Greater Manchester belediye başkanlığı seçimini İşçi partisi kazandı

İşçi Partisi, Greater Manchester'da düzenlenen olağanüstü belediye başkanlığı seçiminde net bir zafer elde ederek son dönemde Reform UK ve Yeşiller Partisi'ne kaptırdığı bölgeleri yeniden kazandı.

Manchester Şehir Konseyi Lideri olan İşçi Partisi'nden Bev Craig, Andy Burnham'ın yerine geçerek Westminster dışındaki en güçlü siyasi koltuklardan birinin sahibi olacak.

Elde edilen bu büyük başarı, yeni başbakan için önemli bir moral kaynağı oldu ve İşçi Partisi'nin, Keir Starmer döneminde partiden uzaklaşan hem sol hem de sağ eğilimli seçmenleri yeniden kazanabileceğini gösterdi.

Bu sonuç, ulusal anketlerdeki bir yıllık liderliğini kaybeden ve fon kaynakları konusundaki soru işaretleri nedeniyle derin bir kriz yaşayan Nigel Farage için de zor soruları beraberinde getirdi.

Seçimden bir ay önce yapılan bir anket, İşçi Partisi ile Reform UK'nin belediye başkanlığı yarışı başa baş götürdüğünü ortaya koymuştu.

Mayıs ayındaki seçimlerde Farage'ın partisi, Burnham'ın yeni seçim bölgesinin konseyi olan Wigan'daki 25 sandalyenin 24'ünü ve eskiden tamamen İşçi Partisi'nin kalesi olan Tameside'daki 19 sandalyenin 18'ini alarak Greater Manchester genelinde 100'den fazla sandalye kazanmıştı.

Ancak Farage, fon kaynakları hakkındaki incelemelerin ardından Clacton'da kendi ilan ettiği parlamento ara seçiminde yarışmak için milletvekilliğinden ayrılacağını duyurarak partisinin belediye başkanlığı kampanyasını sekteye uğrattı.

Resmi sonuçlar açıklanmadan önce İşçi Partisi kaynakları, Mayıs ayında Reform UK ve Yeşiller'in oy kazandığı Bury, Tameside ve Trafford hariç tüm mahallelerde seçim galibiyeti elde ettiklerini bildirdi.

Reform UK'nin 13 meclis üyesi kazanarak İşçi Partisi'nin iki ay önce sona eren 15 yıllık yerel iktidarını devirdiği Oldham'da, belediye başkanlığı yarışındaki 20 mahallenin 17'sini İşçi Partisi'nin kazandığı ifade ediliyor. Kaynaklar ayrıca, Şubat ayında Yeşil Parti'den Hannah Spencer'ın kazandığı Gorton ve Denton bölgesindeki tüm mahallelerde de İşçi Partisi'nin galip geldiğini belirtti.

Kıdemli bir İşçi Partisi yetkilisi, Reform UK'nin "beklentinin çok altında kaldığını" savunurken, sonucun hem Burnham'ın başbakanlığının "tekrar İşçi Partisi'ne oy verebilirsiniz" mesajını vermesinden hem de seçmenlerin Craig'e duyduğu güvenceden kaynaklandığını ifade etti.

Greater Manchester belediye başkanlığı için 2024 yılında yapılan son seçimde yüzde 7 oy alan Yeşiller Partisi için oy oranının iki katına çıkması, partinin yeni kurulan kentsel-liberal güç tabanının dışına çıkma kapasitesini gözler önüne serdi.

Yeşil Parti adayı Geraldine Coggins, yürüttükleri kampanyadan memnun kaldıklarını ve Zack Polanski'nin liderliğinde partiye yönelik bir destek dalgası yaşandığını dile getirdi.

Coggins, sonuçların Craig için "coşkulu bir onay niteliği taşımadığını" öne sürerek, onu 2017'den bu yana kazandığı üç seçimde de yüzde 60'ın altına düşmeyen Burnham ile kıyasladı.

Coggins, "Seçimin ikinci tura kalmış olması bile onlar için yıkıcı bir durum. Yeni bir başbakanın balayı döneminde bu kadar çok destek kaybetmiş olmaları onlar açısından olumlu bir işaret değil" şeklinde konuştu.

Seçim süreci, Andy Burnham'ın 18 Haziran'da Makerfield ara seçimini kazanarak Londra dışındaki en güçlü ortak otoritenin başkanlığından istifa etmesiyle başladı.

Söz konusu seçim, 2 milyonun üzerinde seçmeniyle Britanya siyasi tarihinde bu zamana kadarki en büyük benzer yarış olma özelliğini taşıyor.

Bununla birlikte, düşük seçmen farkındalığı ve yaz tatiline denk gelmesi nedeniyle katılım önceki Greater Manchester belediye başkanlığı seçimlerine kıyasla düştü ve yüzde 25 ile bugüne kadarki en düşük üçüncü katılım oranı olarak kayıtlara geçti.