Yaz aylarında sıcak çorba geleneği: Sıcak iklimlerin 'Gatorade'i
Latin Amerika kökenli sıcak et suyu çorbası caldo, sıcak yaz günlerinde ferahlatıcı ve besleyici bir gelenek olarak nesilden nesile aktarılıyor.
Patty Rodriguez, çocukken güney Kaliforniya'da yaz sıcaklarında evde pişen bu sıcak çorbayı yemek istemezdi. Annesi ve teyzeleri yemek konusunda kimsenin seçim hakkı olmadığını söylerdi. Büyüdüğünde caldo kelimesinin İspanyolca et suyu anlamına geldiğini, Meksikalı Amerikalı ailesini günlerce doyuran ekonomik bir öğün olduğunu anladı. Çorba, sıcak yaz aylarında ihtiyaç duyulan besin ve sıvıyı sağlıyordu. Latin Amerika genelinde sunulan çorbanın Meksika, Porto Riko ve El Salvador'da bölgesel çeşitleri bulunuyor. İçinde et parçaları, havuç, patates ve mısır gibi sebzeler yer alıyor. İlk ve ikinci nesil Latin Amerikalılar için caldo sadece bir yemek değil, kökleriyle bağ kurdukları kültürel bir simge. Lil’ Libros adlı çocuklara yönelik iki dilli medya şirketinin kurucu ortağı olan Rodriguez, radyoda çalışırken hissettiği kültür eksikliğini anlatarak çorbayı reddetmenin kimliğini reddetmek olduğunu fark ettiğini belirtti. Annesinin tavuklu caldo yapıp çağırmasından mutluluk duyduğunu ve çocuklarının da bu deneyimi yaşamasını istediğini ifade etti.
Crazy Gorilla ve Vezcos Media'da yaratıcı yönetmen olan 33 yaşındaki Ramon Guzman da çorbaya karşı benzer karmaşık duygulara sahip. YouTube'da Meksika Amerika kültürü üzerine komedi skeçleri çeken Guzman, 2021'deki bir videosunda klima açtırmayan ve sıcakta terleterek çorba içiren annesini canlandırmıştı. San Bernardino'daki çocukluğunu hatırlayan Guzman, sıcak havada içilen sıcak çorbanın insanı daha çok terlettiğini söyledi. Çorbanın annesine çocukluğunu hatırlattığını ve rahatlık sağladığını sonradan fark eden Guzman, kız arkadaşının yaz aylarında çorbayı sıkça hazırladığını belirtti. Çorbanın tuz ve besin değerleri sayesinde 'Meksika Gatoradesi' işlevi gördüğünü ifade etti. Guzman çorbayı nesilden nesile aktarılan acıya dayanma gücü kazandıran bir araç olarak görüyor.
Çorba Porto Riko'da da oldukça ilgi görüyor. San Juan'daki Cocina al Fondo restoranının şefi Natalia Vallejo, tavuk eti, muz ve otlar içeren caldo de gallina yemeğinin yaz aylarında müşteriler tarafından sıkça istendiğini aktardı. Dedesinin odun ateşinde yaptığı çorbadan ilham aldığını belirten 2023 James Beard En İyi Şef ödüllü Vallejo, yemeğin kendisi için geçmişe açılan bir kapı olduğunu kaydetti. Ailesinin bu suyu odun ateşinde muz yapraklarına sarılı tavuk pilavı yapmak için de kullandığını dile getirdi.
Aelen Trujillo'nun ailesinde ise caldo, sıcak günlerde ocak başında uzun süre kalmamak için pratik bir amaç taşıyordu. Meksikalı büyükannesi yemek tencerede kaynarken sıcak mutfaktan uzaklaşabiliyordu. 24 yaşındaki içerik üreticisi ve anne Trujillo, yaz aylarında çocuklarına bu çorbayı yaparak büyükannesini anıyor ve çocuklarının köklerini unutmamalarını sağlıyor. Ailelerin buraya göç ettiğinde uyum sağlamak zorunda kaldığını ve gelenekleri pek yaşatamadığını belirten Trujillo, yemek yoluyla kültürüyle bağ kurabildiğini vurguladı.