UNESCO raporu: 113 ülkede borç ödemeleri eğitimi aştı

Dünya genelinde eğitimin evrensel bir hak olduğu sıkça dile getirilse de, küresel finansal sistem çok farklı bir tablo ortaya koyuyor. UNESCO tarafından paylaşılan güncel rakamlar, toplam nüfusu 6,1 milyar olan 113 ülken பிரச்inin eğitim harcamalarından daha yüksek olduğunu gözler önüne seriyor. Düşük gelirli ülkelerde borç ödemeleri eğitim bütçesinin yaklaşık dört katına ulaşırken, en borçlu 18 ülkede bu oran en az beş kat olarak kaydediliyor.

Bu tablo yalnızca kamu finansmanındaki zorluklara işaret etmiyor, aynı zamanda keskin bir siyasi hiyerarşiyi de gözler önüne seriyor. Alacaklıların devlet gelirleri üzerinde yasal olarak icra edilebilir hakları bulunurken; çocukların hakları yalnızca beyanlar, kalkınma hedefleri ve vaatlerden ibaret kalıyor. İki taraf karşı karşıya geldiğinde ise ödemelerde her zaman alacaklılar öncelik kazanıyor.

Ortaya çıkan olumsuz sonuçlar; kalabalık sınıfları, yıpranmış okul binalarını, öğretmen açıklarını, karşılanamaz hale gelen okul ücretlerini ve çocukların erken yaşta okuldan kopmasını beraberinde getiriyor. Ancak bu durumlar genellikle birer finansman açığı ya da iç yönetim başarısızlığı olarak nitelendiriliyor; sanki hükümetler okullarını ihmal etmeyi kendi istekleriyle seçmiş gibi bir algı yaratılıyor.

Gerçekte ise birçok hükümet, verdikleri kararları büyük ölçüde kısıtlayan uluslararası bir finansal düzenin içerisinde faaliyet gösteriyor. Dünya Bankası verilerine göre, gelişmekte olan ülkeler 2022 ile 2024 yılları arasında dış alacaklılarına anapara ve faiz olarak yeni aldıkları finansmandan 741 milyar dolar daha fazla transfer gerçekleştirdi. Bu miktar, son 50 yıldaki en büyük net borç çıkışı olarak kayıtlara geçti. Yalnızca 2024 yılında düşük ve orta gelirli ülkeler rekor düzeyde 415 milyar dolar faiz ödemesi yaptı.

Bir başka deyişle, finansal hareketlilik kalkınma yardımı söylemlerinin işaret ettiği yönün tam tersi istikamette ilerliyor. Daha yoksul ülkeler sıklıkla Batı'nın cömertliğinden faydalanan taraflar olarak gösteriliyor; fakat devasa kamu zenginlikleri borçlu ülkelerden tahvil sahiplerine, ticari bankalara, çok taraflı kuruluşlara ve daha zengin alacaklı hükümetlere doğru akmaya devam ediyor.

Öğretmen maaşlarını karşılayabilecek, okul yemekleri sağlayabilecek ya da yeni derslikler inşa edebilecek kaynaklar ülke dışına çıkıyor. Bu durum oldukça çarpık bir yapı yaratıyor çünkü eğitim, devletin sıradan bir tüketim kalemi olmaktan ziyade toplumun gelecekteki kapasitelerine yapılan kritik bir yatırım niteliği taşıyor. Eğitimi kesintiye uğratmak bugünkü borç ödemelerini kolaylaştırabilir ancak yarının üretkenliğini, kamu gelirlerini ve toplumsal dayanıklılığını zayıflatır.

Borç sözleşmeleri, ihlali durumunda kredi notlarının düşürülmesine, sermaye kaçışına, davalara ve finansal piyasalardan dışlanmaya yol açabilen bağlayıcı yükümlülükler olarak ele alınır. Buna karşılık eğitim hakkı, benzer bir uygulama mekanizmasından yoksun durumdadır. Bir ülke yeterli sayıda öğretmen istihdam edemediğinde hiçbir derecelendirme kuruluşu alacaklıların notunu düşürmez. Borç servisi çocukları okul dışına ittiğinde tahvil sahiplerine herhangi bir finansal ceza uygulanmaz. Sınıflar çökse bile piyasalarda hiçbir panik yaşanmaz.

Mevcut sistem, çocukları yüzüstü bırakanları değil, alacaklıları mağdur eden hükümetleri disipline ediyor. UNESCO, bu tablo karşısında borç-eğitim takaslarının yaygınlaştırılmasını öneriyor. Bu düzenlemeler çerçevesinde bir alacaklı, ülkenin borcunun bir kısmını siler veya yeniden yapılandırırken karşılığında hükümetin üzerinde mutabakata varılan eğitim programlarına yatırım yapmasını talep ediyor.

Bu tür girişimler somut kazançlar sağlayabiliyor. Örneğin 2023 yılında Fransa ile yapılan bir anlaşma, Fildişi Sahili'nin dezavantajlı bölgelerde 30'dan fazla okul finansmanı sağlamasına yardımcı oldu. Almanya'nın Mısır ile yaptığı anlaşma okul beslenmesini ve temel hizmetleri desteklerken, daha önceki bir İspanya-Peru programı ise savunmasız bölgelerdeki eğitim projelerine kaynak sağladı.

Bu programlar değerli olmakla birlikte daha büyük borç krizinin tamamına bir çözüm sunmuyor. Borç takasları tipik olarak ülkelerin borçlarının yalnızca küçük bir kısmını kapsıyor. Seçici bir şekilde müzakere ediliyor, alacaklıların onayına bağlı kalıyor ve iç harcamalara yeni dış denetim katmanları ekleyebiliyor. En önemlisi, alacaklıların gönüllü olarak vazgeçmedikleri sürece geri ödeme hakkına sahip olduğu ilkesini tamamen ortadan kaldırmıyor.

Temel soru, alacaklıların taleplerinin neden ilk başta öncelik alması gerektiği sorusundan ziyade, daha fazla eğitime izin vermeleri için alacaklıların nasıl ikna edileceği noktasına sıkışıp kalıyor. Bu mesele, eğitim yardımlarının da azalması nedeniyle giderek aciliyet kazanıyor. UNESCO projeksiyonlarına göre, eğitime yönelik uluslararası yardımların 2023 ila 2027 yılları arasında yüzde 30 oranında düşebileceği öngörülüyor.

Borçlu ülkeler bu nedenle iki taraftan da baskı altında kalıyor; bir yandan yardımlar geri çekilirken diğer yandan borç ödemeleri aralıksız sürdürülüyor. Gelişmekte olan ülkelerin daha fazla iç kaynak harekete geçirmesi yönündeki alışılagelmiş tavsiyeler ise yetersiz kalıyor. Aşamalı vergileme ve yolsuzluğun azaltılması elbette önem taşıyor ancak elde edilen ek gelirler, yüksek faiz oranlarıyla yapılan borçlara yönlendirildiğinde veya döviz kuru düşüşleri nedeniyle pahalı hale geldiğinde eğitim sistemlerini dönüştüremiyor.

Sorun, daha da fazla kemer sıkma politikası talep ederek çözülemez. Eğitim bütçeleri büyük ölçüde yinelenen harcamalardan, özellikle de öğretmen maaşlarından oluşuyor. Hükümetlere kamu sektörü maaş ödemelerini dondurmaları talimatı verildiğinde, uluslararası kurumlar ne kadar sıklıkla eğitimi öncelik olarak ilan ederse etsin, öğretmen açıklarını kapatamazlar veya eğitime erişimi genişletemezler.

Konuya daha ciddi bir yaklaşım; kriz içindeki ülkeler için büyük ölçekli borç silinmesi, ekonomik ve iklim acil durumlarında ödemelerin otomatik olarak askıya alınması, çok daha ucuz imtiyazlı finansman sağlanması ve egemen borçların yeniden yapılandırılması için adil bir çok taraflı mekanizma kurulmasıyla başlayabilir.

Şu anda borç müzakereleri özel alacaklılar, ikili borç verenler ve uluslararası kurumlar arasında parçalanmış durumda. Borçlu hükümetler, yardım arayışında oldukları için cezalandırılmaktan kaçınmaya çalışırken güçlü finansal aktörlerle pazarlık yapmak zorunda kalıyor.

Egemen borçlar için bağlayıcı bir Birleşmiş Milletler çerçevesi; ortak kurallar oluşturabilir, hem borçluların hem de borç verenlerin sorumlu davranmasını zorunlu kılabilir ve uzlaşmaz alacaklıların yeniden yapılandırmayı engellemesinin önüne geçebilir. Aynı zamanda sosyal hakları, bir ülkenin gerçekten neyi geri ödeyebileceğinin değerlendirilmesinde merkezi bir konuma getirebilir.

Dünyanın, borç geri ödemelerinin herhangi bir insani maliyetle yapılamayacağı fikrine doğru evrilmesi gerekiyor. Bir borcun ödenmesi, bir toplumun geleceğinin dayandığı kurumların ortadan kaldırılmasını gerektiriyorsa o borç sürdürülebilir değildir.