ABD hükümetinin Afrika haritasındaki hata, AIDS konferansında dikkat çekti

Temmuz ayının sonunda, HIV ile mücadeleye yönelik ilerlemeleri desteklemek amacıyla, binlerce bilim insanı, savunucu ve politika yapıcı, Rio de Janeiro'da AIDS 2026, 26. Uluslararası AIDS Konferansı'nda bir araya geldi. Ancak, etkinliğin yüksek profilli oturumlarından birinde, ABD Dışişleri Bakanlığı'ndan bir yetkilinin sunduğu bir slaytta, Afrika haritasındaki ülke isimlerinin yanlış yazılması dikkatleri dağıttı. Bu hata, yapay zeka araçlarına aşırı güvenin bir sonucu olarak gerçekleşmiş gibi görünse de, birçok kişi için acı bir sembolizmi vardı. Bu durum, pek çok siyasi liderin Afrika'yı 54 farklı egemen ulus yerine tek bir soyut kavram olarak ele alması konusundaki uzun süredir var olan hayal kırıklığını pekiştirdi.

Bir harita hatası utanç verici olsa da, bu düşüncesizliğin bütçe kararlarını etkilemesi çok daha büyük zararlara yol açmaktadır. Bugün, HIV ile mücadeleye yönelik küresel politik irade sarsılmakta ve milyonlarca insanı hayatta tutan finansman azalmakta. AIDS 2026'da yayımlanan UNAids ve KFF, sağlık alanında faaliyet gösteren bir sivil toplum kuruluşunun raporu, bağışçı hükümetlerin küresel HIV yanıtı için sağladığı finansmanın 2025'te bir önceki yıla göre %25 oranında düştüğünü ortaya koydu ve bu durum, elde edilen kazanımların riske girmesine yol açtı. Bu değişim, esasen ABD desteğindeki kesintilerden kaynaklandı.

Bu kesintilerin bir sonucu olarak, birçok Afrika ülkesi kendi HIV yatırımlarını artırmaya başladı. Ancak, ciddi şekilde etkilenen ülkelerin sınırlı kaynakları bulunmakta ve çoğu borç yükü altında ezilmektedir. Hiçbir ülke, yıllardır küresel HIV mücadelesini sürdüren uluslararası finansman ve ortaklıkların yerini alamaz.

Bu ortaklıkların en önemlisi, 2003 yılından bu yana 26 milyondan fazla hayat kurtaran ve HIV pandemisinin seyrini değiştiren Başkanın Acil AIDS Yardım Planı (PEPFAR)dır. Başkan Trump'ın ilk döneminde, bu program genişleyerek küresel HIV hedeflerine ulaşmada önemli ilerlemeler sağladı. Ancak, ikinci döneminin başlangıcından bu yana PEPFAR önemli kesintilere uğradı.

AIDS 2026'da sunulan iki çalışma bu kesintilerin gerçek dünya üzerindeki etkilerini ortaya koydu. İlk çalışmada, amfAR, AIDS araştırma vakfı, 46 ülkede PEPFAR uygulayıcı ortaklarını inceledi. Ortakların yarısından fazlası, en az bir ödülün iptal edildiğini bildirdi ve bu iptaller, 1.700'den fazla HIV hizmet noktasının kapanmasına neden oldu. Rahatsız edici bir şekilde, ortaklar, HIV'e en duyarlı olan gruplara hizmet sunmayı en çok durduranlar arasında yer aldı.

İkinci çalışma, yeni yayımlanan PEPFAR verilerinin hızlı bir analizine dayanıyordu. Bu çalışmaya göre, 2025 mali yılında dünya genelinde HIV ile yaşayan 77.000'den fazla çocuğun, PEPFAR destekli tedavi aldığı, 2024'e göre %14 oranında düştü. Güney Afrika, yalnızca %45'lik bir azalma yaşadı ve 30.000'den fazla çocuk programdan aldıkları tedavi desteğini kaybetti.

HIV pandemisinin matematiği acımasızdır. Şimdi geri çekilirsek, yeni HIV enfeksiyonları artacak, daha fazla hayat kaybedilecek ve nihai maliyet büyük ölçüde artacaktır. HIV yanıtı için bağışçı finansmanının sürdürülmesi, ortak bir küresel güvenlik gerekliliği ve ahlaki bir sorumluluktur. Bağışçı ülkeler, Afrikalıları feda edilebilir varlıklar olarak gördüğü sürece, HIV'i kamu sağlığı ve bireysel iyi oluş için bir tehdit olmaktan çıkaramayız.

Artık siyasi liderlerin Afrika'ya net bir şekilde bakma zamanı geldi: karşılıklı saygıyı, ciddi katılımı ve sürekli desteği hak eden önemli bir ortak olarak. Coğrafyamızı doğru belirlemek en azından bir başlangıçtır. Önceliklerimizi belirlemek, milyonlarca hayatı kurtaracaktır.