Avustralya'da İtalyan futbol rüzgarı esiyor

Batı Avustralya hükümetinin iki numaralı ismi olan Rita Saffioti, bölgede İtalyan futbolunun en üst düzey takımlarını ağırlamaktan duyduğu memnuniyeti dile getirdi. Kökleri Calabria'ya dayanan ve Avustralya'da dünyaya gelen Saffioti, Milan, Inter, Juventus ve Palermo gibi dev kulüplerin kendi şehri olan Perth'te yer almasının kendisi için ayrı bir heyecan vesilesi olduğunu ifade etti. İkinci Dünya Savaşı sonrasında göç eden İtalyan bir ailenin çocuğu olarak siyasi kariyerinde ve kişisel hayatında bu günleri çok özel bulduğunu belirten Saffioti, konakladıkları otelde kırmızı-siyahlı ekibin karşılama törenine katıldı. Ayrıca Sam Kerr Futbol Merkezi'nde Batı Avustralya Başbakanı Roger Cook ile bir araya gelerek çocuk kampını ziyaret etti; bu etkinlikte Serginho ve Panucci eğitmen olarak görev alırken Amorim, Tomori, Musah, Fofana ve Comotto gibi isimler de tesislere konuk oldu.

Saffioti, Milan'ın varlığının kendileri için çok kıymetli olduğunu vurgulayarak, taraftarların takıma büyük bir ilgi gösterdiğini ve bu coşkunun Milan'ın 2024 yılında Roma ile yaptığı hazırlık maçından bu yana giderek arttığını kaydetti. Bu yıl Avustralyalıların İtalyan futboluna olan ilgisinin dört farklı kulübün katılımıyla daha da tepe noktaya ulaştığını aktaran Saffioti, bu organizasyonun gerçekleşmesinde birçok unsurun etkili olduğunu söyledi. Inter ve Milan'ın halihazırda Güneydoğu Asya'ya seyahat edecek olmasının kendilerine fırsat yarattığını, uzun süredir Avustralya'ya gelmeyen Juventus'un da dahil olmasıyla tüm planların kusursuz bir şekilde eşleştiğini dile getirdi.

Avustralya sınırları içinde yaşayan İtalyanların duyduğu coşkunun son derece büyük olduğuna dikkat çeken Saffioti, birinci ve ikinci kuşakların yanı sıra ülkede doğanlarla birlikte İtalyan kökenli nüfusun bir milyon kişiyi aştığını belirtti. Serie A devlerinin ülkeye gelmesinin, özellikle takımlarını yakından izleme hayali kuramayan yaşlı İtalyanlar için unutulmaz anlar yaşattığını aktaran Saffioti, kuşaklar boyunca dedelerden torunlara aktarılan bu tutkunun aile bağlarını güçlendirdiğini söyledi. Gençlerin geçmişte televizyon başında aileleriyle birlikte maç izlediğini, bugün ise bu geleneklerin yaşatıldığını ifade eden Saffioti, Batı Avustralya'da 140 binden fazla İtalyan asıllı kişinin ikamet ettiğini ekledi. Yerel toplulukları da işin içine dahil etmek amacıyla Optus Stadyumu yakınlarında bir İtalyan festivali düzenleneceğini ve "Kulübü Evlat Edin" projesiyle yerel futbol kulüplerinin turnuvadaki takımlara destek vereceğini duyurdu.

Dört İtalyan ekibinin Avustralya'da buluşmasında önemli pay sahibi olan FIFA menajeri Lucio Sticca, daha önce Alessandro Del Piero'yu ülkeye getiren isim olarak bu sürecin detaylarını paylaştı. Perth'te çok sayıda İtalyanın yaşadığını, ayrıca Sydney, Melbourne, Brisbane ve Adelaide gibi şehirlerden de kalabalık bir kitlenin geleceğini belirten Sticca, hazırlıklara bir yıl önce başlandığını söyledi. Milan'ın daha önceki ziyaretinde elverişli hava koşulları, kaliteli antrenman sahaları ve hükümetin altyapı yatırımları sayesinde olumlu izlenimler bıraktığını anlatan Sticca, başlangıçta İngiliz ekiplerinin de planlar arasında yer aldığını ancak sonunda Milan, Inter, Juventus ve Palermo dörtlüsünün oluşmasından memnuniyet duyduklarını ifade etti. Sicilya ve Calabria'nın yanı sıra Abruzzo ve Veneto'nun da bölgede yoğun şekilde temsil edildiğini belirten Sticca, İtalyan futbolunun televizyondan takip edilmesinin haklar dolayısıyla zorluk yarattığını, Serie A'nın bu durumu aşmak için çalıştığını kaydetti. Ayrıca Hırvat taraftarların da Milan forması giyen Modric'i izlemek için tribünlerde yer alacağını sözlerine ekledi.