Andy Burnham'ın teknik eğitim planları

Andy Burnham'ın İngiltere'de akademik ve teknik eğitim yollarını eşit bir konuma koyma planları, birçok kişi tarafından olumlu karşılandı. Ancak, bu konuda en çok heyecanlanan isimlerden biri eski Muhafazakar bakan Kenneth Baker oldu. 91 yaşındaki eski eğitim sekreteri, içişleri bakanı ve Muhafazakâr Parti başkanı olan Baker, "Onun söylediklerinden çok etkilendim. Bu çok önemli bir duyuru. Muhafazakar Parti'yi bu konuda desteklemeye ikna etmeye çalışacağım," dedi. Burnham ve Baker, farklı jenerasyonlardan ve siyasi partilerden olmalarına rağmen, 16-24 yaş aralığında bir milyon gencin ne eğitim ne de istihdamda olduğu bir dönemde, teknik ve mesleki becerilerin akademik nitelikler kadar değerli olduğu bir okul sistemi için ortak bir vizyon paylaşıyorlar.

Yeni başbakan Burnham'ın, 14 yaş ve üstü öğrenciler için yerel iş piyasasına yanıt veren teknik ve mesleki kurslar geliştirmeyi amaçlayan planları, 2023 yılında bölgenin belediye başkanı olarak tanıttığı Büyük Manchester bakkalına dayanmaktadır. Ancak Burnham'ın MBacc için ilham kaynağı, Baker'ın üniversite teknik kolejleri aracılığıyla sunulan yüksek kaliteli mesleki ve teknik eğitim konusundaki uzun süreli vizyonudur. 2010 yılında koalisyon hükümeti tarafından tanıtılan UTC'ler, 14 ile 19 yaş arasındaki öğrenciler için devlet okullarıdır ve yerel işverenler ve üniversitelerle birlikte çalışarak, temel müfredat konularının yanı sıra uzmanlaşmış bir teknik eğitim sunmaktadır.

Baker, İngiltere'deki 44 UTC'yi denetleyen Baker Dearing Eğitim Vakfı'nın başkanıdır. UTC'ler geçmişte önemli zorluklarla karşılaşmışlar ve bazıları işe alımda zorluk yaşamış, birkaçı kapanmış ve Ofsted denetimleri her zaman olumlu olmamıştır. Ancak, eğer başarının ölçütü, Neet olarak adlandırılan gençlerin sayısının ne kadar az olduğu ise, UTC'ler başarılı görünmektedir. Baker, UTC'lerin bugün, herhangi bir okul grubundaki en düşük genç işsizlik oranına sahip olduğunu belirtti; bu oran %5'in altındadır, devlet ortaokullarındaki oran ise %16,4'tür. "Geçen yıl okullarımızın yarısının işsizlik oranı olmadığını bilmekten gurur duyuyorum," diyen Baker, "Her öğrenci daha ileri eğitim, bir üniversite ya da bir işe gitti. Bu olağanüstü bir başarı."

Baker, Burnham'ın başarılı olmanın anahtarının 14 yaşında teknik bir yola başlamayı belirlediğini ifade etti. "16 yaşında başlamak için çok geç." Burnham'ın yeni vizyonu için bir örnek teşkil edebilecek olan Walney Okulu, Barrow-in-Furness'te bu Eylül ayında bir işverene dayalı teknik eğitim yolu sunacak. Bu, yüksek kaliteli sağlık ve mühendislik kariyerleri için gençleri donatmayı ve yerel işverenlerin beceri eksikliklerini gidermeyi amaçlayan bir UTC "sleeve"idir. Bu değişikliklerin ulusal ölçekte gerçekleşebilmesi için, sınıfların atölyelere dönüştürülmesi gerekecek. Bir sağlık uzmanlık alanına sahip bir UTC'deki bazı odalar, hastane odası ve eczane olarak dönüştürülmüştür. Ancak bu değişikliklerin maliyeti yüksek olabilir.

Okul liderleri ve eğitim sendikaları, Burnham'ın planlarını yaz tatillerinde okuduklarında, detay eksikliği ve bu kadar geniş ölçekli değişikliklerin gerçekleştirilmesi için gereken finansmanın olup olmadığı konusunda endişelerini dile getirdiler. Bütçeler zaten sıkıntılı ve okul liderleri, müfredat, denetim ve özel ihtiyaçlar gibi birçok politika reformu ile başa çıkmaya çalışıyorlar. NASUWT öğretmenler sendikasının genel sekreteri Matt Wrack, "Şu anda okullar önemli ve artan mali baskı altındalar. Daha azıyla daha fazlasını yapmaları isteniyor. Böyle bir durumda başarılı ve sürdürülebilir bir değişim paketi sunmak mümkün değildir ve başbakan, bu duyurunun amaçlarının gerçeğe dönüşmesi için eğitime yatırım yapmalıdır," dedi.

Diğerleri, bunun dezavantajlı çocuklar üzerinde olumsuz bir etkisi olabileceğinden endişeli. Gölgede Eğitim Sekreteri Laura Trott, X'te şunları paylaştı: "İşçi Partisi geçmişin hatalarını tekrarlıyor. Daha önce GCSE'de daha fazla 'mesleki' kurs yaklaşımı denemişlerdi. Ne oldu? En yoksul çocuklar bu yola yönlendirilmişti, standartlar düşmüş ve sonuçlar iyileşmemişti." Eğitim politikası analisti ve eski Eğitim Bakanlığı danışmanı Tom Richmond da bu endişeleri dile getirdi. LinkedIn'de, "Bu yeni 'teknik yolların', 'yapamayanların' atıldığı bir alan olmamasını sağlamak en büyük zorluklardan biri olacaktır," paylaşımında bulundu. "Bir öğrencinin teknik mi yoksa akademik bir yolda mı ilerleyeceğine kim karar verecek? Öğrenci mi? Aileler mi? Okullar mı? 11 yaşında yapılan kayıtlarla ilgili şüpheli uygulamalardan yeterince deneyim kazandık ve bazı okulların bazı öğrencileri diğer okullara yönlendirmekte ne kadar ustalaşmış olduklarını biliyoruz. "Birçok UTC başlangıçta, diğer okulların istemediği çocuklar için bir atılma alanı olma zorluğuyla karşılaştılar (ancak zamanla bu değişti)." Mali Araştırmalar Enstitüsü (IFS), işverenlerin katılımını sağlama zorluğu konusundaki endişelerini dile getirdi. IFS'den kıdemli araştırma ekonomisti Imran Tahir, "İşverenlerin eğitim programlarını tasarlama ve belki de bu programları sunma konusunda katılımını sağlamak, başarıları için hayati öneme sahip olacak. T-seviyeleri ile ilgili son deneyim, bu konuda katılım sağlamakta zorluk çekilebileceğini göstermektedir," dedi. Bolton'daki University Collegiate School'u içeren çok akademili bir güvenin CEO'su Marc Doyle ise, "Teknik eğitimin yaşam şanslarını artırma gücüne her zaman inanan biriyim. Andy Burnham'ın duyurusunu dinlemek benim için müzik gibi oldu. Bolton'da MBacc uygulama grubunun bir parçasıyız. Aniden dünya geri kalanı bu konuda yaklaşıyor gibi görünüyor," şeklinde konuştu.