Victoria eyaletinde Suburban Rail Loop projesinin fonları değişebilir

Victoria eyaletinin yeni başbakanı Ben Carroll, tartışmalara yol açan Suburban Rail Loop projesi için ayrılan milyarlarca doların farklı projelere aktarılabileceği ihtimalini dışlamadı. Carroll, Victoria halkı için en yüksek değeri elde etmeyi amaçladığını ifade etti.

Göreve gelmesinin ardından ikinci gününde açıklamalarda bulunan Ben Carroll, haftada iki gün evden çalışma hakkını yasalaştırmayı hedefleyen öncü yasalarda 'mantıklı değişiklikler' yapılacağının sinyalini verdi. Carroll bu adımla, kendisinden önceki liderler Jacinta Allan ve Daniel Andrews'tan ayrışmayı hedefliyor.

Perşembe günü Essendon tramvay depomunda basın mensuplarının karşısına çıkan Carroll, 90 kilometre uzunluğundaki maliyetli toplu taşıma projesi hakkında bir inceleme başlatacağı yönündeki haberleri yalanlamadı. Bu inceleme kapsamında, imzalanan milyarlarca dolarlık inşaat sözleşmelerinin başka alanlara yönlendirilip yönlendirilemeyeceği de ele alınacak.

Herhangi bir yeni duyuru yapmayacağını belirten Carroll, 'Şunu söyleyebilirim ki hükümetimin her doları, Victoria halkına en büyük değeri sağlayacak şekilde, sorumlu, şeffaf ve saygılı bir biçimde yatırılacaktır' dedi.

Çarşamba günü başbakan olduktan sonra Anthony Albanese ile ilk kez görüşen Carroll, federal fonların diğer projelere kaydırılması konusunu başbakanla ele almadığını kaydetti. Perşembe sabahı ABC News Breakfast programına katılan Albanese ise Victoria hükümetiyle yapıcı bir şekilde çalışarak bölge halkının çıkarlarını gözetmeye devam edeceklerini dile getirdi.

Albanese, eski federal Koalisyon hükümeti döneminde Victoria’nın federal altyapı fonlarından aldığından payın yüzde 8'e kadar gerilediğini belirterek, eyaletin hak ettiği payı alamadığını vurguladı. Federal hükümet, aralarında mayıs ayındaki bütçeden ayrılan 3,8 milyar doların da bulunduğu Suburban Rail Loop projesine toplam 6 milyar dolar tahsis etti. Albanese bu projeyi daha önce 'oyunun kurallarını değiştiren bir hamle' olarak nitelendirmişti.

Eyalet hükümeti ise Cheltenham ile Box Hill arasındaki 26 kilometrelik tünel hattını kapsayan SRL East projesinin ilk aşaması için yaklaşık 11,8 milyar dolar taahhüt etti ve 14,5 milyar dolarlık sözleşme imzaladı. Burwood şantiyesinde halihazırda iki tünel delme makinesi bulunuyor ve bu makinelerin dört ila altı hafta içerisinde Glen Waverley'e doğru tünel kazmaya başlaması öngörülüyor.

Eyalet muhalefet lideri Jess Wilson, kasım ayındaki seçimlerde Koalisyon’un iktidara gelmesi durumunda projeyi durdurup yeniden inceleyeceklerini açıkladı. Ancak geçtiğimiz yıl muhalefetin ulaşım altyapısı sözcüsü Matthew Guy, yer altında tünel açma makineleri çalışmaya başladıktan sonra projenin devam etmek zorunda kalacağını ifade etmişti.

Suburban Rail Loop, ilk olarak 2018 seçimleri öncesinde Andrews tarafından vaat edilmiş ve İşçi Partisi'nin doğu seçim bölgelerinde başarı kazanmasında önemli rol oynamıştı. Allan da hem SRL bakanı hem de başbakan olarak projeyi destekleyen isimler arasında yer almıştı.

Ancak proje, başlangıç koşulları, fizibilite raporlarının güvenirliği ve toplam maliyeti nedeniyle yıllar boyunca eleştirilerin hedefi oldu. Bağımsız Parlamento Bütçe Ofisi tarafından Libertarian milletvekili David Limbrick'in talebiyle perşembe günü yayımlanan maliyet analizine göre, projenin şimdi iptal edilmesi devletin bütçe durumunu on yıllık sürede 21 milyar dolar iyileştirecek; ancak hükümetin 1,8 milyar dolarlık sözleşme fesih bedeli ödemesi gerekecek.

Projenin başladığı güneydoğu seçim bölgesini temsil eden milletvekili Limbrick, 'Seçmenlerim arasında Cheltenham'dan Box Hill'e tren yolculuğu yapmak için sabırsızlanan kimse yok' diyerek projenin devam etmesinin batık maliyet yanılgısından ibaret olduğunu ve Bay Carroll için yeni bir yön belirlemenin hala mümkün olduğunu savundu.

Ben Carroll ayrıca, çalışabilecek durumdaki kişilerin haftada iki gün evden uzaktan çalışmasını yasal güvence altına alan Allan dönemine ait yasa tasarısında da 'mantıklı değişiklikler' yapılacağını duyurdu. Tasarının perşembe gününün sonuna kadar alt meclisten geçerek 11 Ağustos'ta başlayacak oturum haftasında üst mecliste tartışılması bekleniyor.