Avrupalı çocuk ve gençlerin fiziksel zindeliği düşüyor

Avrupa'daki çocuk ve ergenlerin kas gücü, esneklik ve vücut kompozisyonu bakımından yeterli fiziksel zindelik seviyelerine ulaşamadığı yeni bir araştırma sonucunda ortaya çıktı. Zaragoza Üniversitesi'nden araştırmacılar, 1990 yılından günümüze kadar pediatrik sağlıkla bağlantılı fiziksel zindelikte bir gerileme yaşandığını tespit etti.

Sports Medicine – Open dergisinde yayımlanan bulgular; kas gücü, esneklik, vücut kompozisyonu ve kardiyorespiratuar zindelik gibi temel fiziksel sağlık göstergelerindeki değişimleri ayrıntılı olarak ele aldı. Araştırmanın yazarları, bu bileşenlerin hem bugünkü hem de gelecekteki sağlığın en önemli belirleyicileri olduğunu belirterek, "Telafi edilmesi zor olacak büyük bir fırsatı kaçırıyoruz" değerlendirmesinde bulundu.

Çalışma, 1965 ile 2023 yılları arasındaki dönemi kapsayan ve 20 Avrupa ülkesinden 6 ila 16 yaş aralığındaki 417 bin 362 katılımcıyı inceledi. Yazarlar, üst vücut gücünün 1970'lerden bu yana genel olarak azaldığını, 1980 ile 2000 yılları arasında kısa bir istikrar döneminin ardından düşüşün yeniden sürdüğünü tespit etti. Atlama testleriyle ölçülen alt vücut gücü ise 1980'lere kadar artış gösterirken, o tarihten bu yana istikrarlı bir şekilde geriliyor.

Araştırma ekibi ayrıca, vücut yağ oranındaki artışla kendini gösteren tutumlu ve doğrusal bir kötüleşme gözlemledi. Uzmanlar, bu eğilimin yalnızca vücut kitle indeksi (BMI) kullanıldığında sıklıkla göz ardı edildiğine dikkat çekti. En kötü tablonun ise 2000 yılından bu yana düşüşü hızlanan esneklik alanında görüldüğü kaydedildi.

Kalp, akciğer ve kan damarlarının uzun süreli fiziksel aktivite sırasında çalışan kaslara verimli bir şekilde oksijen ulaştırma yeteneği olan kardiyorespiratuar zindelik konusunda ise yazarlar, uzun vadeli düşüşün ardından en son verilerin 2015 ile 2023 yılları arasında eğilimin istikrar kazanmış olabileceğini gösterdiğini belirtti. Ancak uzmanlar, seviyelerin hâlâ geçmiş on yıllarda kaydedilenlerin altında olduğu konusunda uyarıda bulundu.

Araştırmacılar bir basın açıklamasında, "Bu bulgular, kamu kurumları aracılığıyla fiziksel aktiviteyi teşvik etme çabalarını artırma ihtiyacını pekiştiriyor" dedi.

Yaşamın erken döneminde fiziksel zindeliğin önemi

Yazarlar, fiziksel zindeliğin çocukluk ve ergenlik döneminde sağlığın önemli bir göstergesi olduğunu vurguladı. Çocukluk ve ergenlik çağındaki kardiyorespiratuar dayanıklılık ile sağlıklı vücut kompozisyonu, ilerleyen yaşlarda daha iyi bir kardiyovasküler profil ve azalmış ölüm riskiyle ilişkilendiriliyor. Bu dönemlerdeki kas gücü de daha sağlıklı bir vücut kompozisyonuyla bağlantı gösteriyor.

Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ); çocuk ve ergenlerin, haftada en az üç kez kas ve kemik güçlendirici aktiviteler dahil olmak üzere günde en az 60 dakika orta ile yüksek şiddetli fiziksel aktivite yapmasını tavsiye ediyor. Buna karşın, Avrupalı ergenlerin yüzde 75'inden fazlası bu önerilere uymuyor.

DSÖ, dünya genelinde fiziksel hareketsizliğin koroner kalp hastalığı yükünün yüzde 6'sına, tip 2 diyabetin yüzde 7'sine, meme kanserinin yüzde 10'una ve kalın bağırsak kanserinin yüzde 10'una neden olduğunu belirtiyor. Ayrıca erken ölümlerin yüzde 9, ölüm nedenlerinin genel olarak yüzde 7,2'si ve kardiyovasküler hastalık ölümlerinin yüzde 7,6'sı fiziksel hareketsizlikle ilişkilendiriliyor.