Hull'da cenaze müdürü ailelerin güvenini ihlal etti

Hull'da Legacy Independent Funeral Directors'in sahibi Robert Bush, yakınlarının cenazelerine yönelik ihlaller nedeniyle Hull Crown Court'ta beş günlük ceza duruşması için pazartesi günü hakim karşısına çıktı. Bush, daha önce 30'u yasal ve saygın defin işlemini engelleme, hırsızlık ve dolandırıcılık dahil 67 suçtan suçunu kabul etmişti. Duruşmada, dolandırıcılık suçlamalarından dördünün kadınlara doğmamış çocuklarının kalıntıları olarak yanlış kül sunulmasıyla ilgili olduğu belirtildi.

Savcı Richard Paxton, polisin bir ihbar üzerine binada yaptığı aramada aylarca yakılması gerekirken soğuk hava depolarında tutulan 31 ceset ve 100'den fazla kül seti bulduğunu aktardı. Cesetlerin çoğunun örtüsüz ve farklı çürüme aşamalarında raflarda saklandığı, bunların arasında yaklaşık iki yıldır orada bulunan ölü doğmuş bir bebeğin de yer aldığı ifade edildi. Savcılık, Mart 2017 ile Nisan 2024 arasında işletmeye 3 milyon sterlinden fazla ödeme yapıldığını, her bir kremasyonun maliyetinin ise yaklaşık 500 sterlin olduğunu kaydetti. Bush'un ilk polis sorgusunda nakit akışı sorunları yaşadığını, borçlarının yaklaşık 90 bin sterlin olduğunu ve kira ödemelerini takip etmekte zorlandığını öne sürdüğü, ancak savcılığın mali zorluklar iddiasını reddederek sanığın parayı kendi ve başkaları için savurganca harcadığını belirttiği kaydedildi.

Birçok aile üyesi mahkemede mağduriyetlerini anlatan ifadeler okudu. Bush'un eylemlerinin kendilerinde kabus ve travma sonrası stres bozukluğu yarattığını belirten bazı kişiler gözyaşlarını tutamadı. Duruşma süresince 100'den fazla mağdurun ifade vermesi bekleniyor.

48 yaşındaki Bush, Otley'den West Yorkshire'dan duruşmaya giderken gazetecilere ailelerden özür dilediğini söyledi.

Aile üyeleri, Bush'un yanlış külleri verirken gülümsediğini anlattı. Asıl cenazelerin gizlice yakılmadan bırakıldığını öğrendiler. Jayne Rimmington, Ekim 2023'te 86 yaşındaki annesi Shirley Wright'ın küllerini almak için geldiğinde küllerin ağır olmasına şaşırdı. Bush bunu kemik yoğunluğuna bağladı. Wright'ın cenazesi beş ay sonra Legacy binasında bulundu. Rimmington, Bush'un gülümseyerek kutuyu verdiğini ve annesinin orada çürümeye bırakıldığını söyledi.

Vicky Mitchell ise babası Collin Wainman'ın küllerini bir Hobbycraft poşeti içinde lacivert bir kutuda aldı. Bush o sırada hediye çantası olmadığını söyleyerek özür dilemişti. 69 yaşındaki Wainman'ın cenazesi Mart 2024'te, ölümünden 198 gün sonra bulundu. Mitchell, Bush'u sahtekar olarak nitelendirdi.

Mart 2024'te Humberside polisinin Legacy binasında yaptığı aramada birçok cenaze örtüsüz ve farklı çürüme aşamalarında raflarda bulundu. Bir çıplak cenaze yerde sedye üzerinde duruyordu. Yakınlara konulması planlanan çiçekler, yüzükler, oyuncaklar ve mesajlı kartlar zemin altına süpürülmüştü. Cenazelerin kaldırılması iki gün sürdü ve afet kimlik tespit ekibi de dahil olmak üzere birçok polis görev aldı. Kimlikler diş kayıtları, DNA veya parmak izleriyle belirlendi.

Polis ayrıca 18 haftalık ölü doğan bebek Sunny Beverly-Collin'in kalıntılarını binanın zemininde bir polis delil çantası içinde buldu. Annesi Jasmine, bebeğin cenaze töreni yapıldığını ve yakıldığını sanıyordu.

David Burton'ın torunu Rea Burton, Aralık 2023'te dedesinin küllerini almaya gittiğinde Bush, küllerin ne yapılacağını sordu. Burton, kolye içinde saklanacağını ve amcasının dövmeye katılacağını söyledi. Bush bunu parlak fikir olarak nitelendirdi. Burton, gerçekte Bush'un onları kandırdığını ve sevdiklerini aylarca terk edip sakladığını, yabancı birinin küllerini gülerek verdiğini anlattı.

94 yaşındaki Norman Bridger'ın cenaze töreninden sonra kızı Karen King, babasının olduğunu sandığı külleri kendisi ve annesi için kolyelere koydu. King, yabancı birinin küllerini vücuduna yakın taşıdığı için ihlal edilmiş hissettiğini söyledi. King, teşekkür için Bush'a bir şişe porto şarabı hediye ettiğini ve Bush'un gülümsemesinin kendisini rahatsız ettiğini belirtti.

David Gorbutt, Eylül 2023'te eşi Susan'ın küllerini almak için Bush'a gitti. Bush, ismi yazılı küçük bir karton kutuyu kağıt torba içinde verdi. Gorbutt küllerin doğru olup olmadığını sorduğunda Bush, kesinlikle doğru olduklarını söyledi. Gorbutt, külleri Susan'ın isteği üzerine oğlunun küllerinin bulunduğu Little Switzerland'daki alana saçtı. Ancak Gorbutt, eşinin ölümünü hızlıca halletme isteğini yerine getiremediği için suçluluk duyduğunu ifade etti. Susan'ın soğuğu sevmediğini hatırlattı.

Yaşanan skandal, İngiltere ve Galler'de cenaze evlerinin lisanssız çalışabilmesi ve herkesin bu sektöre girebilmesi nedeniyle denetim tartışmalarını yeniden alevlendirdi. İskoçya'nın Mart 2025'te yasal bir Cenaze Müdürü Davranış Kuralları yürürlüğe koyduğu hatırlatılırken, Gorbutt gibi birçok aile üyesi ve kamuoyu cenaze sektöründe daha sıkı düzenlemeler getirilmesi çağrısında bulundu.