Luke Littler ve Tadej Pogacar'ın spor dünyasındaki ezici üstünlüğü
Spor dünyasında zirveyi ele geçiren Luke Littler ve Tadej Pogacar gibi isimlerin kurduğu mutlak üstünlük, rakiplerini gölgede bırakırken izleyicilerde hem hayranlık hem de tartışma yaratıyor.
Pazar gecesi Sky Sports ekranlarında World Matchplay finalini anlatan Wayne Mardle, dart tahtasındaki çekişmeli anları izleyicilere aktarırken, "Ohh, yapamadı" diyerek heyecanını gizleyemedi. Büyük bireysel şampiyonlar, içlerinde her zaman bir hınç barındırır. Sadece kendi güçlerini kullanmakla kalmazlar, rakiplerinin en zayıf anlarını da ustalıkla değerlendirirler. Zayıflığı sezmek, şüpheyi fark etmek ve acımasızca saldırmak bu sporun doğasında vardır. Rakibiniz çift-10 sayısında beklerken, 167'lik bir sayı bulmak tam da bu acımasızlığın bir göstergesidir.
Luke Littler, dart oklarını nasıl atarsa atsın, muhtemelen yine kazanacaktı. Gerwyn Price, pazar günkü finale hayatının belki de en iyi dart oyununu oynayarak çıkmıştı; hatta 2021'deki dünya şampiyonluğundan bile daha formda göründüğü söylenebilirdi. Littler'ın tahtına göz dikenler arasında Price, gencin zihnine nasıl girileceğini, kalabalıktan nasıl yararlanacağını en çok düşünen isim oldu. Ancak Littler, rakibini bir saati biraz aşkın sürede 18-9 mağlup etmeyi başardı.
Bu zafer, Littler'ın üst üste ikinci World Matchplay unvanıydı. Ocak ayındaki üst üste ikinci dünya şampiyonluğu ve mart ayındaki ikinci UK Open zaferi de bununla birlikte geldi. Profesyonel Dart Kurumu takvimindeki 11 büyük turnuvanın altısını bu yıl kazanan Littler, son sekiz turnuvayı arka arkaya, son 11 turnuvanın da dokuzunu hanesine yazdırmış durumda. 3,1 milyon sterlinlik sıralama kazancı, ikinci sıradaki Luke Humphries'in üç katından fazla. Sıralama turnuvalarında oynadığı son 37 maçın 36'sını kazanan genç sporcu, daha az profesyonel bir dönemin zayıf rakiplerine karşı mücadele eden büyük Phil Taylor ile kıyaslanabilecek bir istatistik yakaladı.
İnternet çağının bir üyesi olan Littler, sayılarla, rekorlarla ve rakiplerinin gözyaşlarıyla yakından ilgileniyor. Onu izlemeyi bu kadar büyüleyici kılan da mutlak dominasyonun kendisinin bir amaç olduğu hissi. En büyük sahnelerde, en uzun formatlarda en iyi oyununu oynamasının sebebi de tam olarak bu. 170'lik bitirişlerin, dokuz dartlık kusursuz kapanışların, kameraların ve kalabalıkların yarattığı etkiye adeta bağımlı durumda.
800 milden fazla uzakta, Le Lioran yokuşlarında ise benzer bir tablo yaşanıyordu. Littler ile Tadej Pogacar çok farklı spor dallarında mücadele etse de, son haftalarda ikisini izleyenler şaşırtıcı benzerlikleri fark etti. TNT Sports yorumcusu, Pogacar'ın 10. etapta Richard Carapaz'ı geride bırakarak Jonas Vingegaard karşısındaki liderliğini neredeyse erişilemez bir üç dakikaya çıkardığı anları anlatırken "İki farklı spor izliyormuşuz gibi" ifadesini kullandı. Bastille Day kalabalığının spordaki bu baskınlık nedeniyle Pogacar'ı yuhalamaya başladığı bu etapta, Pogacar "Hasetçiler nefret etmeye devam edecek" diyerek tepki gösterdi.
Pogacar için bu sorular, yol bisikletinin karanlık geçmişiyle de yüklenmiş durumdaydı. Kaç doping testi geçerse geçsin, bisiklet dünyasında bazı taraftarlar için dominasyon her zaman şüphe anlamına geliyor. Anti-doping protokollerine duyulan güvensizlik, turun temiz kazanıldığına olan inancı zedeliyor. Peki bu durumda, kim olağanüstü bir başarı sergileyebilir?
Pogacar'ın aksine Littler'ın başarısızlıkları ve zaferleri, dart terminolojisinin sınırlarını zorluyor. Littler, oyunun sonucunu birkaç dakika ya da saat içinde, gülümseyerek ya da sert bir bakışla belirleyebiliyor. Her iki sporcunun da son aylarda aldığı eleştiriler, sporun eski öngörülemez günlerine duyulan özlemden kaynaklanıyor. Pogacar 27, Littler ise 19 yaşında; her ikisi de tüm rekorları kırma potansiyeline sahip.
Ancak tarihteki en büyükler bile sadece kısa süreliğine domine edebilmiştir. Pogacar'ın en büyük rakibi Eddy Merckx, kazandığı zaferlerin çoğunu 1967 ile 1975 yılları arasındaki sekiz yıllık dönemde elde etti. Roger Federer'in zirve dönemi yaklaşık altı yıl sürdü; Usain Bolt ve Steffi Graf'ın ise sekiz yıl sürdü. Geçtiğimiz haftalarda Londra Stadyumu'nda pole vault dalında mücadele eden Mondo Duplantis de benzer bir yenilmezlik sergiliyordu. Dört yılda erkekler sırıkla atlama dünya rekorunu 13 kez kıran Duplantis, bu kez sakatlık yaşayarak 5.95 metrelik derecesiyle ikincilikle yetinmek zorunda kaldı.
Bu durum, gerçek dominasyonun kalıcı bir durum olmadığını, sadece geçici bir mükemmellik uyumu olduğunu bizlere hatırlattı. Pogacar, Littler, Duplantis, Jannik Sinner, Barcelona Kadın Futbol Takımı ve Avustralya Kadın Basketbol Takımı gibi isimlere karşı hissedilen duygular ne olursa olsun, bu dönemin bir gün sona ereceğini bilmek gerekiyor.
