İngiltere'de Reform İngiltere'in bağışlarına yönelik inceleme talebi

İngiltere'de Seçim Komisyonu'ndan, Reform UK partisinin bağış kurallarını ihlal edip etmediğini araştırması talep edildi. Bu adım, dolandırıcılıktan sabıkası bulunan George Cottrell'in, 2024 yılındaki bağışlardan kısa süre önce annesine 2 milyon dolardan fazla para transfer ettiğinin ortaya çıkmasının ardından geldi.

Labour Partisi'nin yeni başkanı Bridget Phillipson, perşembe günü komisyona bir mektup göndererek bağışların ve kayıt işlemlerinin incelenmesini talep etti. Seçim Komisyonu, Reform UK'in izin verilmeyen bir bağışçıdan gelen fonları gizleyip gizlemediğini araştıran Londra Metropolitan Polisi'ne daha önce bir sevk işlemi gerçekleştirmişti.

Finans sektörü kaynaklarına dayandırılan bilgilere göre, George Cottrell'in annesi Fiona Cottrell, oğlundan geldiğini belirttiği 2 milyon doları aşan tutarda çeşitli dilimler halinde para aldı. George Cottrell, Reform UK lideri Nigel Farage'ın yakın bir müttefiki ve danışmanı olarak biliniyor.

Kaynaklar, bu transferlerin doğrudan Reform UK'e ya da partinin bağış toplama kuruluşu olan Britain Means Business üzerinden gerçekleştirildiğini belirtti. Bridget Phillipson kaleme aldığı mektupta, ortaya çıkan yeni bilgilerin, partiye yapılan siyasi bağışların gerçek kaynağının doğru tespit edilip edilmediği ve yasal gerekliliklere uyulup uyulmadığı soruları açısından önem taşıyabileceğini ifade etti.

Reform UK'in ekonomi sözcüsü Robert Jenrick, perşembe günü düzenlediği basın toplantısında konunun uzun süredir gündemde olduğunu belirtti ancak iddiaların özüne değinmedi. BBC'ye yaptığı açıklamada, bağışlar yapılırken tüm seçim kurallarına uyduklarından tamamen emin olduklarını söyleyen Jenrick, herhangi bir incelemeye katılacaklarını ve polisin kendileriyle henüz iletişime geçmediğini bildirdi.

Jenrick, gazetecilerin sorularını George Cottrell'e yöneltmeleri gerektiğini savunarak, basın toplantısının asıl gündemi olan sosyal bakıma dönülmesi gerektiğini kaydetti. ITV'ye konuşan Jenrick, Cottrell ile ilgili soruların doğrudan kendisine sorulması gerektiğini yineledi.

Metropolitan Polisi'nin yürüttüğü soruşturma, partinin genel başkan yardımcısı Richard Tice'ın yöneticisi olduğu Britain Means Business üzerinden yapılanlar dahil olmak üzere Reform'a gelen bağışları inceliyor. Söz konusu şirket, 2024 genel seçimleri öncesinde Reform'a her biri 250 bin sterlin olmak üzere iki bağış yapmıştı.

Amerika Birleşik Devletleri'nde dolandırıcılık suçundan mahkum edilen George Cottrell, şu anda Karadağ'da yaşıyor ancak sıklıkla Nigel Farage ile birlikte görülüyor. Daha önce Farage'ın özel kalem müdürü olarak anılan Cottrell için Reform UK yönetimi yalnızca gönüllü olduğu açıklamasını yapıyor.

Para transferleriyle ilgili soruları yanıtlayan Cottrell'in avukatları, müvekkillerinin başka bir yorumda bulunmayacağını belirtti. Daha önceki hukuki yazışmalarda nispeten mütevazı bir gelir düzeyine sahip olduğu bilinen annesine büyük miktarda para verdiğini inkâr etmeyen Cottrell, avukatları aracılığıyla annesinin yaptığı tüm siyasi bağışların tamamen kendi kararı olduğunu ve kendisine ait bir mesele olduğunu ifade etti.

Fiona Cottrell, konuyla ilgili olarak kendisine ulaşmaya çalışan tarafların girişimlerine yanıt vermedi.

Çarşamba günü habere ilişkin değerlendirmede bulunan bir Reform sözcüsü, bağışlar konusunda sıkı bir denetim uyguladıklarını, 2000 tarihli Siyasi Partiler, Seçimler ve Referandumlar Kanunu çerçevesinde Seçim Komisyonu kılavuz ilkelerine her zaman titizlikle uyulduğunu belirtti.

Nigel Farage, Clacton'daki milletvekilliğinden istifa etmesinin ardından bir ara seçim yarışına katılıyor. Diğer ana akım partilerin hiçbiri karşısına aday çıkarmazken, oy pusulasında aralarında Count Binface gibi renkli isimlerin de yer aldığı 34 bağımsız aday bulunuyor.