ABD'de kızamık vakaları son 30 yılın zirvesinde

Amerika Birleşik Devletleri genelinde kızamık salgınları hızla yayılıyor. Ülke, son otuz yılın en yüksek vaka sayısına ulaşarak eyalet ve yerel sağlık departmanları üzerindeki baskıyı artırırken, erken teşhis ile hızlı hareket etmenin kritik önemini gözler önüne seriyor.

Temmuz ayı sonu itibarıyla onaylanmış 2,371 enfeksiyona ulaşılan ABD'de, bu sayı resmen geçtiğimiz yılın toplamını geride bıraktı. Arizona, Güney Carolina ve Utah eyaletlerindeki kümelenmelerin tetiklediği bu artış, yüksek bulaş dönemlerinde diğer bölgelerde de salgın riskini artırıyor. Ülke genelinde düşen aşı oranları ise bu kıvılcımların hızla yayılmasına zemin hazırlıyor.

Temmuz ayında Delaware, on yıldan uzun bir sürenin ardından ilk kızamık vakasını bildirdi. Bundan iki gün sonra yetkililer, bilinen beş vaka ile birlikte salgın ilan edildiğini duyurdu.

Ülkenin diğer bölgelerinde olduğu gibi Delaware'de de aşı oranları geriledi. 2016 yılında anaokulu öğrencilerinin kızamık, kabakulak ve kızamıkçık (MMR) aşısı olma oranı yüzde 98.5 iken, bu oran günümüzde yüzde 94.1'e düştü. Bebekler ve kanser hastaları gibi aşı olamayacak ya da bağışıklık tepkisi veremeyecek kişileri koruyan toplumsal bağışıklık için yüzde 95'lik bir eşik gerekli görülüyor.

Delaware Acil Sağlık Hizmetleri ve Hazırlık Tıbbi Direktörü Robert Rosenbaum, bu eşiğin altında kalmak istemediklerini belirterek, oranlar düştükçe yaşı veya bağışıklık durumu nedeniyle aşı olamayan birinin kızamık hastasıyla karşılaşma ihtimalinin arttığını vurguladı.

Rosenbaum, aşı tutumlarının farklı şekil vermesiyle ilgili olarak, otizm ile aşı arasında bağlantı olduğu fikrinin birçok çalışma çürütülmesine rağmen insanlar arasında büyük kafa karışıklığı yaratan korkunç bir yanlış bilgi olduğunu ifade etti. Bazı ebeveynlerin, çocukların çok fazla aşı aldığı inancıyla kendi aşı takvimini oluşturmaya çalıştığını ve Donald Trump'ın bu görüşü sıkça savunduğunu belirtti.

Pandemi sürecinin, aşılar hakkındaki mevcut yanlış bilgileri körüklediğini belirten Rosenbaum, Covid aşısı hakkında fikirleri olan birçok kişinin bu tutumu diğer aşılara da taşıyarak her şeyden uzaklaşmaya başladığını kaydetti.

Delaware'in Lewes kentindeki Beebe Healthcare'de bulaşıcı hastalıklar uzmanı olan William Chasanov, Covid ile birlikte ibrenin tersine döndüğünü gözlemlediklerini söyledi. Covid aşılarının yüz binlerce hayat kurtardığını, ancak aynı zamanda halkın daha büyük bir kesiminin aşıları isteğe bağlı olarak görmeye başladığını aktardı.

Chasanov, daha önce görmedikleri hastalıklar için aşıya ihtiyaç duymayabilecekleri yönünde bir düşünce değişimi yaşandığını belirtti. Kızamık aşısının bir anlamda kendi başarısının kurbanı haline geldiğini, kızamıkla daha önce karşılaşmamış kişilerin neden önlenmesi gerektiğini anlamadığını ifade etti.

Şu anda sağlık bakanı olan Robert F. Kennedy Jr., yaklaşık yirmi yıl boyunca aşılar hakkında yanlış bilgiler yaydı ve bu savunuculuk, pandemi sırasında daha geniş kitlelerin aşı karşıtı görüşleriyle karşılaşmasıyla zirveye ulaştı.

Sağlık bakanı olarak Kennedy, bu salgın sırasında kızamık aşısını kişisel bir tercih olarak çerçeveledi ve sağlıklı çocukların kızamık nedeniyle ölmesinin çok zor olduğu yönünde asılsız iddialarda bulundu.

Rosenbaum ise verilerin iki doz MMR aşısının etkililiğini ve güvenliğini güçlü bir şekilde gösterdiğini belirterek, bunu savunmayan kimsenin bilimi tutarlı bir şekilde takip etmediğini söyledi.

Uzmanlar, kızamığı önlemede aşıların anahtar rol oynadığını, ancak aşılar hakkında sorusu olan ailelere yönelik eğitim ile aşıya ve diğer bakımlara ihtiyaç duyanlar için sağlık hizmetlerine erişimin de aynı derecede önemli olduğunu vurguladı.

Chasanov, kızamığın yüksek ateş, nefes almada zorluk ve aşırı halsizlik getirebilen korkunç bir hastalık olduğunu belirtti. Beyne enfekte olarak kalıcı sağlık etkileri bırakabilen ensefalite yol açabileceğini ve hatta yıllar sonra bile ölümle sonuçlanabileceğini kaydetti.

Chasanov, potansiyel sonuçları anlamanın eğitimin bir parçası olduğunu, kızamık aşısının ise on yıllardır piyasadaki en etkili aşılardan biri olduğunu bilmenin önemli olduğunu ifade ederek kızamığın son derece bulaşıcı ancak bir o kadar da önlenebilir bir hastalık olduğunu ekledi.

Delaware'de ilk vakanın açıklanmasından bir gün sonra, halk sağlığı kliniklerinde ve mobil aşı birimlerinde 60'tan fazla kişi MMR aşısı yaptırdı.

Chasanov, olaylar kişiye yaklaştığında soruların başladığını ve bunun bireysel bir boyut kazandığını belirterek, insanların klinisyenlerine aşı konusunda farklı bir şey yapıp yapmamaları gerektiğini sormaları için sağlıklı bir konuşma teşvik ettiğini söyledi.

1989'dan önce doğan herkesin, 80'lerin sonunda standart uygulama haline gelen kızamık aşısının ikinci dozunu alması gerekebilir. Tek bir kızamık aşısı yaklaşık yüzde 93 etkiliyken, iki doz yaklaşık yüzde 97 etkilidir. 1957'den önce doğanların ise çocukluklarında geçirdikleri kızamık enfeksiyonundan bağışıklığa sahip olmaları muhtemeldir.

Bu aşamada halk sağlığı yetkilileri, enfekte bir hastayla temas halinde olmadıkları sürece bir yaşından küçük çocuklar veya sadece tek doz almış dört yaşından küçük çocuklar için erken aşı önermiyor.

Rosenbaum, ellerinde aşı tavsiyelerini değiştirebilecekleri büyük çaplı bir salgın olmadığını, ancak rakamların değişmesi veya herhangi bir endikasyon durumunda bu konuyu yeniden değerlendireceklerini belirtti.

Delaware, tıbbi gizlilik nedenleriyle vakalar hakkında çok az ayrıntı paylaştı. İlk dört hastanın tamamı Kent ilçesinde aşı olmamış erkeklerden oluşuyordu. Beşinci hasta ise aşılanmıştı ve aşının faydalarından biri olarak son derece hafif belirtiler gösteriyordu. Bağlantılı üç veya daha fazla vakanın ortaya çıkması durumunda salgın ilan ediliyor.

Chasanov, Delaware'in çok hızlı bir şekilde yanıt verdiğini belirterek, halk sağlığı bölümünün sağlık sistemleri ve sağlayıcılarla bir araya gelerek kapıdan kızamıklı birinin girmesi durumunda uygulanacak planları gözden geçirdiğini söyledi.

Yetkililer salgına aşılama ve temas takibi olmak üzere iki uçlu bir yaklaşımla yaklaşıyor. Ancak bu alan, pandeminin uzun saatleri ve stresi ile kronik yetersiz finansman ve halk sağlığını zorlayan büyüyen tehditler nedeniyle yıpranmış durumda.

Temas takibi, yetkililerin ek dört vakayı nasıl keşfettiğini ortaya koyuyor. İlk kişinin testi pozitif çıktığında halk sağlığı personeli, onunla temasa geçen herkesle, özellikle de henüz aşı olmamış veya sadece kısmen bağışıklanmış küçük çocuklar ile herkesi, hamileleri ve bağışıklık sistemi zayıflamış kişileri aradı.

Rosenbaum, temas takibinin risk altındaki kişileri belirlemede çok iyi bir iş çıkardığını belirterek, haber alamayan kişilerin aktif olarak aranmadığını kaydetti. Yetkililer şimdi temaslıları belirti geliştirip geliştirmeledikleri konusunda izliyor ve temas takibinde gözden kaçmış olabilecek diğer vakaları arıyor.

Ayrıca sağlık sigortası olmayanlar dahil olmak üzere sağlık hizmetlerine erişimi zayıf olan herkese ulaşmaya çalışıyorlar.

Rosenbaum, halk sağlığı emniyet ağının önemli olduğunu belirterek, sigorta durumu nedeniyle kimsenin aşı olmaktan mahrum hissetmesini istemediklerini vurguladı ve bunun risk altındaki ve savunmasız kişilere yardım etmek olan halk sağlığının işlevi olduğunu ifade etti.

Bu tür salgınlar ülke genelinde görülmeye devam ederken, yetkililer erken teşhis, temas takibi, aşılama, eğitim ve iyileştirilmiş sağlık hizmeti erişimi yoluyla yayılmayı önlemek için çalışıyor.

Rosenbaum, izledikleri bir süreç olduğunu ve bu süreci iyi takip ettiklerinde salgını durdurma fırsatına sahip olduklarını sözlerine ekledi.