbury's'in aracı kurumlarından Shore Capital'de perakende analisti olan Clive Black, Argos'un Sainsbury's gıda pazarındaki konumuna tam olarak uyum sağlayıp sağlamadığını her zaman sorguladığını belirtti. Black, Argos'un finansal açıdan hedeflenen performansın gerisinde kaldığını ve satış sürecinin uzun ve zorlu geçtiğini ekledi.

Mağaza çalışanları sendikası Usdaw'ın ulusal yetkilisi Bally Auluk ise mağaza içindeki mağazalar, bağımsız şubeler ve yerel dağıtım merkezleri modelinin korunmasına yönelik taahhütten memnuniyet duyduklarını belirterek, yapılacak her türlü değişikliğin adil, şeffaf ve çalışanlarla sendika temsilcilerinin görüşleri alınarak yürütülmesi çağrısında bulundu.